Анна Китаева - Одержимые Зоной

- Так они пошлину берут с отправки каждого арта! - возмущенно сказал Никита. - Куркули-монополисты, мать их!

Сталкер не сдержался и захохотал.

- Извини, - сказал он, отсмеявшись, - это я от неожиданности. С первого взгляда у вас тут глушь несусветная. А выходит, все как везде. Ничем вы не отличаетесь от цивилизованного человечества. Пошлина, проценты, частные владения, конкуренция... В Зоне и то попроще дело обставлено. Свободная охота, что нашел - то и твое. Ладно, я понял, деньги у тебя есть...

- Денег у меня как раз нет, - с достоинством сказал Никита. - У меня есть пароль от банковского счета. Мы с Каринкой давно готовимся свалить... А вот мы и пришли.

После всего услышанного Кайман уже не удивился тому, что кур-кульская усадьба была обнесена земляным валом, по верху которого змеилась колючая проволока в несколько рядов.

- Проволока под током? - уточнил сталкер. - Как будем перебираться, есть соображения?

- Есть ключ от калитки.

Никита уже достал ключ и набирал дополнительные цифры на кодовом замке.

- Беру обратно свои слова насчет островов до приезда Кука, - покаялся Кайман. - У вас тут вполне современные Гавайи. Теперь еще скажи, что выход в Зону отделан итальянской кафельной плиткой и по нему проложен монорельс.

- Коридор, который ведет в Зону, - это тесная кишка с земляными стенками, - серьезно отозвался парень. - Взрослый человек там едва пролазит. И Петр говорит, что расширить его нельзя. Если нарушить стенки пуповины, проход может схлопнуться. А другого выхода пока не нашли.

Дверь открылась с тихим щелчком. Никита приложил палец к губам и погасил фонарик, но Кайман с Мышкой в напоминании не нуждались. Может, парень и бывал здесь неоднократно, но сталкер с девушкой явно чувствовали себя незваными гостями на чужой территории. Кайман держал автомат наготове, но твердо решил в случае чего решать дело миром. Ну, максимум уронить кого-нибудь мордой в землю, но стрельбу не открывать.

Никита повел их вдоль забора, обходя далеко стороной двухэтажный особняк, в котором светились окна. Сталкер в очередной раз порадовался тому, что его обычно огорчало, - отсутствию в Зоне собак.

Над входом в пространственный лаз хозяева участка выстроили небольшой павильончик. Само собой, дверь его была закрыта на замок.

- Ждите, - Никита снял рюкзак. - Я за Каринкой.

Мышка молча поставила свой рюкзак рядом с его и опустилась на землю сама, прислонившись спиной к стене павильона. Кайман тоже сел и озабоченно подумал, что скоро закончится действие стимуляторов, и они с Мышкой просто вырубятся. Хорошо бы к этому моменту оказаться в безопасном месте, насколько это возможно.

- Мышонок! - окликнул он девушку. - Ты как?

Она не отвечала. В темноте было трудно различить даже контуры ее фигуры. Сталкер подался вперед, и неожиданно Мышка оказалась совсем рядом, он почувствовал у себя на шеке ее дыхание.

Пришлось целоваться.

Последние метры узкого лаза дались ей с особенным трудом. Пожалуй, прыжок в "карусель" был приятнее - и уж во всяком случае быстрее. Хотя Мышка ни за что бы не согласилась его повторить. А это путешествие по подземной кишке - тем более.

Девушка в очередной раз толкнула перед собой рюкзак, и тот вдруг вывалился наружу. Пара решительных движений - и она вслед за рюкзаком оказалась в небольшой пешере, которая по сравнению с лазом выглядела просторной.

Пещера была природной, хотя человек здесь тоже приложил руку. Фонарик, закрепленный на голове девушки, осветил низкий каменный свод и два проема, один из которых был укреплен цементом. Ходы вели в разные стороны. Мышка сдвинулась вбок, потому что из выходного отверстия лаза показался рюкзачок Карины, а за ним выбралась и она сама. Джульетта из Буряковки, как ее про себя окрестила Мышка, была с головы до ног перемазана в грязи. Надо полагать, сама Мышка выглядела не лучше. Некоторое время девушки разглядывали друг друга, потом одновременно отвернулись. Еще с той стороны, на территории Нечипоруков, Карина сразу не понравилась Мышке - и, кажется, антипатия была взаимной. Ну и черт с ней. Делить им нечего.

Из лаза выбрался облепленный землей и громко пыхтящий Никита. Одновременно с ним в укрепленном цементом проеме появился Кайман, на ходу перезаряжая "эф-эн".

- Выход наверх - здесь, - мотнул он подбородком в ту сторону, откуда пришел. - Но до утра мы наружу соваться не станем. Собаки поблизости точно есть, я слышал, как они воют. Наверняка и кто-то похуже бродит. Вы пока побудьте тут, а я гляну, что там в другом коридоре.

Через несколько минут сталкер вернулся и махнул рукой, чтобы все шли за ним. Проход через десяток шагов разветвлялся.

- Здесь все равно, налево идти или направо, - обернулся Кайман. - Это петля.

Коридор вскоре резко расширился, и они оказались в подземной камере, вытянутой в длину. Вероятно, это тоже была естественная пещера, но над ней основательно поработали. Неровности стен были превращены в полки наверху и скамейки внизу. Трещина, ведущая наверх, судя по следам копоти, служила дымоходом. Рядом с обозначенным кусками камня очагом были сложены дрова для костра. И самым большим подарком оказались пластиковые фляги с водой.

- Где-нибудь здесь и посудина должна быть, - заметил Кайман. - Чтобы чай вскипятить. Что скажешь, Карина? Это ведь ваш человек нору оборудовал? Тот, кто артефакты по эту сторону туннеля принимает?

Карина медленно кивнула. Она вообще все делала неторопливо, выглядела в свои пятнадцать лет старше Мышки и внешне была ее полной противоположностью - темноволосая, кареглазая, крепко сбитая, одного роста с Никитой.

- Да. Это Юрчик, мой двоюродный брат.

- Конечно, - усмехнулся Кайман. - Разве можно такое ответственное дело доверить не родственнику?

- Нельзя, - степенно согласилась Карина.

С чувством юмора у нее, как и у Никиты, было туговато. Серьезно их воспитали в затерянной деревне.

- Значит, ищите с Никитой, где твой брат чайник приныкал, - распорядился сталкер. - Я костром займусь. А ты, Мышонок...

- А я отлучусь, - независимо сказала Мышка. - В кустики.

- Только наружу не высовывайся! И винтовку возьми. -Угу.

Девушка честно не стала выбираться наверх. Миновала пещеру, куда выводил пространственный лаз, прошла немного вглубь второго коридора. Когда она уже возвращалась, замигал и погас ее фонарик. Мышка двинулась на ощупь, придерживаясь рукой стены. Шага через три она остановилась с отчетливым ощущением, что впереди кто-то есть.

Фонарик мигнул и снова засветился - слабенько, вполсилы. Черный Сталкер Шухов по прозвищу Рэд кивнул Мышке:

- Здравствуй, Линочка. Рад видеть, что с тобой все в порядке. Девушка через силу улыбнулась ему.