Анна Китаева - Одержимые Зоной

За длинным обеденным столом сидели Кайман, Можай и незнакомый Мышке пожилой мужчина, щуплый и невысокий - понятное дело, по сравнению со сталкером и проводником, а не с ней самой. Седые волосы были стянуты на затылке в куцый хвост. Надо полагать, это был Доктор. Он обернулся на появление девушки, и Мышка поразилась - у Доктора были совершенно прозрачные голубые глаза, какие бывают у очень маленьких котят или фанатичных проповедников. Облик легендарного врачевателя довершали широкий лоб с залысинами, усы и короткая седая бородка. Он смотрелся ровесником Мышкиной бабушки, то есть ближе к шестидесяти, но сколько лет ему было на самом деле? По отношению к легендам это обычно вопрос бессмысленный.

- Так-так, позвольте ваш пульс, барышня... Вполне, вполне. Прошу к столу. Украсьте собой наше скучное мужское общество...

Доктор ухватил Мышку за руку жесткими сильными пальцами, подвел к длинной скамейке и усадил рядом с собой. -Чаю?

Девушка молча кивнула, затем спохватилась:

- Спасибо! То есть, спасибо, что вы мне помогли. И да, спасибо, я выпью чаю.

Доктор отлучился в кухню, вернулся с чайником и чашкой - как видно, снятой с дальней полочки специально для гостьи. Чашка была маленькая, зато на ней красовалась огромная роза, ужасная, как кочан капусты, страдающий краснухой. Доктор придвинул поближе к Мышке пластиковую тарелку с раскрошившимся печеньем и самыми разными конфетами, в бумажках и без.

- Белый чай? - с надеждой спросил он. - Или... какой вы предпочитаете?

- Мне все равно, - безжалостно разрушила Мышка его иллюзии. - Я в чае не разбираюсь.

- Тогда белый, - решил Доктор. - Только самые кончики молодых чайных листьев, собранные на рассвете, прежде чем выпадет роса... Вы оцените. У женщин тоньше вкус.

Бледная жидкость, оказавшаяся в результате у девушки в чашке, пахла несвежим сеном и выглядела точь-в-точь, как обычный пакетик, залитый кипятком в третий раз. Мышка вздохнула и потянулась за сладостями. Судя по всему, женщины в доме Доктора появлялись редко, а то и никогда, и он отвык с ними обращаться - но явно хотел сделать Мышке приятное. Ничего, шоколадные конфеты могут примирить с любым чаем.

Вполоборота к девушке сидел еще один незнакомый ей мужчина, какой-то весь скукоженный и перекошенный - наверное, очень больной пациент. Мышка не стала к нему присматриваться, чтобы не смущать страдальца.

Кайман кивнул девушке через стол и подлил себе в чайную чашку коньяка из стоящей перед ним бутылки. Похоже, сталкер имел свой метод улучшения чая. Вид у Каймана был усталый и непривычно взъерошенный.

- Ну что, Док, - хрипло сказал он, - ты обещал рассказать про пацана, когда Мышка очнется? Вот, она очнулась. Рассказывай.

- А... да, конечно.

Доктор повернулся к Мышке всем корпусом. Крупные морщины на его лбу сошлись к переносице - Доктор вспоминал.

Девушка нахмурилась. Оказывается, Кайман успел уже поговорить с Доктором о ее брате, рассказать их историю, задать вопросы. А она, о чем она думала с момента пробуждения? Пижама, зеркало, чай, конфеты... Как маленький ребенок, только о тех предметах, которые непосредственно попадались ей на глаза. Словно она еще не вполне очнулась от сна, причем не вполне естественного, под действием лекарств. Ну конечно же! Какой-нибудь укол, очередное противоядие, оттого и мозги до сих пор как в тумане. Она сильно ущипнула себя за ладонь - очнись, Мышонок! Слушай внимательно! Возможно, ты сейчас узнаешь то, за чем пришла в Зону.

