Лори Бернс - Игра в подставного

На следующее утро он проверил сводку результатов спортивных состязаний и обнаружил, что полоса везения Седейи, похоже, также подошла к концу.После столь многообещающего начала, игрок №5 уступила лидерство другим и закончила эти соревнования четвертой. Так что в итоге парень нагорел (или, что гораздо более вероятно, это была Айлия Дуу-Ланг?) на десять косых. Тэмбеллу даже стало интересно, а заметила ли она вообще этот проигрыш?Да полно, а не инсценировала ли она проигрыш, чтобы сбить их со следа? Эту вероятность ни в коем случае нельзя было отметать. Хат свидетель, она могла позволить себе пойти на такие траты ради поставленной цели.В знак примирения он принес Рицу одну из тех продолговатых маленьких водяных лилий, которые тот так обожал, взамен загубленной им вчера и, после того, как Риц украсил ею свой аквариум и предусмотрительно накрыл его листом пластика, они смогли обменяться впечатлениями от вчерашнего допроса."Парень сечет в электронике, как банта в финансах, - заявил Риц, - Совершенно исключено, чтобы он смог таким образом воздействовать на ход состязаний. Ты был прав: нам нужно сосредоточиться на его связях с Айлией Дуу-Ланг"."Я уже пустил Конуса по следу, - ответил Тэмбелл, - А пока, давай-ка поинтересуемся, чем таким она занималась в последнее время. Все это достаточно нетипично для нее, - может, она ищет пути расширения своего бизнеса?""Да, и давай еще раз сгоняем на стадион, - согласился Риц, - Взглянем еще раз на снаряжение. Она либо сует на лапу игрокам, либо химичит с кольцами. Я бы хотел получше рассмотреть ..."Его реплика в очередной раз была заглушена сообщением системы оповещения в углу. Еще один несчастный случай на трассе свупов. Тэмбелл сморщил лицо в гримасе. Еще один перспективный гонщик выбывает из завтрашней большой гонки! Вот дерьмо!

Он снова взглянул на Рица: "А еще я хочу втихую закрепить на Седейе камеру слежения, - сообщил он, - паренек слишком неискушен в таких делах, чтобы заметить слежку, и, если его дорожки пересекутся с Айлией Дуу-Ланг, я хочу знать об этом.

"Отличная идея" - согласился Риц. Они посвятили еще некоторое время разработке деталей своего плана, затем вернулись к текущей работе. А затем появился лейтенант и устроил Тэмбеллу разнос по поводу того, как важно вовремя вносить свежую информацию в текущие дела, так что тот был вынужден некоторое время копаться в завалах на своем столе в поисках стопки инфочипов, которые, как ему прежде казалось, должны были лежать где-то на самом виду. Затем еще больше времени ушло на выбивание подробностей жизни пацана из некоего торговца информацией. Наконец, Конус снабдил его распечаткой всех последних сделок, проходящих по счетам Айлии Дуу-Ланг и они вместе с Рицем как раз разбирались во всех этих нагромождениях цифр, когда от камеры слежения пришло видео-подтверждение: в полдень Седейя встретился с главой преступного синдиката.В результате всего этого день подошел к концу, а они так и не выбрались на стадион, чтобы получше рассмотреть спортивное оборудование.Впрочем, главное открытие все же было сделано, - Айлия Дуу-Ланг всерьез решила заняться аферами со ставками на спортивных состязаниях. Главной темой всех ее бесед с Седейей было мнение парня о том, кто же все-таки выиграет на завтрашних гонках свупов.

"Говорил же, что придется потратить на это хаттову уйму времени, - ворчал Риц на следующее утро, когда они с Тэмбеллом внимательно исследовали кольца в Павильоне "С". Все двенадцать метателей диска, явно обеспокоенные присутствием имперских дознавателей, сбились в кучку на другом краю арену, с тревогой наблюдая за потугами двух офицеров найти материальные свидетельства мошенничества с кольцами."Но не стоит ли этого возможность упрятать за решетку Айлию Дуу-Ланг, - парировал Тэмбелл."Стоит, если дело у нас выгорит, - кисло заметил Риц, - Ладно, мы уже на третий круг пошли с этими кольцами. Тут все без подвоха. Думаю, нужно переходить к плану "Б". План "Б" предусматривал допрос спортсменов. Если они собирались прищучить Айлию, то к тому моменту, когда мадам появится на стадионе в сопровождении Седейи, они должны были точно знать, на что обращать внимание, - на гонщиков или на их снаряжение и технику."Говорю Вам, соревнования устроены так, что смошенничать невозможно, - уверенно заявила игрок под номером пять, скрещивая на груди руки и бросая взгляд на своего коллегу под номером три, которого в этот момент как раз допрашивал на другом краю арены Вэлон Риц. "Сделать результативный бросок невероятно трудно. Мы каждый день тренируемся до седьмого пота. Вы что, думаете, после такого мы можем просто выйти на арену и намерено продуть соревнования?!""Почему бы и нет, если за это будет светить куча кредов?" - вкрадчиво сказал Тэмбелл.Она мазнула его презрительным взглядом. "Нет, сержант. Ни за какие деньги" - последовал твердый ответ."Ну, хорошо, не Вы, - пошел на попятную Тэмбелл, - Но ведь кто-то может?""Никогда!" - яростно повторила спортсменка.Видя столь неподдельное негодование, Тэмбелл понял, что она, скорее всего, говорит правду. Он испустил вздох. "Ну, хорошо, помогите мне еще немного. Если дело не во взятках игрокам, и не в мошенничестве со снаряжением, есть ли еще хоть какая-нибудь возможность смухлевать на состязаниях?"."Нет, - ответила она в очередной раз и, поколебавшись, добавила, - ну, и поскольку джедаев больше не осталось ...""Что Вы сказали? - Тэмбелл метнул в нее острый взгляд.

"Ну, джедаи, - повторила она несколько нервно, - мне приходилось слышать истории о том, как они могли передвигать предметы усилием воли. При помощи чего-то, что называлось "Силой". Вот они бы с легкостью могли устроить такую штуку".

"Да будет Вам. Эта Сила, - не более чем досужая выдумка, - осек ее Тэмбелл, - в любом случае, все джедаи давно вымерли"."Да, точно, как я и сказала, - поспешила согласиться спортсменка, - И я думаю, к лучшему. Что было бы, если бы кто-то мог просто представить себе, как игрок делает неверный бросок, - и опля, - это происходит на самом деле! Хорошо, что это невозможно".Она еще что-то говорила, но Тэмбелл уже отключился. В ее голове звучали ее слова, только произносил их голос Седейи. Что там сказал малыш? "Я просто представляю себе, как победитель делает результативный бросок, а остальные промахиваются. И это происходит?"В памяти всплыл свой позорный промах по мусорной корзине в вечер допроса и пристальный взгляд Седейи по ту сторону стола. Риц и он, они ведь так и не смогли обнаружить какие-то следы подкупа или мошенничества со снаряжением. Так мог ли мальчишка совершать нечто подобное и не осознавать этого?Что-нибудь вроде воздействия на реакцию и физические возможности спортсмена так, что у того оставалась единственная возможность, - проиграть?Он внезапно вспомнил, какой сегодня день, и ледяная змейка заструилась вдоль его позвоночника.Если подобные чудеса возможны, то, как проявит себя эта таинственная "Сила" на сегодняшних гонках? Там, в ревущем потоке свупов, на огромной скорости, когда каждый мельчайший "сбой" в поведении спортсмена может обернуться трагическим исходом?