Сергей Шубин - Осколки надежд

Выйдя на дорогу, я заметил, впервые, кстати, за всё моё недолгое пребывание в Зоне, зелёные деревья. Это не какие-нибудь ёлки или сосны, а самые что ни на есть настоящие, которые по всем законам природы должны осыпаться в этот осенний, как мне казалось, период. Красочный зелёный наряд на фоне серого, не побоюсь этого слова, тусклого пейзажа.

- Сейчас какой сезон, лето или осень? — Спросил я Лысого, недоумевая.

- Интересный вопрос, по-моему, сейчас август заканчивается. — Лысый достал карманный компьютер, пощёлкал пальцем по экрану и продолжил. — Ну да, двадцать шестое августа. А с чего это тебе дату узнать понадобилось?

Не обращая внимания на вопрос Лысого, задумался. — Странно, когда я выходил в качестве военного в лес, на дворе стояло восемнадцатое число этого месяца. Опять и снова одни вопросы, мне это уже порядком поднадоело.

- А год, какой? — Нервно я обратился к союзнику.

- Две тысячи восьмой. Ты что, выпил чего? Ты смотри у меня! Отправлю обратно, снайпер, ёлки-палки.

- Нет, нет. На роботе не пью. — Сказал я хриплым голосом. — А ты уверен насчёт года?

- Так точно. Ты явно чего-то принял.

- Да не принимал я ничего. Что ты как… В общем, проехали.

Мой мозг отказывался воспринимать полученную информацию, сознание просто ошеломлёно. Две тысячи восьмой год, где же я летал всё это время. Как, чёрт возьми, я оказался здесь? Почему здесь оказался? Ничего не понимал. Чувствовал себя словно школьник, которому читают курс теории взрывов, не давая при этом никаких основ. Вопросов стало раза в два больше, откуда они брались, я уже сам не понимал. Надо просто выполнить задание, и идти к нужному человеку прямо с утра. — Внушал себе через каждый пройденный метр. И, возможно, этот самый человек сможет мне помочь вернуться туда, откуда я появился.

- Тебе плохо? Может, в кустики отойдёшь? — С улыбкой спросил меня Лысый.

- Да нет, спасибо, как-нибудь так дойду. Да и зачем в кустики, что мы, с девками либо гуляем? — Поднял руку верх и повернул голову, сделав этакий жест «Да ну тебя».

- Скоро уже придём, шутник, видишь дорожку в метрах десяти от нас? — указательный палец указал на узенькую дорожку, ведущую в рощицу.

- Да. Что, по ней пойдём? Засаду, небось, в кустах организовывать будем?

- А ты как догадался, молодец, хвалю.

Я не понял сарказма Лысого, да мне, если честно, было наплевать на его оскалы. Мы вместе всего лишь на одно задание, после которого мы разбежимся по разным углам и, со стопроцентной вероятностью, больше никогда не встретимся и даже не вспомним друг о друге. Больше всего, в данный момент, старался выкинуть из головы, хотя бы на время, нехорошие мысли по поводу странного скачка времени, отвлекающие меня.

Мы свернули на узенькую тропинку. Она направляла нас прямиком в маленькую, но густую рощицу. В наших сталкерских костюмах там легко укрыться от глаза недруга. Тем более солнце на небе не показывается, а прищуриваться издали дело не выгодное. Тополиная роща оказалось настолько густой, что даже если солнце дарило бы нам свои лучи, они сюда точно не попадут. Пробраться через такую толщу веток над головой практически не возможно без большого армейского ножа. Мы зашли в самый центр этого природного явления, чуть ли не ползая по земле. Нас окружил десяток полу зелёных тополей, практически везде росли ветвистые кустарники. Неожиданно, резким движением руки, в виде поднятого на уровень головы кулака, Лысый меня остановил.

- Стой, — Сказал он шёпотом, едва слышно. — Доставай нож, ни в коем случае не стреляй.

