Николай Андреев - Шестой уровень. Инстинкт убийцы.

- Именно, - подтвердил Грег. – И зачем нам эти проблемы? Иногда правду лучше не извлекать на свет. Пусть прячется во тьме.

- Ты предлагаешь оставить все, как есть, - проговорила графиня.

- Да, - сказал майор. – Версия с дуэлью идеальна. Следствие проведено, плайдцы удовлетворены. Оба участника поединка мертвы. Наказывать некого. Поднимать волну опасно. Может захлестнуть… В этом деле слишком много подводных камней.

- Пожалуй ты прав, - согласилась женщина. – Вот только какой смысл оставлять Одинокого Волка в живых? Он мне чертовски надоел. Вечно путается под ногами. Его уберут тихо, аккуратно. Солдат просто исчезнет.

- Я бы не торопился устранять юношу, - Хейвил оперся руками на спинку стула. – Отец Грейса возглавляет сенатскую оппозицию. Барон потребует тело сына. И ему не откажешь. Определить причину смерти молодого человека большого труда не составит. И это явно не авария гравитационного катера.

- Я быстро заткну рот мерзавцу, - гневно прошипела Торнвил. – Выходки Грейса уже порядком всем надоели. Негодяй постоянно кого-то провоцировал. Он убил немало честных, порядочных дворян. Даже в Алессандрии затеял драку. Там его проучили, но, к сожалению, это не помогло. Теперь вот Дейл Видог… Пусть только Флеквил посмеет затеять скандал! Уничтожу!

- Барон не дурак, - парировал Грег. – Он прекрасно понимает, насколько важен военный союз с герцогом Плайдским. Если вина сына будет доказана, Флеквил ни слова не вымолвит.

- Хорошо, мы покажем ему документы следствия, - произнесла Октавия.

- Сделать это придется в любом случае, - заметил майор. – Но что если барон захочет увидеть наемника, застрелившего Грейса? Ситуация получится неприятная. Возникнут сомнения. Флеквил заподозрит Эвис в причастности к гибели Дейла Видога. Иначе зачем избавляться от важного свидетеля? Да еще таким способом. Ответ очевиден – идет тщательная, планомерная зачистка. Мы сами подтолкнем барона к решительным действиям.

Графиня посмотрела на Хейвила. Грег не отвел глаза. Маркиз абсолютно искренен. У него нет никакой личной заинтересованности. Офицер просто анализирует факты, просчитывает все возможные комбинации. Очень редкое и ценное качество. Хейвил не упускает ни одной мелочи.

- Замкнутый круг, - с горечью констатировала женщина. – Одинокий Волк определенно родился под счастливой звездой.

- Спорное утверждение, - возразил Грег. – Его судьба незавидна. Он постоянно балансирует между жизнью и смертью. Боевые операции на Корзане и Тесте, экспедиция к Шейле и Тарнуму, жестокие схватки на арене Ассона. А ведь парню лет двадцать, не больше. На долю наемника выпали суровые испытания. Юноше сопутствует удача, но счастьем это не назовешь.

- Обойдемся без глубоких философских рассуждений, - проговорила Торнвил. – Одинокого Волка надо ликвидировать. Но так, чтобы ни у кого не возникло вопросов.

- Нет проблем, - майор грустно вздохнул. – Взвод наемников в твоем полном распоряжении. Поставь им трудную, невыполнимую задачу. Например, диверсия где-нибудь на Орте. Оттуда никто не вернется.

- Интересная мысль, - сказала Октавия. – А обвиним в этом комонцев. Хотя… Я ведь уже пробовала подобный вариант. Помнишь, зачистка рокенов на Тхакене, высадка на Шейле… Пыталась отомстить солдатам Энгерона за нападение на Велию. И что в результате? Поганец уцелел. Он словно мое проклятие.

- Чепуха, - сказал Хейвил. – Не возьми мы гладиатора на борт «Альзона», ты бы сегодня его даже не узнала. Стечение обстоятельств. Рано или поздно кто-нибудь прикончит мальчишку. Не нужно торопить события. Все идет своим чередом.

- Что бы я без тебя делала, – графиня обвила шею Грега руками. – Ты уберег меня от массы ошибок.

Торнвил нежно поцеловала маркиза. Офицер заслужил эту похвалу. На его крепкое плечо всегда можно опереться. Хейвил в трудную минуту не подведет. Кроме того, мужчины тщеславны и любят лесть. Им приятно чувствовать себя сильными, смелыми рядом со слабыми, беззащитными женщинами. Грег не исключение. Потому Октавия при первой же возможности подчеркивала его значимость.

Через час правительница Сириуса собрала в рыцарском зале сотрудников службы безопасности и обслуживающий персонал замка. Ее речь была короткой и предельно жесткой. Одно неверное, одно неосторожное слово и человек отправится в мир иной, а его семья в шахты Маоры. Все должны придерживаться официальной версии, а лучше с представителями средств массовой информации вообще не контактировать.

Беседа с приятелями Дейла и Грейса длилась гораздо дольше. Репортеры возьмутся за них всерьез. Графиня придумала подходящую легенду. Якобы, прибыв в Клоссен, Видог и Флеквил решили самостоятельно полетать на гравитационном катере. Пилотов и телохранителей из машины выгнали.

Данный факт никого не удивит. Грейс подобным образом уже развлекался. Тогда ему повезло, никто не пострадал. Эта авантюра закончилась трагически. Он не справился с управлением и врезался в склон горы. Разбитую машину доставят утром. Именно ее и продемонстрируют журналистам.

О наемниках говорить нет смысла. Их доставят во Фланкию и надежно изолируют. Будут сидеть в казарме, ждать очередного задания. С крензерами и горгами еще проще. Они ни с кем не общаются. Кроме того, и те, и другие никогда не предадут Октавию. Торнвил была уверена, что ей удастся сохранить в тайне истинную причину смерти Дейла Видога. Разжигать страсти, давать повод для слухов правительница Сириуса не хотела.

На рассвете наемники погрузились в десантный бот и покинули замок в Клоссене. Машина летела куда-то на запад. Капитан Честервил был мрачнее тучи. Конкретных указаний он до сих пор не получил. Неизвестна даже конечная точка путешествия. А это всегда настораживает. Одно дело охранять резиденцию графини в горах Алана и совсем другое воевать где-нибудь на Тхакене.

Андрей, как обычно, расположился между Лайном и Марзеном. Друзья, разумеется, знают, что землянин застрелил барона Флеквила. В детали Волков не вдавался, но об инциденте Парсону доложил. Юноша повторил заученную наизусть версию Эвис. Пока она ни у кого сомнений не вызывала. Поверила даже Октавия Торнвил.

Допрос Андрея длился всего несколько минут. На него не кричали, не давили, не обвиняли в убийстве. Для аланцев солдаты Энгерона – это бездушные, хладнокровные автоматы. Нажимая на спусковой крючок карабина, наемники не думают о доброте, милосердии, справедливости, они просто выполняют приказ. Им безразлично, кто стоит перед ними: женщина, ребенок или владыка могущественного государства.

Впрочем, в какой-то момент Волкову показалось, что графиня вспомнила ассонского гладиатора. В ее глазах появился странный блеск. Однако Торнвил перевела разговор в другое русло. Либо юноша ошибся, либо Октавия решила не акцентировать на данном факте внимание офицеров, присутствующих в комнате.