Сергей Шубин - Осколки надежд

- Прошу прощения за маскарад, устроенный в поезде. — Продолжил Триа, вновь присев на старое место. — Современные технологии творят чудеса. За пять коротких минут я превратился в обычного простого старика, не привлекающего лишнее внимание со стороны. Зато, образ привлёк тебя. Честно признаться, ты меня удивил, когда вспомнил незнакомца в поезде. Моя ошибка и твоя память.

- Ещё бы не привлёк. Пялился на меня, как на голую танцовщицу в стриптиз баре. — Возмутился я, продолжая глядеть на ноги. — Я, признаться, блефовал, когда кричал тебе о бармене и старике. (Улыбка промелькнула на лице) Другими словами, не знал, не был уверен. Просто их глаза слишком похожи на твои. Такие цвета в том мире редко встретишь, а здесь и подавно не найдёшь. Тебя выдают глаза, бармен, старик, Триа, Антонов.

Антонов посмеялся, после чего продолжил отвечать на второй вопрос. — Об этом позже. Но мне определённо нравится твоя наблюдательность. Ты, — показал пятернёй на меня, — попал сюда не случайно. Я, точнее Главный Ум, привлекли тебя, чтобы, наконец, закрыть мучавший нас вопрос.

Мне ужасно не понравилась последняя фраза, но перебивать Алексея не хотелось. Для себя же отметил несколько важных вопросов. Всё то же «Зачем?», какой такой вопрос мучил собеседника и «Нас?». Плюс ко всему, я вновь услышал это непонятное «Главный Ум». Что это? Последний раз приходилось воспринимать такое в своих грёзах. Тогда мне умело заткнули рот, быть может, и это сон, просто свободы дали больше.

Триа продолжал. — Выбрал я тебя из тысяч военных. Твоё сердце чисто, душа добра и бескорыстна. Твоё тело лёгкое как ветер. Убедился в этом ещё до твоего отправления в штаб. Я просто обязан был проследить, чтобы ты доехал до пункта назначения, до конечной станции.

- Я бы и так доехал. — Фыркнул на доводы Антонова.

- Нет. Пока ты спал, на одной из станций ограбили девушку. Поверь, я видел это, переживал это. Представь ситуацию. Ты, отважный парень, побежал к бедняжке на помощь, сверкая пятками. А в это время, поезд благополучно отправляется дальше, но без тебя. Ты опаздываешь на место сбора. Как результат, тебя отправляют в другое место, подальше от Припяти.

- Без меня? Спал, значит. — Вот уж действительно, где стоит начинать злиться. Я оторвал зрение от прежней точки и переместил его на Антонова. Тут меня словно осенило: «Платок, вот зачем он тебе нужен был». Однажды слышал разговор между генералами, пока стоял на тумбе. Те, как водится, поддали, и в кабинете нашего капитана практически во весь голос говорили о своих насущных проблемах. Много я тогда интересного услышал. В итоге, дело дошло до военных тайн, за разглашение которых тюремная решётка грозилась закрыться на долгие годы перед носом болтуна. Одну из них подслушал из любопытства. Военные придумали вещество, распространяющееся по воздуху. Достаточно капнуть куда-нибудь и все, в радиусе одного — трёх метров будут спать сном младенца. За точность высказываний пьяных генералов не ручаюсь, но смысл точно такой же. Я не стал ходить вокруг да около, и задал вопрос в лоб собеседнику. — Как же ты не заснул, если держал платок у самого носа.

- Определённо, ты достоин похвалы за свои доводы. — Триа чуть ли не хлопал ладонями в мой адрес. Улыбчивое лицо уже порядком надоело, лучше бы он серьёзно подошёл к теме. — Я и не говорил, что не заснул. Ты ведь тоже не сразу отключился.

- Хитрый ты. Тогда благодаря тебе я здесь? — Злость начала проявляться на моём лице, словно молния, мелькая, как только глядел на виновника моего «торжества».

