Константин Калбанов - Царство небесное

— Хорошо, вы меня убедили. Однако кто может поручиться, что изложенные здесь цифры настоящие? Не пожимайте плечами. Это недосмотр моего казначея и мой, так что эти цифры я приму на веру, но в скором времени ожидайте моего приказчика, который поселится в этом поселке. Во сколько обходится строительство одного дома?

— Строительство одного подворья со всеми постройками обходится в один золотой, если считать только работу.

— Однако… Ну, да ладно. Приказчик тоже должен где-то жить. Теперь дальше. Я думаю направить сюда несколько семей моих кабальных, чтобы они занялись рубкой леса и работой на вашей этой пи-ло-раме. Доски недешево стоят, и это будет хорошим делом. Делами там также будет заниматься мой приказчик. Не хмурьтесь, господин Андрэ. Вы будете иметь свою долю: скажем, одну четверть. Я думаю, это будет только справедливо.

Конечно, Андрей планировал получать гораздо больше и использовать наемных рабочих, но земля была не его, лес — тем более, когда здесь появятся лишние руки, было неизвестно. Так что в будущем производстве его вклад был только в изготовлении пилорамы; достойное изобретение и весьма выгодное, но запустить его самостоятельно он пока не мог. Лес сам по себе стоил недорого, доски стоили уже гораздо дороже, так как были весьма трудоемки в изготовлении, поэтому глупо было полагать, что хороший хозяйственник, маркграф Йоркский не постарается наложить на лесопилку свою длань. Так что ему ничего не оставалось, кроме как благодарно склонить голову, ведь предложение и впрямь было очень щедрым.

— Передадите мастеру Лукасу, что я повелел поставить еще десяток таких же домов. Больно ладное поселение получается, не хочу портить его лачугами. Деньги по прибытии в Йорк он получит в казначействе, — ну и ну, а поселок-то начинал расти нешуточными темпами. — Еще один вопрос мне никак не дает покоя. Откуда у вас столько денег, что вы смогли позволить себе столь значительные траты? Вы что же, на орочьей стороне нашли золотые россыпи?

— Нет, конечно, — ложь сошла с языка легко и естественно. — Но вы правы, все идет с орочьей стороны. Господин Бэлтон, наверное, уже и сам не рад тому, что спасся благодаря моим стараниям, так как я очень глубоко влез в его карман. Он, конечно, дорого ценит свою жизнь, и я искренне заявляю, что беру эти деньги только в долг — видит Бог, это так и есть — но он уже заметно волнуется каждый раз, ссужая меня деньгами, — Андрей мысленно погладил себя по голове, хороший мальчик, как все же удачно он сделал, позволив Эндрю распоряжаться его деньгами. Мэтр Вайли и Рем не станут распространяться о своем клиенте, а для прочих — за все платит купец.

— Неужели и ваши новшества не развеивают его сомнений? — хмыкнув, проговорил маркграф.

— Новшества-то есть, а вот прибылей значительных пока нет. Была большая надежда на лесопилку, но вы, к сожалению, тоже умеете считать деньги, — слегка подольстился Андрей, чем вызвал улыбку у сэра Свенсона. — Боюсь, что господину Эндрю это немного попортит кровь.

— Ну-ну. Не все же ему проворачивать выгодные сделки.

— С кузнецов я ведь тоже имею только часть прибыли, так как просто подсказал пару идей, а Грэг их уже додумал, — продолжал скромничать Новак. — Остается только литейная, где работают мои кабальные, — намек на то, что он не собирается распространяться насчет секрета производства новой стали, так что не стоит и начинать этот разговор. — Но доходы не столь уж и велики, как могло бы показаться вначале. Закупка руды, доставка сюда, большое количество угля и, наконец, продажа все тому же Эндрю Бэлтону… с учетом расходов, остается не так много.

— А если организовать выплавку непосредственно у рудной горы? — все же попробовал забросить пробный шар маркграф.

— Но я не планировал никуда переезжать, — сделал удивленное выражение лица Андрей.

— Да-да, конечно, — пошел на попятную собеседник.

После этого разговора Андрей пригласил гостей в баню. Сэр Питер отказался наотрез, маркграф решил попробовать и весьма удивился, получив небывалое удовольствие от подобного омовения.

Уже сидя на завалинке у бани, подставляя разгоряченное тело вечерней прохладе и попивая охлажденный эль, щурясь от удовольствия, сэр Свенсон задал вопрос, который его уже давно интересовал.

— Господин Андрэ, а для чего вы собираете свою дружину?

— Какая же это дружина? Это просто несколько человек, из которых Джеф и Тэд пытаются сделать воинов. В их содержании участвуют все жители. Эти места знамениты разбойниками, а крестьяне не могут постоять за себя.

— А детей для чего обучаете? Ведь в будущем это может сыграть с ними злую шутку. Человек, способный постоять за себя и за свою семью, не станет терпеть унижения и оскорбления и может таким образом навлечь беду на себя и на своих близких.

— Это так. Но если бы жители той деревни, откуда были спасенные мною, были бы подготовлены в воинском искусстве хоть в малой степени, то возможно, им не пришлось бы познакомиться с орочьим котлом. Люди это понимают, а поэтому зимой, когда появится немного побольше времени, к занятиям приступят и взрослые.

— Отец! Почему ты идешь на поводу у этого простолюдина?

— О чем ты, сын?

— Ты с легкостью отнесся к строительству просторных домов, которые не всякий зажиточный простолюдин может себе позволить, мало того, решил ставить такие же для своих кабальных.

— А-а, ты об этом. Нет, Новак прав. Давая хорошие условия для жизни, ты даешь человеку понять, что он под твоей заботой, и он благодарен тебе и не выказывает недовольства, мало того, начинает работать лучше. А когда человеку хорошо, то он и не боится заводить лишние рты в семье, так как не сомневается, что прокормит их. Ты заметил, что практически все женщины в этом поселке уже тяжелые. Чем больше людей живет на твоей земле, тем ты богаче, и при этом не имеет значения, вольные они или кабальные.

— Ну, хорошо. А эта его дружина?

— Два десятка воинов. Конечно, не каждый рыцарь имеет столько бойцов, но с другой стороны, закон не запрещает ему иметь воинов, другое дело, что это расточительно, поэтому даже купцы нанимают охрану только на время путешествия.

— Вот. А откуда у него столько денег?

— Деньги выделяет купец Бэлтон.

— Это Новак так говорит.

— Почему же? Это проверенные данные. Другое дело, что этот проныра нашел бы способ уклониться от столь расточительного расходования средств, но не стал этого делать. Выходит, он уверен, что в результате сможет на этом заработать.

— Но он даже не рыцарь, просто арендатор, а содержит дружину.

— Он не рыцарь, потому что сам не захотел им стать. Помнишь?

— Помню.

— А то, что у него есть дружина — это только на руку нам.