Тимофей Григорьев - Очень не просто

— Что у тебя? Не мог ментально сказать все необходимое?

У нас обоих было множество обязанностей, поэтому личное присутствие при разговоре нами в последнее время почти не практиковалось. Зачем, если есть мгновенная связь, не отвлекающая от решения текущих вопросов.

— Эчеррин, тебе надо быть очень осторожным в столице Небесной Змеи.

Я удивленно взглянул на него, так как был уверен, что в отцовском доме мне ничего не угрожает. Еще бы, и ранее один из самых богатых и уважаемых, он сейчас взлетел на небывалую высоту — все самое лучшее, что могла дать долина, шло, прежде всего, в отцовский клан. Благодаря амулетам и щедрым порциям орехов и живой воды все шаманы клана значительно повысили свои способности, а многим из нашего рода я через кровь добавил и возможностей влиять на силы. Магическая мощь Небесной Змеи увеличивалась с каждым днем, и к началу военных действий я надеялся сделать отца неуязвимым для чужой магии (если это вообще возможно) или хотя бы максимально защитить.

— Ходят упорные слухи, особенно среди наших гостей, что Совет хочет прислать тебе несколько заслуженных орков для помощи в управлении новым кланом, временно.

— Ты хочешь сказать, что мной Совет не доволен, и пришлет своих соглядатаев, которых мне придется принять и терпеть на своей собственной земле? Так?

Наррин отвел глаза — зачем говорить и так очевидные вещи. Понятно, значит жадность некоторых членов "могучей кучки" перетянула мнение всего Совета на свою сторону. Мне тут же вспомнился Зуррин, очень сильный шаман из южных орков, то сразу дал понять, что мне не придется управлять собственным кланом длительное время. Похоже, он нашел себе единомышленников, раз даже отец не смог настоять на соблюдении моих интересов.

— И что теперь? Власти в долине они меня не лишат, а чужаков я просто не пущу в сердце клана.

— Ты не понимаешь того, что Совет диктует условия всем кланам, значит, в твое отсутствие его представители просто возьмут управление на себя, не интересуясь нашим с тобой мнением. А задержать тебя в столице необходимое им время не составляет никаких проблем. Поэтому может оказаться так, что вернувшись, ты просто станешь бегать по поручениям и следить за погодой, уже не имея прав ни на что более.

Вот тебе и орки! Оказывается, они способны на интриги, ничем не уступающие сложностью борьбе за власть у других рас. Что ж, я тоже не в канаве вырос и подготовил несколько интересных сюрпризов для любителей садиться в чужое кресло.

Посмотрим, чья возьмет.

Король Чедана Чемен XXIII довольно улыбался, глядя на огонь через бокал с вином — все прошло даже лучше, чем ожидали семьи Че [1] *Семьи Че — пять правящих родов Чедана: Чевизы, Ченови, Чебони, Чезуви и Чемены. Выбирали монарха по очереди из каждой семьи, в выборах участвовали только члены рода, остальным семьям представляли уже утвержденную кандидатуру. Правил король пожизненно, после его естественной (это каждый раз подтверждал консилиум врачей и магов), наступала очередь следующего рода выбрать короля. Малый Совет состоял из пятнадцати министров, по трое из каждой семьи. Управление государством осуществляли пять министерств: силовое — армия, внутренняя и тайная стражи; налоговое — таможня, налоги и штрафы; торговое — внешняя и внутренняя торговля, банки; храмовое — жрецы, храмовники и маги; администрация — вся система управления от сельских старост до мэров и губернаторов. При смене короля происходила автоматическая ротация всех сотрудников министерств. Семья, выбирающая монарха, при старом короле управляла налоговым, при своем — силовым, при следующем монархе — торговым министерствами. Такой порядок позволял роду накопить достаточно средств для управления силовыми ведомствами, а потом восстановить свои затраты отвечая за торговлю. Правила вырабатывались веками и на сегодня устраивали семьи Че (мнение остальных мало кого интересовало). (так называли себя представители пяти богатейших родов страны, имеющие право выбирать короля из своих рядов, только у них была привилегия присоединять имя бога к фамилии и имени, остальных за такую наглость ждала конфискация имущества и казнь). Правящая пятерка опять доказала свою солидарность перед лицом внешней угрозы — нахальный род, требовавший права стать шестым в их компании, полностью разорен и обезглавлен, так что королю было что отпраздновать в тиши своего кабинета, сидя в любимом кресле у горящего камина. Сегодня ему доложили о том, что вдова главы рода Бруков с двумя малолетними детьми каталась на лодке в своем либерийском поместье, внезапный порыв ветра перевернул суденышко, и они все утонули. Несчастный случай (король удовлетворенно вздохнул), трагическое стечение обстоятельств, видимо, таково желание богов. Даже наедине с собой Чемен XXIII не позволял себе признать, что это его распоряжения имели прямое отношение к произошедшему, зачем принимать лишний груз на свою и так обремененную совесть — есть дела и поважнее. Надо было решать, кому и что достанется из обширного наследства Бруков, так как претендовать на него некому, точнее, в ближайшее время станет некому — очередной несчастный случай готовился для оставшихся четырех представителей некогда многочисленной и могущественной семьи. Если все пойдет по плану, то к началу войны с кланами все имущественные вопросы среди семей Че будут решены. Тут короля отвлек настойчивый стук в дверь, что было неожиданно, так как монарх очень ценил свои вечерние размышления перед камином, поэтому побеспокоить его в такой момент могли только из-за чрезвычайных обстоятельств.

— Ваше Величество, новости, требующие вашего внимания! — ровный голос секретаря (по совместительству двоюродного племянника короля) Деви Чемена не обманул монарха, явно что-то произошло. — Глава Тайной стражи просит уделить ему время.

В кабинет степенно вошел невысокий пожилой мужчина, кивнул королю и сел в свободное кресло. Посторонний, не знакомый с Таривом Чеменом, даже представить не мог себе истинное положение этого человека — благородная седина и ласковый взгляд карих глаз любого мог ввести в заблуждение, что перед ним достопочтенный отец семейства не видевший в жизни ничего острее столового ножа. На самом деле перед королем сидел один из самых опасных людей в мире, по приказу которого за последние пятнадцать лет, когда у власти встала семья Чемен, была казнена не одна тысяча человек. Количество же запуганных, изгнанных из страны и доведенных до банкротств и самоубийств не поддавалось исчислению. Да и желающих интересоваться делами всесильного министра уже давно не находилось.

— Давуил, у нас возникли небольшие накладки с наследством Бруков. — По имени короля могли называть только члены семьи и близкие друзья, его собеседник относился и к тем и к другим. — Мои люди не вернулись с задания, и связь прервалась внезапно, думаю, что я их больше не увижу.