Что-то определённо его взволновало. Рука Лысого крепко сжала родной нож, вторая переместилась назад для баланса. Глаза бегали туда-сюда, в надежде зацепить взглядом непонятное мне опасение. Я особо никогда не увлекался культурой ножа, но зацепив взглядом холодное оружие напарника, понял как тщательно он относился к своему оружию. Как оказалось позднее, все эти дорогие пушки, ровным счётом ничего не стоили по сравнению с ножом в определённой ситуации. Сам же прибор близкого контакта был выполнен по специальному заказу владельца. Рука и нож сливались как кофе и молоко, превращались в самое настоящее орудие убийства с заточенным, словно бритва, лезвием.

"Нож? У меня, его просто нет. Я ещё не осознал, что происходит, и почему Лысый так занервничал, но он мог вполне почуять опасность, ведь здесь его ноги ходят не в первый раз, к тому, же он на много опытнее, чем присутствующие на данном участке земли. Но где мне сейчас взять нож? Вопрос, не решаемый в таких обстоятельствах".

- У меня, его нет. — Выдал напарнику, словно пинок по филейной части.

- Что? — Взбаламутился Сталкер. — Да, ты… Блин. Ты что творишь, жить надоело? Пошёл он на задание, дилетантишка, твою мать. Сейчас тебя кровосос промурыжит мальца, тогда поймёшь, как нужно готовиться к таким вещам. — Теперь он точно разозлился.

- Прикладом ударю, если что. — Успокоил сам себя. — А здесь много этих, кровососов? — Достал винтовку, на всякий случай.

- Сейчас узнаешь. Сейчас ты всё поймёшь. — Продолжал негодовать Лысый, показывая кулак свободной рукой. — Поставь на предохранитель винтовку, если нас засекут, то плакала наша общая цель.

- А если мы откинемся тут, кому будет нужна эта цель? — Занервничал я.

Лысый продолжил разговор, толи, проигнорировав, толи, не услышав меня, но заговорил он уже явно не со мною. — Где же ты, вылезай тварь дрожащая, или уходи.

Весь диалог пробежал очень тихими голосами, Лысый с каким-то не свойственным для такой ситуации азартом осторожно крался вперёд, а я до сих пор не мог понять, что он пытается сделать, и кого он там разглядел.

Пока медленно крался за напарником сзади, из-за кустов, которые мы успешно обошли несколько секунд назад, выскочило некое непонятное, более того, невидимое глазу существо. Я только успел оглянуться, как тут же острейшие когти пробили мою слабенькую броню, врезавшись со всей силы в живот. Увиденные мною, не естественно ярко-красные глаза напротив моих, устрашающи, эффект неожиданности сыграл этой твари на лапу. Я даже толком не понял, как со мной такое произошло, что произошло. Мою плоть вспорола лапа с пятью когтями, острыми как штык-нож, режущими как хирургический скальпель. Винтовка выпала из рук. Я почувствовал, как мои внутренности попросились наружу. Схватившись рукой за рану, постарался упасть на спину, чтобы увидеть эту тварь, а заодно продлить свою жизнь на пять лишних минут. Кровь нашла выход через рот, и приходилось выплёвывать её каждую секунду, чтобы не захлебнуться. Как же это больно — умирать.

В эти секунды Лысый, резко развернувшись, ударил непонятного зверя, задев его плечо, и тот показал свой облик. Очередной сюрприз, на этот раз последний для меня. Эта скотина оказалась почти такого же роста, как человек. Глаза этого кровососа красные и светились как новогодняя ёлка. Первым, бросающимся во взгляд, стали его щупальца, которые висели на месте рта. Они устремлялись вперёд, как только приближались к шее упорно сражавшегося Лысого. Тело кровососа безжизненное, худое, ужасное, смотреть на такую тварь противно и очень страшно. Долго, к счастью, рассматривать чудеса местной фауны не пришлось. В эти мгновения уже боялся не за себя, Лысый определённо выглядел слабее оппонента по бою.