Алекс Шакилов - Остроги. Пси-Войны

Тем временем Доктор таки переполз на водительское сидение. «Рейнджер» сорвался с места, из-под колёс его полетели комья грязь вперемешку с травой — и угодили прямо в заляпанную пеной морду нового оленьего вожака. Тот лишь мотнул рогатым черепом, не замедляя бега.

Стадо почти уже настигло чистильщиков!

Их разделяли считанные метры!

Квадроцикл едва вписался в причал — у Гурбана на миг дыхание перехватило, когда Доктор рулил по самому краю. Но вопреки всем законам физики — земное притяжение, что ли, отменили, Доктор умудрился выскочить на середину настила, а потом, прокатившись по другому краю, проломить доску под левым передним колесом. На миг «Рейнджер» замер, накренился назад, причал под ним опасно хрустнул, Ксю взвизгнула, но минивездеход таки выскочил из западни и сходу влетел на корму, едва не задавив Бека.

Гурбан сразу ж кинул катер вперёд. Канат, которым Ксю прихватила корму к причалу, натянулся, как гитарная струна — не было времени резать, а теперь уже опасно. Катер застыл на месте, яростно рокотал движок и… долю секунды спустя причал обрушился в воду! Судно прыгнуло сразу на несколько метров вперёд. На корме все упали, Ксю едва не выкинуло за борт, под винт. Повезло — спас квадроцикл, о который её хорошенько приложило боком.

Быстрее убраться подальше от берега! Гурбан был уверен, что разъярённые зомбаки с разбегу кинуться в воду и вплавь последуют за людьми. Такой поступок был бы для них типичен. Да что там, известны случаи, когда эти твари в припадке безумия расшибались насмерть, пытаясь проломить собой Стену!

Но к удивлению командира стадо осталось на берегу — будто зомбаки наткнулось на невидимую стену. И задние ряды не подпирали передних — ни один зомбоолень не ступил в воду!

И вроде радоваться нужно — опасность миновала, но на душе стало муторно. Что-то тут не так. Похоже, олени боялись кого-то, обитающего в реке. И есть подозрение, что этот водяной монстр расправился с рыбаком. Потому рыбак и сети вытащил, чтобы монстр их не порвал…

Надо как можно скорее переправить отряд на другой берег. Ширина реки тут метров сто. Может, чуть больше. У моста уже было. То есть на катере реку можно было бы в два счёта пересечь — если б стоял нормальный движок, а не это дерьмо, что едва справлялось с течением. Вплавь — кролем или брасом — Гурбан одолел бы водную преграду играючи, даже с учётом сентябрьской погоды. Но он не один. И зомбаки на берегу не стали бы осторожничать просто так.

— Эта колымага едва тащится! Кочегар, поддай угольку! — Опираясь на перила, «чёрные» устроились на носу, назойливо маяча перед глазами Гурбана. Нашли, где стать.

Поглядывая на командира чистильщиков, они о чём-то переговаривались. Что особо бесило — братья совершенно не стеснялись Гурбана, а ведь, судя по всему, речь шла именно о нём. Витёк оживлённо жестикулировал, доказывая что-то Борису, который лениво отвечал ему, свесив раненую руку над водой.

— Олени уходят! — крикнула Ксю.

Гурбан обернулся: стадо пятилось, не отрывая глаз от реки. У Гурбана в горле словно ком застрял. Он бы с удовольствием ускорился, но мощности движка едва хватало на катер, а тут ещё пассажиров столько и груз… Судно заметно просело, оно явно не предназначалось для перевозки такой тяжести. Любая маломальская волна утопила бы «баркас». Как хорошо, что чистильщики плывут по реке, а не по морю.

И тут нечто огромное, чёрно-серое и покрытое пиявками, вздыбилось перед носом катера. Открылась пасть, длинная толстая верёвка, растущая из влажно блестящей плоти над пастью, хлёстко обвила Бориса поперёк тела и рывком подбросила его в воздух. Борис истошно заорал — и тут же захлебнулся своим криком и речной водой, когда чудовище вместе с ним погрузилось в пучину.

Сжав до хруста в пальцах штурвал, Гурбан таращил глаза на волны перед катером. На поверхности воды расплывалось, занимая всё большую площадь, розовое пятно. Командир тут же соотнёс размеры речной твари с ранами на трупе рыбака. Что ж такая рыбина — похоже, это был гигантский сом под слизнем — конечно же, не осилила бы за раз проглотить человека, а вот откусить руки-ноги и вообще разорвать на части — это ей запросто. До Псидемии в Европе ловили сомов пятиметровой длины и весом в четыре с лишним центнера. Так это ловили, а какие на самом деле монстры бороздили глубины, никто не знает. Так что нынешний гигант не был из разряда чего-то сверхъестественного. Разве что отличался повышенной агрессивностью. Да и не слыхал Гурбан, чтобы сомы использовали на охоте усы — те самые толстые верёвки, что росли над пастью.

Вот кого, значит, боялись зомбоолени!

Стадо, кстати, уже развернулось и со всех копыт спешило навстречу каравану белгородцев.

— Брат! Там мой брат! Стой, Гурбан, стой! — Витёк словно сошёл с ума. Выхватив из-за пояса ТТ, он направлял пистолет то на командира чистильщиков, то на воду. — Глуши мотор! Разворачивайся!

— Виктор, не дури! Ему уже не помочь!

Пуля ударила в обзорное стекло, посыпались осколки. В рубку ворвался холодный сентябрьский ветер. Вторая пуля взвизгнула у самого уха. Два ноль в пользу Гурбана, присевшего за пультом управления. Повезло, что стрелок из Витька, как из навоза — баллистическая ракета.

А тот уже и сам сообразил, что подойти надо поближе. Хотя куда уж ближе — не океанский лайнер, особо не разгуляешься.

У Витька совсем крыша поехала. Он себя не контролировал — руки его тряслись, как у припадочного, он моргал, из открытого рта стекала слюна. Как же, всех братьев потерял одного за другим.

И Гурбан обязательно посочувствовал бы «чёрному», не начни тот стрелять. Чуть приподняв голову из-за пульта, он быстро оглянулся: чистильщики залегли на корме, и носа оттуда не казали, давая командиру возможность самостоятельно разобраться с уркой. Молодцы, всё верно. Тем более что Гурбан на линии огня, его запросто могли зацепить, метя в безумца.

А потом его взгляд встретился с расширенными зрачками Витька, и он понял — на этот раз Витёк не промажет…

Страшный удар сотряс всё судно. Оно накренилось, зачерпнув воды. Упав, Гурбан вывернул штурвал, который он так и не выпустил из пальцев, сжатых до боли. Катер начал разворачиваться. Надо встать, надо вернуть его на прежний курс…

Ещё удар.

— Двое их! Сомов двое! — крикнул Фаза. — Один вон плавает! Жрёт себе Вовочку, занят! А второму тоже хочется! Вот и бесится! Покормить надо! Витёк, ныряй уже!

И великана братишки достали. Умели они «располагать» к себе людей.

Витёк навёл ТТ на сома и прищурился — патронов не так уж много осталось, мазать нельзя, хоть руки и трясутся. От усердия зэк даже язык высунул.

— Витёк, не надо! Всех погубишь! — крикнул ему Гурбан, выбравшись из рубки.