Алексей Степанов - Дезертир

— Давай-ка договоримся о цене, — снова завела Норис свою песню. — Я должна тебе еще тысячу восемьсот тридцать. Что ты собрался делать?

— Это зависит от того, кто перед нами появится, — пожал плечами Дезертир. — Мне нужен хороший грузовик, с грузом или нет — все равно.

— И как будешь его останавливать? Мне предложишь, на скаку, как женщине из русских селений?

— Ты встанешь у шоссе и просто проголосуешь. Как это делается, помнишь? «Свобода», насколько я понимаю, с вами не воюет, — пояснил Дезертир. — Будешь махать рукой и кричать. Под колеса не бросайся, они сами остановятся.

— Остановятся, — кивнула Норис. — Кто бы не остановился? Гранатометом можно многое сделать, я уж не говорю о фугасах… Но что я им скажу? «Выйдите из машины с поднятыми руками»? После этого «свободные» получат право меня пристрелить, а сами сдадут назад. Они ведь знают, что крысы живых свидетелей все равно не оставляют. И еще! — Она опомнилась, хлопнула себя по лбу, — Я в форме «Искателя»! Ты хочешь, чтобы про нас слава пошла: машины чужие грабим перед выбросом? Нет.

— Ты выйдешь без оружия, хотя пистолет можешь спрятать. Попросишь их тебя подвезти. Скажешь, что осталась одна, что у тебя нет выхода. Пообещаешь им… Тысячу.

Норис думала, потирая нос.

— И что потом?.. Ты выскочишь с «калашниковым»? Тут мне и конец. А если не выскочишь, то я уеду с ними, но тогда тебе я уже ничего не должна. Что ж, этот вариант меня устраивает, Дезертир! Но если ты нападешь… Ты ведь нападешь, идиот.

— Что-нибудь придумаю, — лениво сказал Дезертир. — Ты слишком любишь все планировать, а Зона планов не любит. У нее свои планы и на всех, и на каждого в отдельности. Что ж, твой риск — твоя плата. Будь готова.

— Я еще не согласилась!

— Тысяча восемьсот… Сколько там еще, ты сказала? Хороший долг, — напомнил Дезертир.

— Ты хочешь из меня крысу сделать!

— Зона будет знать, что грех на мне. Крысой ты станешь, если откажешься, вот тут уж и говорить не о чем.

Странная логика поведения в Зоне сыграла свою роль — Норис не нашла возражений. Дезертир до сих пор плохо понимал цену рублям, правила кодекса чести, отношение этих людей к мистической сущности Зоны. Плохо понимал, но уже достаточно хорошо чувствовал.

— Я возьму два ствола. — Норис принялась запихивать пистолеты под комбинезон. — Детектор и аптечку тоже. Мое дело — остановить машину, дальше мы с тобой квиты, понял? Стоп… Нет, я попробую. — Она сделала паузу. — Я попробую остановить грузовик. Если не получится, я свободна. Идет?

— Идет, — легко согласился Дезертир.

Он не сомневался, что грузовик остановится. Просто знал это, и все. Хотя разумных оснований хватало. В самом деле: девушка, может быть, всего лишь хочет сказать, что ее приятели заминировали шоссе. Грех не выслушать такое сообщение. Наконец, женщина в Зоне — существо редкое, тем более одинокое и безоружное. Тут и крысятничать не нужно, дама в беде сговорчива.

Другое дело — как попасть в кабину. Но Дезертир запрещал себе строить планы — нет, любые планы Зона разрушит, надо действовать напролом, по наитию. Пан или пропал, иначе ничего не выйдет.

— Но что ты все-таки будешь делать с грузовиком? — Норис резала кинжалом комбинезон, чтобы выхватить пистолеты не расстегиваясь. — На западе база «Свободы», съезд с шоссе они контролируют. Да и глупо туда ехать, все говорят, что выброс там будет сильнее всего.

