Алексей Фомичев - Предел невозможного

Парни решили пока по колониям не работать и вплотную заняться поиском второй группы Датлая. Мою идею относительно дробления нашей пятерки одобрили. Теперь каждый брал с собой техника, пару бойцов прикрытия и начинал поиск самостоятельно. «Чистые» миры блокировали. При обнаружении «занятых» миров — проводили первичную разведку и уходили. Польза от такой тактики огромна — мы здорово ускоряли процесс закрытия второго сектора.

— Ладно, проехали. Потом поговорим с молодцами… Давай показывай, что принес.

Бутурмен поставил в центре комнаты огромную сумку и стал поочередно извлекать из нее новую одежду, обувь, продукты. Достал из кармана пачку денег, скопированных с местных купюр. Техника Годиана могла воспроизвести банкноты гораздо более сложные по исполнению и более защищенные. А эти простенькие бумажки скопировать — пять минут всех дел.

— Сделали по двадцать копий.

— Ого! Перебор. Ну ладно, пригодятся…

— Битрая все сидит в лаборатории. Специалисты его комитета проводят испытания новой аппаратуры. Насколько я понял, пока безуспешно.

— Ничего. Если долго мучиться, что-нибудь получится.

Мы рассортировали привезенное, примерили одежду и обувь. Сойдет. Стиль милитари, но тут большинство так ходит. Практично, немарко, удобно. Да и не перед кем особо фасонить. До открытия дискотек и ночных клубов еще далеко. Хотя я читал, что в республике уже работает индустрия развлечения. Это верно, не все же с ружьем в окопах сидеть и на заводе вкалывать…

— А у тебя как здесь? — спросил Бутурмен.

— Никак.

Я не стал признаваться, что вместо активной работы просто продрых полдня. Не объяснять же, что мой измененный до неизвестной степени организм решил прилечь и помечтать…

— Головой работал, а не ногами.

— А-а…

— И вот что надумал. Я отправлюсь к границе. Самоходом. Это не так далеко. Попробую разузнать о каганате побольше. Как только соберу информацию, выхожу на связь. Ты отслеживаешь мое местоположение и «прыгаешь» ко мне с техникой. А дальше проводим разведку непосредственно вблизи группы датлайцев.

— Один к границе?! — Бутурмен недовольно покачал головой и возразил: — Это слишком рискованно. Эгенворт строго запретил подобные вещи.

— Мне Эгенворт не указ. Где, когда и как проводить операции — решаю я. И последнее слово за мной. Это было обговорено с самого начала. Ты не знал?

Смущенный отповедью, он кивнул.

— Или один не хочешь оставаться?

Лицо Бутурмена порозовело. Усомнились в его смелости!

— Я готов, но…

— Все будет в порядке. Главное — следовать плану и не делать резких движений. Ясно?

— Угу.

— Значит, так!..

Я отошел от кучи одежды и потер руки, чувствуя, как по телу пробежала дрожь в предвкушении активных действий. Засиделся на месте, запудрил мозги, вон до видений дошло. Пора поработать…

— Значит, так. Сейчас… двадцать три двенадцать. В шесть утра я выхожу. Попробую найти какой-нибудь транспорт. Нет — пойду пешком. Часа за три-четыре доберусь до реки, там вроде проходит сейчас граница. Дальше — по обстановке. Как только сделаю дело — выхожу на связь. Ты — в готовности перейти в указанную точку. А потом мы проверяем местонахождение датлайцев и прыгаем к ним. Все ясно?

— Да, но…

— Это не все, — жестом остановил я Бутурмена. — Я могу выйти на связь и через сутки после выхода, и через двое. В зависимости от обстановки. Ты отслеживаешь мои перемещения по сканеру. Если что — ждешь два часа и уходишь на Годиан.

— Что — если что?

— Если вдруг исчезну, как на Логошете. В курсе, что там было?

— В курсе.

— Вот. Это на крайний случай. Не думаю, что у датлайцев есть возможность выхода в космос. Вот теперь все. Вопросы?

Бутурмен с минуту подумал, потом пожал плечами. Мой оживленный вид и энергия, с какой я излагал план, наверное, вселили в него уверенность в успехе.

— Вопросов нет. Отлично. Тогда я готовлю снаряжение, а ты проверяй установку и аппаратуру. Сканер, радиостанции…

— Оружие с собой возьмешь?

— Обязательно. Но не «форм», а пистолет. Четыре обоймы, четыре гранаты, нож, баллон с аэрозолем… Что еще?.. Паек на три дня. Флягу с водой. Карту. Плащ. Плащ привез?

— Два.

— Походный набор — спички, зажигалка, фонарь, леска, веревка…

Я ходил по комнате, привычно перечисляя предметы экипировки, и не сразу заметил растерянный вид Бутурмена. Тот сидел возле установки, глядя на нее и нажимая кнопки на панели. Потом повернулся ко мне и приглушенно произнес:

— Артур, она не работает.

— Что?

Я подошел к нему.

— Как так? Что не работает?

— Тестовый сигнал не проходит. Нет подтверждения связи с Годианом.

— Быть не может.

Присев перед установкой, я сам проверил панель управления, отметил красный огонек в углу — сигнал о недоступности связи. Понажимал кнопки, включая и выключая установку, ввел режим проверки. Через минуту на экране возникла надпись «все системы и узлы работают в режиме ожидания».

— Что за черт! Может, что-то у них на станции? Сбой, обрыв, отключение питания…

— Там двойная система контроля и дублирования. Питание не может отключиться.

— Сам знаю. Но что-то произошло!

Бутурмен посмотрел на меня, осторожно заметил:

— У нас уже было такое. Кратковременное отключение связи. Помнишь, Битрая говорил?

— Говорил? Да, верно. Работа Датлая?

Бутурмен пожал плечами. Раз сам Битрая не может толком ничего сказать, откуда знает боец отряда охраны. Пусть даже старший боец.

— Черт, только этого сейчас не хватает! Ну-ка, что показывает сканер?

Сканер показывал прежнюю картинку. Два десятка меток датлайцев, разбросанные по планете, две наши метки и… больше ничего. Никаких посторонних факторов, излучений, срабатываний. То есть вариант Эрвилада отпадает. Если обрыв — дело рук человека, то эти руки не принадлежат «местным» датлайцам и иным пришельцам.

Я со злостью смотрел на экран, соображая, как быть. Обрыв наверняка замечен на Годиане. Битрая, конечно, приложит все силы, чтобы восстановить контакт. Тем более в прошлые разы это успешно выходило. Но как будет в этот раз? И не застал ли обрыв моих парней в момент операции?

Внутри все похолодело от этого предположения. Вдруг они с кем-то сцепились?.. На местных налетели или на пришельцев. В самое пекло! И попрощаться друг с другом не успеют…

Яркая картинка возможной трагедии встала перед глазами. Я покрутил головой и выругался вслух. И тут за спиной обрадованно закричал Бутурмен:

— Работает! Работает установка!

В два прыжка преодолев расстояние до установки, я вперил взгляд в панель. Горит зеленый огонек, надпись «контакт возможен». Работает!

— Ламист. Дуй туда, выясни, в чем дело. Пусть Битрая лично все проверит и объяснит.