Дмитрий Лазарев - Не пожелай зла

Ну как в воду глядел! Вот они, кромешники. Криганка постаралась на славу — их оказалось не меньше полутора десятков. Проникновение осуществлялось в разных точках: шесть — в Екатеринбурге, по три — в Уфе, Челябинске и Тюмени. Неплохо, неплохо! Такого сложно не заметить. Плотная группа из шести кромешников в целевом городе послужила отличным прикрытием не только для Лилит, но и для Сокрытого, который наконец смог ввести в действие свои главные воплощения. Готово! Теперь оставалось ждать комиссию.

И она не замедлила появиться. То есть один из смотрящих уже успел отметиться в морге и на кладбище. Он-то и доложил наверх о гибели Грехова. Разумеется, в то, что он видел, аватары Сокрытого внесли свои коррективы. А теперь вот прибыли основные следователи. Вариант не лучший, но и не худший: пара стражей все-таки присутствует, но хотя бы без властителя обошлось. Похоже, в верхах Вторых этим делом не слишком озаботились. Зря, конечно, но это их проблемы.

Однако пора действовать. А Лилит молодец! Взяла на себя стражей. Надо бы подстраховать. Хотя что такое пара низших анхоров для крига из касты архов? Ерунда. Так, морг, кладбище, дом Грехова… Пока все нормально. Теперь самое сложное: свидетельство о смерти Логинова, дело о похищении трупа из морга, заплаканные родственники. Вот они — безутешные фантомы его родителей и сестры. А подлинные их личности, равно как сам Э-маг, накрыты колпаком невидимости, над которым потрудились его аватары. С работой еще сложнее — там слишком многих придется «зомбировать». Поступим проще: обработаем тех следователей, кто туда должен отправиться, чтобы внушить им, будто они там уже были и все подтвердилось. Ага, еще лучше! И этим занялась Лилит. Подстрахуем ее на всякий случай… Да нет, и так все прошло нормально.

Так, что там со стражами? Они, кажется, всерьез поверили в гипотезу с кромешниками и занялись созданиями Пустоты. Там даже начались бои местного значения. Прекрасно: эти дальше точно копать не будут! Впрочем, на всякий случай их все равно следует «вести» до конца. А кромешника, оставившего печать на могиле, переправим куда-нибудь в другой город, оставив четкий след. Пусть найдут, уничтожат и успокоятся. Нет оснований опасаться допросов: до сих пор еще ни от одного создания Пустоты, оказавшегося в руках Вторых, не удалось добиться никаких сведений. Ни пытками, ни ментальным сканированием.

А как у нас с правдоподобием? Ведь при насильственной смерти инициированного Э-мага в окружающее пространство выделяется сильнейшая отрицательная волна, вызывающая множественные смерти и разрушения. Но они-то не знают, что Логинов инициирован. А Э-маг с заблокированной Силой умирает тихо. Эх, надо было дать в свое время указание Святому Ордену на всякий случай устранить Логинова! Но кто же знал, что так выйдет? Сколько Э-магов, милостью анхоров, так и прожили до смерти с заблокированной Силой, не узнав, какой дар в них заложен? Десятки, если не сотни. Почему именно с Логиновым должно было все это случиться? Невольно начинаешь верить в сказки о промысле Творца.

Так, не отвлекаться! На эти размышления время еще будет. А пока — максимум внимания операции. Мелочей здесь не бывает. Проколешься на какой-нибудь ерунде — и весь труд насмарку. Более того: столь серьезные попытки замести следы непременно вызовут подозрения у Конклава, и престолы займутся этим делом лично.

Впрочем, никаких ЧП до конца операции так и не произошло. Кромешники истреблены, и смотрящие, равно как и стражи, считают именно их виновниками гибели Грехова и Логинова. Похищение тела? Так ведь кто их поймет, этих кромешников! Их ведь многие десятки видов, и каждый — со своими потребностями. Уже много тысяч лет проникают они в Сферу Миров, а известно о них очень мало. Может, кто-то из них пожирает тела вместе с костями. Вторые должны на этом успокоиться, если, конечно, кто-нибудь особо въедливый не попадется. Впрочем, судя по их подходу к данному расследованию, оно для них — скорее обуза. Иначе не миновать бы тут присутствия властителя, а то и форса из тайной стражи.

Но Логинова теперь придется какое-то время прикрывать и на всякий случай маскировать всплески его Э-магии. Правда, на первом уровне они не пеленгуются, но кто знает, когда он перейдет на второй? С его-то потенциалом! И пришла пора задействовать Святой Орден: пусть осторожно работают по Логинову. Даром он, что ли, подкинул им рецепт «бесшумной смерти»?

Внутренний обод

Вайтор лениво проглядывал отчет. Как и следовало ожидать, ничего необычного. Сам по себе, конечно, прорыв кромешников дает информацию к размышлению. Что-то они в последнее время распоясались. Надо бы укорот дать. Но единичные проникновения случались и раньше. Могилу Грехова просканировали, и отпечаток энергии Пустоты на ней совершенно четкий. Нет сомнений, что здесь поработали кромешники. Не те, конечно, кого сегодня ловили: они, судя по времени всплеска, прорвались всего несколько часов назад. Видимо, был кто-то еще — одиночка, проникший несколько раньше и оставшийся незамеченным.

Доминатор поднял глаза на застывшего в терпеливом ожидании властителя Майда:

— Гибель Логинова удостоверена точно?

— Никаких сомнений. Я своим дознавателям доверяю. Лучшие стражи — Кемб и Ордовик. Я вам о них рассказывал.

— А тело?

— Полагаю, мы его уже не найдем.

— Кромешники же не съедают тела убитых.

— Те, о которых мы знаем, нет. Но Пустота каждый год изрыгает все новые виды этих тварей.

— И все же… вы уверены, что кромешник не разгуливает сейчас по Базовому миру в теле Э-мага?

— Мертвые тела не годятся для вселения.

— Для тех кромешников, о которых мы знаем, — подколол Майда доминатор.

— Конечно. Однако, согласно свидетельству о смерти, тело Логинова довольно сильно пострадало.

— Не стоит повторяться — я читал отчет. Примем как факт, что Э-маг мертв окончательно. Одной головной болью меньше. — Вайтор позволил себе легкую усмешку. — Что с поисками непосредственного убийцы?

— Исходя из времени гибели Э-мага, его убийца проник значительно раньше последней группы. А сейчас, похоже, он решил покинуть Екатеринбург — там для него стало слишком горячо. Но мы имеем отпечаток его энергетики, так что поиски вряд ли затянутся.

— Хорошо. Гипотезу об участии в этом деле кригов проверили?

— Разумеется. Первым делом. Следов нет.

— Что никоим образом не означает их непричастности.

— Вы правы. В умении грамотно замести следы им не откажешь. Если кромешника науськали они, мы об этом уже не узнаем.

— Ладно. А что с остальными прорывами?

— Кемб отправился в Уфу, Ордовик — в Челябинск. В Тюмень я отправил Карба.

— Операцию признаю удовлетворительной, — с явным облегчением в голосе произнес Вайтор. — О дальнейших действиях, а особенно о поимке убийцы, докладывать мне лично.