- Он жил у меня несколько месяцев, - сказал Доктор. - Может, полгода. Я никогда не отмечаю даты. Возраст... тут я тоже не силен. Сам он сказал, что ему двенадцать, хотя выглядел младше.

- Он... - перебила Мышка. У нее вдруг сильно заколотилось сердце. - Как его звали?

- Э-э-э... - Доктор смущенно почесал кончик носа. - Мы с ним играли в персонажей из книг. Я звал его Робин Гуд, потом осталось просто Робин. Хотя нет, сперва я назвал его Робинзоном. Из Робинзона тоже, знаете ли, Робин получается.

- Он жил у вас полгода, и вы так и не узнали его настоящего имени? - возмутилась девушка. - Но что он рассказывал о себе? Откуда он пришел и, главное, куда потом делся?

- Видите ли, милая барышня...

- Пацан влез ему на голову и делал все что хотел, - вмешался Кайман. - Наш добрый Доктор абсолютно не умеет обращаться с детьми. Во всяком случае, с человеческими детьми. Вот с малолетними кровососами...

Он внезапно замолк и сморщился. Судя по выражениям лиц, Можай под столом чувствительно наступил сталкеру на ногу.

- Я что-то пропустила? - не поняла Мышка.

- Да, между прочим! - Доктор поднялся с места. - Пора мне проведать малыша.

Он сердито сверкнул глазами на Каймана:

- А ты, парень, сам хоть что-то умеешь в этой жизни? Кроме как стрелять? И хамить старшим?

- Извиняюсь, - проворчал Кайман.

Доктор буркнул что-то невнятное и оставил гостей.

- Вы тут что, переругались все? - поинтересовалась Мышка. - Пока я спала.

- Не все, - скрипуче сказал незнакомый мужчина.

Он сидел так неподвижно и до такой степени не участвовал в разговоре, что девушка о нем забыла. Теперь она наконец взглянула на незнакомца повнимательнее. Ох ни фига ж себе! Глаза у человека были стеклянные, нос съехал набок, одно ухо почти оторвалось, и вообще это был не человек, а зомби. С хорошим таким, выразительным трупным цветом лица. Только он почему-то сидел за столом вместе с людьми и разговаривал.

Мышка тоже сказала то, что думала. Громко и по-русски.

Кайман нервно хихикнул.

- Хорошо, что Доктор ушел, - заметил он. - Я отреагировал примерно так же. Это Бенито, он зомби. Доктор с ним дружит.

Ох... Девушка прикрыла глаза. Безумное чаепитие, как у Кэррола. Очередная сказочка, которых так не любит Кайман. Она посмотрела на сталкера.

- Кайман! Расскажи мне все по порядку, быстро и толково.

Рассказ сталкера вышел коротким, но содержательным. Когда вернулся хозяин дома, погруженный в свои мысли, Мышка все еще ошарашенно качала головой. Да уж, не скучным выдался поход на Болота.

- А где Симба?

Доктор принял ее вопрос на свой счет.

- Да где-то с моей Киарой бегают, - махнул он рукой. - Давно не виделись, рады друг другу, как щенки малые.

- Симба с Киарой - брат и сестра, - пояснил Можай. - И больше из помета никто не выжил. Только сука Доктора и мой кобель. Они не обычные чернобыльские псевдопсы, а уникальная помесь, на четверть бордосские доги.

- А...

У Мышки опять закружилась голова от избытка информации. Так, лучше не отвлекаться на посторонние моменты. Похоже, тут у всех крыша малость набекрень, что неудивительно. Значит, нить беседы должна держать она.

- Давайте вернемся к Робину, Док, - попросила девушка. - Как он к вам попал?

- Я встретил его на Болоте. Мальчик был измучен и несчастен. За ним гналась химера. Правда, я сам не видел ее, но не имею причин сомневаться в его словах.