Сергей Волк - Наследие Древних

Меж тем встал гладиатор, получивший по ребрам. Изо рта бежала зеленая кровь, вырывалось сипение. Непривыкший к мечу Заг попросту не рассчитал силу удара. Оказывается, деревяшка весьма опасна.

На сей раз бывший оннок предпочел двинуть противника коленом в живот. Все было исполнено так быстро, что Поломанные Ребра даже не успел выставить меч. Застонав, крайт опять оказался на песке.

А двое снова атаковали Зага.

«И чего им неймется?» — подумал он.

Самый опытный гладиатор рубанул, метя Загу в макушку. Бывший оннок быстро увернулся, цепко схватил противника и бросил его через себя. Зрители восхищенно зашумели.

Прямым ударом ноги в грудь стремительный Заг сшиб очередного неприятеля.

Все было кончено. Испачканная песком троица валялась и стонала.

Нахмурившийся, посеревший Хлыст махнул левой рукой, потом правой. Стоящие возле него бойцы метнулись на бывшего оннока. Эту парочку он быстро присмирит.

«Жалкие наркоманы».

Однозначно здесь отродясь не видывали боевых катэ. Бывший оннок присел и с разворота хлестнул ногой. Первого врага как подрубило. Второй незамедлительно обрушил серию ударов мечом. После полудюжины блоков Заг стукнул гладиатора деревянным клинком по голове. Совсем забывший о защите боец рухнул на колени. На лицо потекла кровь.

Отдохнуть не давали. Бывшему онноку пришлось отбиваться от новой парочки. Эти двое двигались гораздо быстрее предыдущих.

«Неужто харпа глотнули? — подумал Заг. — Вряд ли. Так быстро он не действует».

Деревянные мечи выстукивали дивную мелодию. И вдруг она сменилась криком. Похоже, Заг сломал гладиатору руку.

Следующий недруг простоял недолго — бывший оннок испробовал на нем одну из своих коронных подсечек. Очередная победа.

Заг даже и не понял, как пропустил удар в спину. Казалось, позвоночник хрустнул. Кто-то сменил деревянный меч на бревно?

Неприятельский клинок со свистом рассек воздух и разрубил верхнюю губу бывшему онноку. Во рту появился соленый привкус крови. Внутри закипела Жажда.

«Пятеро», — быстро пересчитал Заг.

Первый получил пяткой в колено и с диким воем упал навзничь. Второго бывший оннок бросил через голову, и тот зарылся лицом в песок.

«Ублюдки-наркоманы», — мысленно ругнулся Заг и огрел третьего мечом по башке.

Четвертый явно не ожидал, что неприятель разгадает его обманный выпад, и получил локтем в висок. Пятый схлопотал эфесом по челюсти и харкнул кровью. Шестой…

«Откуда он взялся?!» — опешил бывший оннок.

Шестой пнул Зага в пах. И небо, и силуэты гладиаторов закружились в лихой пляске. Повсюду замелькали пестрые пятна. Невыносимая боль всецело овладела упавшим на колени крайтом. Его ударили в висок. Судя по всему, деревянным мечом. Застонавший Заг повалился ниц. Удары падали, как метеориты. Гладиаторы били по голове, ребрам, рукам, ногам. Все тело горело и ломило. Каждый вдох превращался в пытку. Бывший оннок, превозмогая боль, вспомнил о мече. Сжал правую руку. Пустота.

Жажда овладевала Загом. Эти уроды-наркоманы мутузили его всей толпой. Два десятка против одного! А за всем этим спокойно наблюдал Хлыст. Мерзкий человечишка. Усыпил его бдительность. Все люди — мрази. Все!

Окровавленный новичок собрал всю волю в кулак и приподнялся. Зря. Один из врагов схватил его за голову и двинул коленом в лицо. Загу показалось, что нос вогнали внутрь черепа. Боль и тьма обрушились на молодого крайта…

Закат обагрял горы и окроплял кровью землю. В темно-фиолетовом небе зависли длиннющие облака. И вот меж ними появилось еще одно, черное. Нет, не облако. Переживший космический бой «Аттила» быстро спускался.

Стоящий в рубке Грег не отрывал взор от увеличивавшегося здания. Тюрьма была гораздо больше, чем он предполагал. Опухшее лицо саднило.

Наконец космический корабль приземлился, подняв облако пыли.

— Барток пойдет с нами, — приказал Пес.

— А я?! — звонко прокричал Эшли.

Главарь глянул на сына и махнул рукой:

— Ладно.

— Да, да, да! — Лицо пацаненка осветилось радостью.

— Не вздумай буянить, капитан. — Пес показал пульт от ошейника.

Пленник поморщился и пообещал:

— Ты еще свое получишь.

— Рано или поздно все свое получат.

От холода в голосе главаря чуть не обледенело стекло. Капитан до боли сжал кулаки. Мягко говоря, ситуация ему совсем не нравилась. Его как товар хотят продать. И кому? Буромордому!!! И это после того, как он спас пиратам жизни — их жалкие жизни.

— Чего встал?! — пробасил Барток и хлопнул капитана по плечу. — А ну, вперед! Живо!

Четыре человека вышли из корабля. Здешний воздух показался Грегу холодным и с примесью чего-то, напоминающего специи. Капитан не переставал удивляться усилившимся чувствам.

Пес пошел первым, за ним его сын. Барток подтолкнул пленника и рявкнул:

— А ну, двигай!

Грег стиснул зубы и зашагал. Пожалуй, он впервые за последние дни пожалел, что рядом с ним нет его бравых солдат. Вот они быстро показали бы пиратам, кто есть кто.

Возле высоких металлических ворот все четверо остановились. Большая серая трехэтажная тюрьма с крепкими решетками на окнах навевала уныние.

— Похоже, нас тут не ждали, — проворчал Барток.

— Нас вообще нигде не ждут, — заметил Пес.

— Да-а-а, есть такое.

— Отец, может, пальнешь из бластера? — Эшли показал на ворота.

Стрелять не пришлось. Ворота со скрипом открылись. Перед гостями появился невысокий сутулый крайт. Судя по белой коже на макушке — старый.

— Урррод, — прорычал капитан.

— Потише ты, — сделал замечание главарь. — Не забывай, где находишься.

— Верно, — поддержал его Барток. — Здесь за такие словечки могут всех нас четвертовать.

— Тебя давно пора четвертовать, — заявил Грег. — Только сперва член тебе отрубить и в рот засунуть.

Пленник и плечистый пират впились друг в друга взглядами. Капитану не терпелось навалять этому тупому бугаю. Однако, стоило Псу показать пульт от ошейника, запал Грега пропал.

Люди неторопливо подошли к крайту.

— Вечер добрый, Старик, — обратился к нему главарь на языке буромордых.

В Академии Грегу довелось изучать эту хрипловатую речь. К собственному удивлению, он оказался лучшим в группе. Говорил почти без акцента, что крайне редко случалось с людьми. Профессора поговаривали, дескать, человеческий голосовой аппарат не способен идеально воспроизводить речь крайтов. А талантливый курсант раз за разом норовил на практике опровергнуть это.

— Зачем пожаловал, преступник? — поинтересовался Старик.

— Дело есть, — ответил Пес. — К Отцу Лио.

Насколько мог судить капитан, главарь изъяснялся с минимальным акцентом. Как ни старался пират, хрипящие звуки в середине слов выходили не такими, как у старого крайта.