Трой Деннинг - Тёмный улей 2: Незримая королева

– Вурф'ал, боевые установки – к бою.

– Есть!

– Грендил, отозвать все истребители. Джорга, назначить цели турболазерным батареям. Рейбад, пусть командор Дарклайтер приблизит "Мон Мотму" для поддержки. Тола, начать сближение с "Мон Мотмой"…

Ответы поступали быстрее, чем Лея их замечала…

– Есть… есть… есть… есть… – мостик погрузился в рабочую суматоху. Офицеры бросились выполнять приказы.

– Батареи пять, девять и семнадцать навели прицелы, адмирал, – доложил артиллерийский офицер-дурос.

– Чудно, Джорга. Открыть огонь.

– Открыть огонь? – чуть не задохнулась Лея. – Вы даже не знаете…

Буа'ту поднял палец, заставив её замолчать. Через секунду облака мельчайших белых треугольников начали выплывать из пятнадцати больших кораблей.

– Неизвестные корабли выпустили истребители, – доложил офицер.

"Поразительно", – подумала Лея. Киллики не просто пытались прорвать блокаду Галактического Альянса, а ещё и нападали. Возможные последствия пронеслись у неё в голове бешеным потоком. Она всё больше боялась, что видит начало новой галактической войны, рождённой отчаянием и непониманием, что ещё трагичнее. Яркие вспышки турболазерных выстрелов заполнили иллюминатор и осветили мостик "Акбара". Через несколько секунд на тактическом экране отобразились удары по трём различным мишеням.

– Попадание, – доложил офицер. – Щитов нет, ущерб неизвестен.

Треугольники неизвестных кораблей начали принимать трёхмерные сияющие формы. Рядом с каждым значком указывалась длина… от 7952 до 8234 метров. Они походили на яйцевидные камни с густыми хвостами ионных выхлопов. Истребители были лишь облаком тонких чёрточек, но на врезке крупным планам было видно, что это корабли-дротики с огромными ионными двигателями.

– Интересно, – казалось, Буа'ту разговаривал сам с собой. – У килликов новые игрушки. Какие ещё сюрпризы они нам приготовили?

Лея мгновенно переключила свои мысли на бюсты адмирала Буа'ту, находящиеся на борту "Акбара". Они слишком походили на изготовленные из тканого стекла. Она повернулась к тому, который стоял в ТакСале, и ей даже не нужно было касаться его в Силе, чтобы подтвердить свою догадку. По спине пробежал холодок опасности – такой жгучий, что вся кожа покрылась мурашками.

Лея повернулась к Вурф'алу.

– Извините, капитан, а где здесь ближайший мусоропровод?

– Мусоропровод? – Вурф'ал нахмурился, как будто хотел спросить, зачем он ей понадобился. Но тут остальные батареи "Акбара" открыли огонь, заполнив иллюминатор командной палубы многоцветными вспышками. Передние огни ярко загорелись и погасли. Вурф'ал небрежно указал на крышку на дальней стене. – Там.

– Спасибо.

Лея в Силе сняла сорокасантиметровый бюст с пьедестала. Капитан, мон-каламари, удивлённо вскрикнул и заслонил собой адмирала Буа'ту.

– Извините за беспокойство, – Лея перенесла бюст в Силе к мусоропроводу и затолкала его под крышку, – но этой штуке здесь не место.

– Адмирал! – воскликнул Вурф'ал. Он нырнул за бюстом, погрузив обе руки по плечи в мусоропровод. – Всё в порядке! Я его поймал!

Лея почувствовала, что несколько бластеров повернулись в её сторону. Младший офицер из группы сопровождения предупредил…

– Не двигайтесь, принцесса.

Она действительно держала руки на виду, но не обратила внимания на угрозу. Буа'ту глянул через плечо лейтенанта, усмехнувшись сначала Лее, а потом Вурф'алу.

– Капитан, какого ситха вы залезли в мусоропровод?

– Ловлю ваш бюст, сэр, – в мусоропроводе что-то звякнуло. – Проклятье!

– Капитан? – Буа'ту нахмурился.

– Извините, сэр, но что-то… ситх! – Вурф'ал вдруг выпрямил руки и вынул их из мусоропровода – их облепили десятки синих насекомых размером с большой палец. – Кусаются!

– Это гороги! – Лея в Силе захлопнула крышку мусоропровода. – Киллики Тёмного Улья!

Вурф'ал упал на колени, крича и пытаясь стряхнуть с себя насекомых, но те лишь приземлялись ему на голову и заползали на глаза. Скоро капитан уже бессвязно кричал, офицеры в ТакСале ошеломлённо застыли. Даже Лея не понимала, как ему помочь. Через несколько секунд он откинул голову и с бульканьем в горле упал на пол.

Жуки-убийцы взлетели в воздух, расправив крылья и громко жужжа.

– Диверсия! – крикнул Буа'ту.

Он вскинул электроразрядную винтовку и сбил одного киллика в воздухе. Около пяти разрядов пронеслось мимо Леи и сбило ещё несколько насекомых. Остальные подчинённые Буа'ту повыхватывали бластеры и стали палить в воздух. Им не всегда удавалось попасть в цель. Лейтенант-дурос схватился за горло, упал на пол и забился в конвульсиях. Около двух десятков насекомых прорвались на командную палубу.

Когда команда оправилась от шока, Буа'ту подошёл к мусоропроводу и нажал на кнопку "вакуум" – содержимое всосалось в мусорные баки "Акбара".

– Неплохо, принцесса, – он ещё раз шлёпнул по кнопке. – Что же вас насторожило?

Лея в Силе отбросила жука-убийцу от его уха и размазала по стене.

– Джедайское колдовство.

– Великолепно, – Буа'ту посмотрел на сине-жёлтое пятно на стене, а потом – на младшего офицера службы сопровождения. – Возьмите наряд и очистите палубу.

– Есть, сэр. А как быть с пленницей?

– Пленница? – фыркнул Буа'ту. – Она никогда не была пленницей, сынок. Она просто старалась быть вежливой.

– Спасибо, адмирал, – сказала Лея. – Не знаю, что затевают киллики, но надеюсь, вы понимаете, что джедаи не…

– Не надо больше слов, – Буа'ту остановил её взмахом руки. – Джедаи могут быть глупцами-идеалистами, но они не предатели, как вы уже доказали.

– Рада, что мы пришли к взаимопониманию, – Лея решила не отвечать на "глупцов". При данных обстоятельствах, она была довольна тем, что завоевала доверие Буа'ту. – Если мне можно заметить, то у килликов общее коллективное сознание…

– Знаю, – Буа'ту обернулся к микрофону внутренней связи и открыл корабельный канал. – Тревога проникновения. Запечатать все люки, расстреливать всё с шестью конечностями, выбросить все статуэтки в ближайший мусоропровод. Это не учебная тревога.

Буа'ту помедлил, посмотрев на командную палубу "Акбара"… около десятка рабочих станций пустовали, команда сражалась с оставшимися жуками-убийцами, – а затем вернулся к голоэкрану.

– Обращаюсь ко всем… нам ещё в сражении победить надо, – сказал он в ТакСал. – Возвращайтесь к своим станциям.

Лея присоединилась к офицерам у голоэкрана. Большая часть килликского флота двигалась прямо на "Мон Мотму" и середину Горловины. Тучи кораблей насекомых уже прорывали строй защитников Альянса. Но небольшая тактическая группа… пять кораблей и несколько сот кораблей-дротиков – уклонилась в сторону "Акбара" и шла наперехват, чтобы отрезать его от "Мон Мотмы".