Максим Крылов - Дженг из клана Волка (с иллюстрациями)

Рядом парень так же катался по полу, сжимая руками голову. Он стонал и кричал, но его голос терялся в этом шепоте.

Боль в мозгу продолжала усиливаться. Когда она достигла чудовищного размера, Дженг потерял сознание.

Его качало на каменном полу, словно на океанских волнах. Ощущение было таким, будто он оборачивался в первый раз: кости двигались и занимали новые места, мышцы вспухали, внутренние органы увеличивались и росли, и все это сопровождалось невыносимой, мучительной болью. Его тело словно пыталось переродиться сразу во множество разнообразных форм и не знало, как это сделать. Боль накатывала волнами, то усиливаясь, то ослабевая на какое-то время.

Прошло много часов, прежде чем волк смог открыть глаза. Он лежал у стены, вжимаясь лицом в камень, и не мог пошевелиться. После неимоверных усилий ему удалось перевернуться на спину. Дженг застонал. Голос был хриплым, но, похоже, все-таки человеческим. Когда он поднес руку к лицу, то не увидел ни одного волоска: пять обычных пальцев. Нос на ощупь тоже человеческий, как глаза и зубы. Он тяжело вздохнул и посмотрел по сторонам. Парень лежал метрах в трех у большого камня и тоже пытался сесть.

— Как ты? — спросил его Дженг. Почему-то к этому человеку он не испытывал никакой неприязни, наоборот — сочувствие, поскольку и ему досталось от артефакта. Почему его не предупредили о том, что сосуд защищен. Опять решили, что он выживет? — Живой?

— Скверно, — морщась, отозвался парень. — Ощущение такое, что меня пропустили через мясорубку, все тело ноет и болит.

— У меня тоже, но это нормально после оборачивания.

— Это для тебя нормально, ты же оборотень, а я человек.

— Да, тут тебе не повезло, — усмехнулся волк. — Но, увы, ничем помочь не могу.

— Кстати, ты меня хорошо видишь? — Парень вытянул ноги и, как-то судорожно дергая ступнями, приподнялся и сел.

— Да, только в красноватом отсвете.

— Я тоже. Но мне точно известно, что света в этой пещере нет. Раньше светился кристалл, теперь он потух, а мой фонарь упал и закатился куда-то.

— Значит, открылось другое зрение. У нас, оборотней, такое бывает, мы хорошо видим в темноте.

— Но я-то не оборотень. Ты понял, что случилось?

— Ты схватил кристалл, я попытался его у тебя отобрать, а потом что-то ярко вспыхнуло. Меня отбросило к стене, а дальше словно перекорежило всего.

— Теперь понятно. — Парень потянулся к камню и показал на кристалл: — Видишь?

— Что?

— Он стал прозрачным.

Дженг присмотрелся. Действительно, изумрудный свет, которым сиял сосуд, исчез. Кристалл стал похож на обычный кусок кварца.

— И правда, цвет ушел. А это имеет какое-то значение?

— Насколько мне известно, кристалл типия, когда заряжен энергией, имеет изумрудную окраску, а когда ее теряет, становится прозрачным.

— И что из этого?

Парень пожал плечами.

— Я делаю отсюда два неутешительных для нас вывода. Первый: то, за чем мы сюда пришли, потеряло свои свойства, «сосуд скорби» опустел, и теперь это просто большой кристалл. А значит, чудеса, на которые рассчитывали те, кто нас сюда послал, больше ему неподвластны.

— А второй вывод?

— Второй вывод хуже. — Парень снова вздохнул. — Кристалл, после того как на него попала кровь из моей руки, разрядился на нас обоих.

— Кровь? Откуда?..

— Ты слишком сильно сжал мои пальцы, едва не раздавил. И похоже, кристаллу это не понравилось. Он свою энергию выплеснул на нас.

— Ты думаешь, что из-за этого нам так плохо?

— Мощная магия пролилась на нас двоих, и вероятнее всего, мы изменились. Может, даже стали бессмертными. Артефакт для этого и создавался.

— Ерунда, не может быть!

— А ты заметил, что мы разговариваем, не открывая рта?

— С чего ты… — Дженг осекся и понял, что он действительно разговаривает мысленно, губы не шевелились. — Кажется, ты прав. Что это, телепатия?

— Наверное. Извини, я сам в этом не разбираюсь. Думаю, в ближайшее время мы начнем открывать в себе все новые и новые способности, и неизвестно, к чему это приведет.

— Мне известно.

— И к чему?

— К одиночеству. Чем больше ты отличаешься от других, тем более ты одинок.

— Вероятнее всего. Что будем делать? Я знаю, что сейчас ночь, до рассвета примерно три с половиной часа, так что самое время отсюда выбираться.

— Согласен, — кивнул Дженг. — Только вряд ли получится.

— Почему?

— Я убил нескольких десантников, прежде чем спрятался в этой пещере. Думаю, сейчас у лаза в пещеру стоит пара роботов, которые откроют огонь сразу, как только кто-то из нас появится.

— Плохо. Но что-то все равно нужно делать. Жить здесь нельзя: еды нет.

— Думаю, ты прав и сейчас. — Дженг встал. Его качнуло в сторону, и он едва не упал. — Черт! Почему мне так плохо? Откуда эта слабость?

— В нас все еще происходят какие-то процессы, отсюда недостаток энергии.

— Откуда ты это знаешь?

— Последнее время мотался по Галактике с одной колдуньей. Она мне многое рассказала. Мне не хочется умирать, но, похоже, ничего другого нам не остается. Осталось только выбрать способ. Можно умереть от голода и обезвоживания, как эти двое. — Парень кивнул на две мумии, лежащие у камня с кристаллом. — А можно от пули в голову. Тебе что больше нравится?

— Пока еще не решил. Впрочем, у меня есть еще вариант.

— Какой?

— Я могу съесть тебя, тем самым отдалив свою смерть. Как тебе нравится такая идея?

— Не самый лучший способ умереть. Впрочем, думаю, и не самый худший. — Парень тронул мумию. — Смотри.

— Что?

— Видишь на руках скелетов бронзовые браслеты?

— И что?

— Они светятся изумрудным светом.

Дженг присмотрелся. И действительно, браслеты светились.

— И что?

— Не знаю, но это свет колдовской энергии типия. Наверное, эти железки зарядились от кристалла. — Парень снял с мумии браслет надел себе на руку, второй протянул волку. — Держи.

— Зачем он мне?

— Слабость пройдет, он накачает тебя энергией.

— Давай. — Оборотень надел браслет. — Меня зовут Дженг, а тебя?

— Макс по прозвищу Лис.

Волк подошел к камню, на котором лежал «сосуд скорби».

— Ты не будешь возражать, если кристалл возьму я?

— А если буду?

— То я его все равно возьму. Этот артефакт ждет клан Волка, он может нам помочь.

— Он мог вам помочь, когда был заряжен.

— Неважно. Меня не поймут, если я появлюсь без него. — Дженг протянул руку к кристаллу, но тот неожиданно рассыпался горсткой пыли. — А это еще что?!

— Похоже, выбросив энергию, типий потерял свои свойства. Сколько, интересно, лет он здесь пролежал? Пять тысяч, десять?..

— Много. Ну что ж, ссориться нам больше незачем, осталось только умереть.

У лаза Дженг, вырастив мышцы, отбросил камень, потом показал парню рукой на каменную трубу: