Алекс Шакилов - Остроги. Пси-Войны

Когда горизонт впереди начал светлеть, Гурбан уже едва держался. Дорога впереди сливалась с небом, с лесополосой по её краю, с заросшими бурьяном полями — всё это отличалось лишь оттенками серого. Не мальчик ведь, а тут ещё в таком напряжении, организм молил об отдыхе — Гурбан сейчас мало отличался от Доктора, которого изрядно по голове стукнуло. Вот только Доктор, сволочь, храпел рядом так, что заглушал рёв «Рейнджера»…

Зато гламурный внедорожник всё ближе и ближе, невесело улыбнулся командир. У него ж чутьё — звериное прям. Знает охотник, что добыча рядом.

Мотоцикл Бека и Маевского маячил далеко впереди. И вдруг, затормозив, стал поперёк дороги. Сашко замахал руками, мол, стойте. Из-за усталости Гурбану понадобилась пара секунд, чтобы сообразить — что-то случилось. Глаза его слезились, он моргал, пытаясь восстановить зрение, но без толку. А квадроцикл всё катил и катил вперёд, пока не докатился до Бека и Маевского.

Навстречу двигалась колонна техники. Уверенно двигалась, осознавая за собой силу. По крайней мере, Гурбану поначалу так показалось. И куда только усталость делась? В мгновение он взбодрился. Рядом Ксю развернула свой мотоцикл перпендикулярно дороге — так, чтобы и она, и Фаза могли открыть огонь, не отрывая задниц от сидушки. Оружие уже сняли с предохранителей и только ждали команды: принять бой, отступить, свернуть с дороги?

Гурбан колебался. Ни один из вариантов его не устраивал. Надо ехать вперёд и только вперёд, не теряя времени понапрасну. И так задержались в гипермаркете и в элитном посёлке. После того, как гнали всю ночь, вдвойне было обидно сворачивать в поля.

Командир достал из рюкзака за спиной бинокль — самое то средство от близорукости. Одного взгляда на колонну хватило, чтобы понять, с кем чистильщикам предстоит иметь дело. Это банда Чёрного, который когда-то, до Псидемии ещё, был полковником милиции. По крайней мере, такие слухи ходили среди вольников. Гурбан лично был знаком с этим непростым, опасным человеком. Кстати, самого главаря в колонне он так и не высмотрел, хотя тот обожал ехать почти что в авангарде. Почти — потому как оправлял вперёд подчинённых, а то мало ли, засада или мины.

— Командир, может, в сторонку? Много их. — Бек принялся отвязывать лом.

Гурбан жестом остановил его: мол, не спеши, Колян.

— До хрена их, не одолеем, — подал голос Фаза.

Гурбан поморщился.

— Разве затем мы сюда приехали, командир, чтобы непонятно с кем воевать на дорогах? — Ксю тоже имела собственное мнение на сей счёт.

Даже Доктор очнулся от сладких грёз, чтобы прокомментировать ситуацию:

— У меня столько йода нет, чтобы потом раны обрабатывать.

— Типун тебе! — пробурчал Маевский и посмотрел на Гурбана. — А может и верно, командир? Переждём? Вон там лесок в самый раз…

Лесок действительно был, и он чуть ли не умолял чистильщиков укрыться в нём. И с любой другой встречной колонной такой номер прошёл бы — ну зачем кому-то лишние хлопоты? Но вот незадача — Чёрный, главарь одной из самых жестоких банд Территорий, прилежащих к Харькову, воспринял бы изменение маршрута как слабость, а слабых Чёрный уничтожал нещадно или делал послушными рабами. Такой вот талант прорезался у полковника после Псидемии… Когда-то в отряд Гурбана затесался начитанный парнишка, так вот он величал полковника Чёрным Властелином, и даже рассказывал, что это значило, но уже не вспомнить, столько лет прошло. Фантастика там какая-то была, эльфы да орки… Но когда вокруг сплошные чудища, самые кровожадные твари, придуманные писателями, кажутся добродушными симпатягами.

— Нет. Стоим, ждём. Пусть сами к нам подъедут. — Гурбан и не подумал объяснять товарищам по оружию, что им угрожает. Да и мало ли как ситуация обернётся?… Но одно он знал точно: ни шагу назад, никаких прыжков на месте. Любая провокация, малейшее проявление страха — смерти подобны.

Гурбан вновь поднёс к глазам бинокль. Пять штук грузовиков, «уралов» и «зилов», выкрашенных в чёрный цвет. Старые, ещё советские, «жульки», «волги», мотоциклы разные… А где «таблетка» главаря? Этот микроавтобус, «УАЗ 3909», был особенным, приметным. Если все тачки банды были чёрными, то «таблетка» — белой. Поговаривали, что изнутри тачка обшита кожей, ну и всё там вообще по высшему разряду.

— Из Белгорода едут. — Доктор потирал ладонью лоб, будто это могло избавить его сотрясения.

— Вот именно. Они едут, и мы едем. Кто-то должен уступить дорогу. — Гурбан поднял автомат над головой и дал в воздух короткую очередь. — И это будем не мы.

Он знал, что рискует, но иначе с этим шакальём нельзя. Они понимают лишь один язык — язык силы. И не силы даже, а несусветной наглости. Элементарную человечность «чёрные» считают слабостью. Наступив бандиту на ногу, не стоит рассыпаться в извинениях, надо сразу бить кулаком по роже, а потом пинать скрюченное тело, пока не затихнет. Только тогда бандит проникнется к тебе не уважением, на которое он не способен, но благостным страхом. И если будешь ты достаточно жесток, то станешь чуть ли не богом в его заплывших от синяков глазах…

Гурбан никого не собирался бить, он просто отправился к каравану «чёрных».

— Что он делает? — слышалось сзади. — Командир, остановись, пока не поздно!

Глупцы. Они учат его, как быть и что делать!..

А потом ему стало не по себе: головные машины должны были уже затормозить, но нет — дребезжащая стальная армада неслась вперёд. Холодный пот заструился по спине Гурбана. Он непроизвольно провёл языком по обветренным губам.

И — заскрипели тормоза, резина пометила асфальт чёрным. Караван встал. Гурбан улыбнулся: его план пока что работал. В машинах почуяли «запах керосина», то есть опасности. Слишком уж одинокий путник подставлялся. Словно бы не было в нём страха!

Гурбан явственно представил, как «чёрные» пялятся, выискивая засаду, и, не найдя ничего подозрительного, впадают в панику — ведь это значит, что опасность настолько велика, что даже подумать страшно!..

Широко расставив ноги, командир занял позицию метрах в ста от затихшей бандитской армады. Левую руку он небрежно положил на ствольную коробку «калаша», висящего на правом плече. При этом он громко прочистил горло и сплюнул ком слизи на пыльный асфальт. Мол, вот вы у меня где. Для пущего эффекта стоило бы растереть комок каблуком, но Гурбан перестарался — далеко плюнул, а сходить с места нельзя — нарушится величие позы. Так что уж как есть.

От каравана отделилась высокая мрачная фигура и двинула к Гурбану. Тот на миг испытал нечто вроде облегчения — не с Чёрным придётся дело иметь, уже хорошо. Но всё равно не стоит расслабляться, игра только начинается, и проигрыш в ней — смерть.

Положа кисти на кобуры на ремне, высокий застыл метрах в двадцати от командира чистильщиков. Глаза Гурбана предательски слезились, в них словно насыпали толчёного стекла, но всё же он узнал длинного малого, худого, словно его с рождения не кормили, и при этом жилистого и способного на любую подлость. Это был Жирик, негласный зам Чёрного. Гурбан специально не выяснял, откуда у Жирика такое прозвище, но подозревал, что оно вовсе не от слова «жирный», скорее — сокращение от «жираф». Жирик реально был похож на африканское животное, только рожек на голове не хватало и пятен по всему телу.