- Теоретически… да чего там, ты и так понял. Да, мой друг. — Довольно произнёс Алексеич.

- Что да? — Вот и кончилось терпение. Я вспылил, едва не подпрыгнув на пятой точке от раздирающей меня изнутри несправедливости. Но остался в положении сидя. — Теоретически?! Что это значит? Ты только что признался в моём усыплении, или мне тебя поблагодарить за такую честь?!

- Не злись. — Триа снова подошёл поближе.

- Не прикасайся ко мне. — Отрезал, едва заметив подносящуюся к моему плечу руку.

- Я понимаю, тебе через многое пришлось пройти. — Триа расправил руки. — Некоторые вещи тебя шокировали, но это уже случилось, и нет смысла продолжать злится на меня. По началу, просто хотел прийти за тобой на базу и поговорить. Вместо этого тебя настиг выброс, после которого артефакт сам нашёл тебя, стоило тебе оказаться внутри зоны. В какой-то степени моя задача упростилась, но с другой стороны я потерял тебя из вида на некоторое время.

- Артефакт нашёл меня? — Удивление, злость, недоумение и в то же время некоторое удовлетворение от полученных ответов. Как связать столь противоречивые эмоции, загадка, которую я сумею отгадать, но не сейчас.

- Он внутри. — Алексей показал рукой на меня. — Ах да. — Где-то я уже слышал это «Ах да». Даже звучит оскорбительно, будто я тупой и ничего не понимаю. — Стоит сказать попроще. Ты обладатель.

Кровь вскипала, сдерживать себя становилось тяжелее. Лучше бы я дал Антонову возможность прикоснуться к плечу. — Ты хранитель. Я обладатель. Ты морячка, я моряк… — Злость на моём лице, видимо, останется надолго. — Можно подробнее?

- Я расскажу тебе о том, как стал хранителем, только если ты пройдёшь проверку. Люди не должны много знать. Это, во-первых. — Кажется, впервые за всё время разговора Триа отвернулся от меня.

- Если не пройду, то-о-о… — Растянул последнюю гласную, опустил шею, выпучил глаза с поднятыми зрачками.

Алексей повернул голову. — Скорее всего, ты умрёшь. — Усмехнулся Антонов, продолжая стоять спиной ко мне.

- Отличная перспектива. — Я сжал кулаки, нахмурил брови. Алексеич только что угрожал мне. Только не прямо, а виляя, словно лиса хвостом. По сути, последнее его предложение можно было прочитать так: сделай всё, что мне нужно, иначе твои проблемы, так и останутся твоими. Пожалуй, я немного приврал, Триа меня шантажировал. — Но я всё ещё с радостью слушаю твои ответы на мои нескончаемые вопросы. — Сказал я с сарказмом.

- Ты снова меня перебил. — Осуждающе посмотрел на меня Антонов, как только повернулся. — Совсем недавно я предупредил тебя, для чего мне нужен кандидат. Не стану повторяться, вспомнишь, когда будет необходимо. Это во вторых.

- Кандидат? Да какая разница. — Отмахнулся я. — Спорить с тобой бесполезно. Ведь так?

- Так. — Улыбаться Триа перестал, к моему счастью. Серьёзность таки взошла на его лице, словно солнце. Теперь я действительно ощущал, что у нас идёт разговор, а не перекидка любезностями или шутками. — Слушаю твои вопросы дальше.

- Хорошо. — Кивнул головой. — Со стариком я вроде бы всё уяснил. Теперь самое время разобраться с «Колей». Зачем ты послал меня на задание для бармена?

- Тебя необходимо было проверить. Научить тебя убивать, драться, бороться за жизнь, чтобы ты почувствовал каждой клеточкой своего тела, каково это. — Триа кинул мне. — К большому сожалению, ты справился лишь наполовину. Я ожидал большего упорства от тебя, Прибоев Александр. — Будто сожалея о моём промахе в той рощице, Антонов грустно посмотрел на землю, но не прошло и секунды, как собеседник вновь состряпал серьёзное лицо.