Майкл Стэкпол - Месть Исард

— Канониры, ваша мишень — крейсер Мон Каламари. Тот же приказ для «Решительного» и «Мудрости Императора».

— Будет сделано, принц-адмирал! Носовые орудия поливали «Дом Один» огнем, а по лицу принц-адмирала Креннеля расползалась широкая улыбка. Под ударами золотисто-алой энергии дефлекторные щиты крейсера не выдержали и обрушились, и теперь чернела обшивка корабля, обгорала краска и оплавлялась броня. Затем на округлых бортах заплясали ионные разряды, а с десяток кумулятивных ракет с «Мудрости Императора» завершили начатое разрушение. Вахтенные радостно приветствовали огонь, который хлестнул из пробоины «Дома». Креннель оглянулся:

— Почему не стреляет «Решительный»?

— С него докладывают, что «Освободитель» усилил дефлекторы левого борта и поглощает их выстрелы. Они просят разрешения вступить в бой с «Освободителем».

— Нет! Прикажите им левый разворот и облет «Освободителя», — Креннель ткнул пальцем в иллюминатор. — Я хочу, чтобы этот крейсер был взорван!

Крейсер Мои Каламари и «Освободитель» выстрелили одновременно, сосредоточив огонь на носовых щитах «Расплаты». Невидимая полусфера, защищавшая нос корабля, окрасилась в нежно-розовый, а затем сквозь нее ударили голубые разряды ионных орудий. По обшивке расползлась сетка молний, две тяжелые турболазерные батареи взорвались, и Креннель насчитал как минимум двоих артиллеристов, которых выбросило в пространство, когда лопнули бронированные блистеры.

«Освободитель» дал залп по «Решительному», уничтожив дефлекторный щит и оставив на обшивке «звездного разрушителя» черные уродливые подпалины, а кое-где и вовсе повредив оболочку. Поверхностные ионные разряды перемещались к палубной надстройке с прытью йавов, нюхавших бесхозных дроидов. Орудия правого борта республиканца выцелили «Расплату» и слущили с ее правого борта дефлекторную защиту. Под ногами Креннеля поплыла палуба: отключились гравитационные компенсаторы. Турболазеры испарили листы обшивки. Завыли аварийные сирены, мигнуло освещение, когда воздух потек через дыры в пространство.

Креннель схватился за поручень.

— Гравиакустик, враг все еще отступает?

— Так точно, принц-адмирал. Они держатся прежнего курса, который позволит им через тридцать секунд уйти в гиперпространство.

— Система безопасности, доложите о повреждениях.

— Минимальные, принц-адмирал! Креннель удовлетворенно кивнул.

— Рулевой, крен на девяносто градусов вдоль большой оси. Подставим им левый борт. Канониры, полный залп левым бортом по каламари, правым — по любой доступной цели.

— Будет сделано, принц-адмирал!

— Принц-адмирал! — встрял гравиакустик. — Южный дефлектор Даплоны снят, два корабля противника направляются к поверхности.

— Выслать за ними ДИ-эскадрилью.

— Сделано, принц-адмирал.

— Значит, два корабля направляются к поверхности, — повторил Креннель, скаля зубы в жестокой улыбке. — Остальные в пространстве, но мы этого так не оставим. Связисты, передайте на «Связующий», чтобы активировали гравитационные тралы.

Недобитков не оставляют. В конце концов, веселье только-только началось, не правда ли?

Узнавание в глазах старика вызвало у Коррана улыбку.

— Ты все-таки сбежал с «Лусанкии». Исард кинула нам череп и сказала, что ты не смог.

— Но я смог и даже приложил руку к ее убийству. По крайней мере, мы думали, что убили.

Додонна встал.

— Она по-прежнему заправляла нами.

— Это клон. Настоящая тоже где-то там.

— Две Исард? — глаза Додонны округлились.

— Да, генерал. Теперь вы понимаете, почему нам необходимо ваше возвращение.

Корран кинул генералу свой бластерный пистолет. Комлинк со шлема прикрепил к отвороту куртки летного комбинезона. Сам шлем Хорн отправил на койку генерала, нацелил бластерный карабин на охранника.

— Можешь открыть остальные камеры?

— Некоторые.

— Открывай их, я позабочусь об остальных. Лазерный луч открывал двери не хуже ключа.

В коридор начала выползать пестрая толпа заключенных. Часть из них Корран вспомнил по «Лусанкии». Сорок камер, девяносто пленников.

— Все здесь, генерал?

Додонна прищурился, оглядывая толпу, затем кивнул.

— Нам удавалось общаться, несмотря на противодействие охраны. Кое-кто из них не был на «Лусанкии», но Креннель посадил их за политические преступления.

— Итак, вы все свободны. Благодарите за это Новую Республику.

— Корран, сюда! — Голос Нрина перекрыл радостные возгласы.

Хорн бегом вернулся к лестнице и мгновенно узрел причину вопля товарища. Они с Оурилом стояли на лестничной площадке и стреляли в противника, расположившегося на ступенях. Снизу пришел ответный огонь, и ребятам пришлось спрятаться за стеной. Оурил кивнул приятелю:

— Охрана и штурмовики сумели подняться по лестнице. Мы пока сдерживаем их. Я думаю, они прикроются от огня дверью с нижнего этажа.

— Понял, — Корран указал двум пленникам «Лусанкии» на мертвых охранников. — Возьмите их бластеры и за мной.

У лестницы он опустился на одно колено, мечом вырезал в полу большой круг. Тот ухнул вниз, сшибая штурмовиков, как куклы. Несколько бластерных зарядов, выпущенных сквозь дыру, устроили взрыв, отбросивший двоих охранников к стене. Волна бластерного огня устремилась вверх, и Корран отпрыгнул, убираясь с дороги. Выстрелы оставляли в стене горящие дыры, усыпали пол осколками керамической плитки. Что-то ужалило в щеку, Корран машинально схватился за нее. Отняв пальцы, увидел кровь. Он сделал еще один выстрел и уступил место вооружившимся бывшим заключенным. На полпути между этой дырой и другой он встретил генерала Додонну. Тот окинул взглядом коридор и кивнул.

— Сюда ведет только одна лестница, чтобы ограничить пленникам доступ к путям спасения. Если бы случился мятеж, стража, вероятно, шла бы через крышу. Твой меч поможет нам выбраться наружу, но что потом?

Хорн пожал плечами, погасил меч и повесил обратно на пояс.

— Не знаю. Сейчас уточню, — включил комлинк на отвороте. — Пятый, пленники у нас, но мы не можем спуститься по северо-западной лестнице. Идем на крышу. Можете снять нас оттуда?

— Отрицательно, Девятый. У нас здесь жарко. Возвращается дюжина ДИшек, плюс наземный транспорт. Похоже, местный ответ КорБезу решил поспорить с вами, кто захватит тюрьму.

— Мне это не нравится, Пятый.

— Да я сам не в восторге, Девятый. — Голос Тикхо стал напряженным. — У Креннеля перевес в оружии здесь, в атмосфере. Может оказаться, что твоя позиция лучшая из всех.

— Вот же!.. Понял, Пятый. Дайте знать, когда сможете помочь.

Корран кинул взгляд на следящего за ним До-донну и отрицательно покачал головой.

— Если у вас есть идеи, генерал, я их с удовольствием выслушаю. В конце концов, вы спасли восстание на Йавине. По сравнению с тем делом, нынешняя проблема должна казаться детской игрой.