Видишь, как тут спокойно? Твари туда подались, очистили район. Зато в Мертвом Городе будет ад. На востоке тоже наверняка «Свобода», у моста. Хочешь свернуть к ПИИ? Тамошние сталкеры тебя не примут, уж очень на крысу похож. Крыса и есть.

— Я не крыса, я Дезертир.

— Тебе нравится так называться? Странно. — Норис пожала плечами и подхватила автомат. — Пойду, спрячу. Может, мне сразу у шоссе остаться?

— Нет, жди распоряжений.

Девушка закинула на плечо рюкзак и побежала к зарослям лопухов устраивать временный схрон. Дезертир смотрел на нее, пытаясь разобраться: жалко ли ему Норис хоть немного? Молодая, красивая, хочет человечеству добра. Сгинет непременно, даже месяца жизни ей не осталось. Очень глубоко пустила в ней корни Зона, почти пожрала. Но ведь, если вытащить ее отсюда, силой вытащить, не сможет жить в обычном мире. Слишком поздно.

«Она мертвец, — вздохнул Дезертир и полез за сигаретами. — Царство мертвецов. А я хочу жить. Жить, а если и умирать, то не по кем-то приготовленному для меня сценарию».

Где-то далеко загудели моторы.

Норис пошла было к шоссе, но он жестом приказал ей вернуться за штабель. Отсюда виднелся большой участок изгибавшегося дугой шоссе, но, даже еще не видя машин, Дезертир по звуку узнал, что движется караван. Пытаться украсть грузовик сейчас — все равно что атаковать стадо ради одной телки. Вскоре Дезертир смог разглядеть и «быка» — впереди ехал БТР. За ним следовали три грузовика, один с прицепом, а замыкал процессию микроавтобус, у которого вместо стекол были вставлены листы тонкой брони со смотровыми щелями.

— Многовато для тебя? — попыталась уколоть Норис. — А если больше ничего не будет? Они вывозят только самое ценное, после выброса надеются вернуться.

— Пока спешить некуда. Далеко они таскают свои богатства?

— Откуда ж мне знать? Думаю, не очень. За мост, а там три шоссе. У каждой группировки есть «запасные аэродромы» на такой случай.

Машины ехали со скоростью километров двадцать в час, не больше. Дезертир потушил сигарету, чтобы ничем себя не выдать, и привалился спиной к трухлявым доскам. В нарастающем гуле девушка толкнула его в плечо и прижалась губами к уху.

— Все-таки: куда ты собираешься деть грузовик? Если у тебя нет плана, то так и скажи. Я могу связаться со своими, и после выброса руководство назовет тебе свою цену. Подумай, нам тоже нужен транспорт. А тебе потребуется помощь, да еще как потребуется!

Дезертир кивнул, чтобы отвязаться, однако Норис сказала еще не все:

— Это было бы хорошей рекомендацией! Знаешь, Зона забывает крыс, если они вступают в группировки. Все грехи списывает! Мы пока к себе никого не принимали, но теперь ситуация изменилась, и я уверена, что…

Он взял ее голову и повернул ухом к себе.

— Заткнись!

Норис вырвалась, оскорбленно отвернулась.

«Неужели так трудно взять в толк, что мне не нужна твоя сраная группировка? — недоумевал Дезертир. — Неужели трудно понять, что я не играю в игры для впавших в детство идиотов? Ведь в глубине души им это нравится. Пиф-паф, кругом монстры, а ты, как герой, все рвешься куда-то, по пути раскрывая одни тайны и обнаруживая новые. Мне бы тоже нравилось, будь оно все на экране монитора, а не вокруг меня. Вот почему мне не жаль „должников“: Зона разыгрывает спектакль для себя самой, а в качестве актеров использует выпотрошенные человеческие тушки, лишенные свободы воли и души. Наверное, если объяснить Норис, чего я хочу, заведется еще почище Кварка».