Дмитрий Даль - Проверка на прочность

- Отставить! - приказал он. - Этот мой!

Всеволод махнул рукой, приглашая противника на смертельный танец. Гридень выставил меч вперед и повторил пригласительный жест.

- Напрасно ты это затеял, Волков, - по-отцовски пожурил начальника десятник, - пару стрежней ему в морду и вся недолга.

- Отойди, - цыцкнул Всеволод. - Тебе не понять. Старший гридень, уже успел заметить, что осколками изрешетило и обоих пленных. Опять мимо! И этот вражеский командир мог стать еще одним шансом.

- Куда уж мне... - десятник скривил губы, но дальше спорить не стал, отошел.

Самурай принял приглашение и медленно вышел на площадку. Его стальная маска с прорезями для глаз и рта, хищно улыбалась. Он встал в боевую позицию, высоко подняв меч над головой. И они сошлись. Взмах - сталь встретилась, оглашая отсек металлическим звоном. Отскок, еще взмах - есть! Меч Всеволода прошелся по руке противника. Но он как будто не заметил этого. Самурай с боевым кличем кинулся вперед и достиг цели. Его чуть изогнутый на конце меч оставил глубокую борозду на доспехи гридня.

- Ах ты, сука!

Сошлись! Удар! Всеволод достал его в ту же руку. Еще два стремительных броска и напор самурая стал ослабевать. Он тяжело дышал, кровь обильно стекала вниз. Но вдруг его словно подменили он, дико заржав, усилил напор.

Змей, видимо предчувствуя свою скорую гибель, рубился изо всех сил, сосредоточенно, яростно. Его устрашающая маска-забрало отражало состояние его души. Она смеялась в лицо смерти, с этой улыбкой-оскалом самурай и принял смерть. Пропустив обманный выпад гридня, железномордый пролетел по инерции вперед, и Всеволод, схватив меч двумя руками, отрубил тому голову. Стальной шлем со страшным содержимым покатился по полу, а тело все еще бежало, пока не столкнулось со стеной и не грохнулось навзничь.

Короткая пауза. Всеволод восстановил дыхание. Вытер меч и убрал его в ножны.

А десятник открыл забрало шлема и смачно сплюнул себе под ноги.

- Вот сукины дети весь десяток положили! Чтоб их Дажьбог заживо спек!

В коридоре раздались тяжелые шаги. Оба воина спешно перезаряжали стержнеметы.

- Всеволод, Сторожко! - из темноты явилось сияющее лицо Медведева. Он тоже был без шлема. - У нас все чисто! - и уловив вопросительный взгляд гридня, добавил. - Шлем стервецы разбили, чтоб им пусто было.

Всеволод открыл и свой шлем, вдохнул полной грудью.

- Все проверил?

- Чисто все! Никого живыми взять не удалось. Последний падла себя гранатой подорвал. Спасибо Кадую, да примут его душу предки, накрыл собой гранату... а то бы нас всех того...

Следом за стяжником из темноты перехода вышло с десятка два стрельцов.

- Потери? - коротко спросил старший гридень.

- Десяток Пятака зачищает низ, а я к вам поспешил, как переговоры ваши услышал. Вижу, крепко вас пощипали, - Марун оглядел поле боя.

- Есть такое дело... - тяжело вздохнул Сторожко. Видно было, что хоть десятник бывалый, но здорово переживает гибель подчиненных.

- Значит это все, - скорее утвердил, чем вопросил Всеволод.

- Все, - мотнул головой стяжник, - я еще пару летунов вызвал, что бы они раненных приняли.

- Добро! Впереди должна быть капитанская рубка, - Всеволод вскинул оружие. - Ну чего замерли?! Продолжаем движение. Цель близка. Вперед! - скомандовал он и бросился дальше.

Два десятка стрельцов, пришедшие с Маруном двинулись следом. Замыкал группу Сторожко. С яростью он пнул отрубленную голову в самурайском шлеме, и она улетела далеко к шлюзу, разбрызгивая какую-то шипящую массу.

Капитанская рубка находилась палубой выше. Это расстояние белогородцы прошли без приключений. Такое ощущение, что самураи, заслышав их тяжелую поступь, прятались во все дыры и щели корабля. Но вот на подходе к капитанской рубке, они увязли.

Капитана охраняли отборные воины. Вероятно, личная гвардия, или как там они их называют? Самые яростные и умелые бойцы. Гридень это почувствовал сразу, ибо враги были начеку, а вот он проявил беспечность. Полукруглая ярко освещенная площадка встретила стрельцов ураганным огнем.

- Ложись! - проорал Марун и толкнул старшего гридня в спину.

Стрельцы моментально упали, но вражеские пули все же собрали обильную жатву, сразив зазевавшихся.

- Гранаты! - Всеволод нашел единственное решение в данной ситуации. Он даже не мог понять, сколько самураев ведут стрельбу, но судя по ее плотности не менее десятка.

Стяжник зычно продублировал команду старшего, и сам отстегнул стальной кругляш.

То, что парни быстро исполнят приказ, Всеволод не сомневался, но вот то, что они исполнять его настолько ревностно он не предполагал. У него самого гранат больше не было, и гридень, пятясь задом, отполз за металлическую балку. Одна, две, три, четыре секунды и не менее десятка гранат упорхнуло на площадку перед капитанским мостиком. А потом начался фейерверк! Ребята явно перестарались с испугу и закидали противника всем, что было под рукой. Первым делом полетели ударные гранаты. При детонации они образуют ударную волну, способную лжеликого в кисель превратить - пластиковая оболочка, и никаких тебе осколков! Самое то при абордаже космических судов. Стрельцы вместе с ударными, накидали "глушилок" и световых гранат, один умник даже дымовую запустил. Один за другим рвались гостинцы, аж уши заложило. Палубу заволокло дымом, раздираемым периодическими всполохами взрывающихся световых гранат. Силовыми волнами от ударных гостинцев самураев пораскидало в стороны. Кому бронник помяло заодно с ребрами, кому голову в плечи вдавило, превратив защитный шлем в блин, кому оторвало руки, да ноги. Досталось страшилищам основательно.

- Закрыть шлема, - прокричал Всеволод, памятуя, что добрая половина стрельцов беспечно откинула забрала во время перехода. Да и сам он тоже... Мало ли кто из уродов выжил, да осерчал за погибших соратников.

- Эх, ты... - спохватился Марун. Стяжник мгновенно нашелся и потянулся к убитому бойцу и быстро стянул с того шлем.

Выстрелы стихли. Прошло не менее трех минут, прежде чем противопожарной системой дым вытянуло наружу. На счастье нападавших сопротивляться больше было не кому. Восемь убиенных и двое едва ползающих полутрупа с изрядно помятыми доспехами. Пользы в них не было никакой - двумя точными выстрелами стрельцы прекратили мучения бедолаг. Всеволод остановить их не успел. И опять из-под маски поползла жидкость...

Всеволод первым обнаружил массивную дверь с кремальерной задвижкой.

- Навались, - приказал он и двое стрельцов раскрутили колесо дверного затвора.

Гридень ухватился за ручки и толкнул дверь вперед. Ворвавшись в помещение, он не успел сориентироваться. Громыхнул выстрел, и пуля ударила его в грудь. Всеволод запрокинулся на спину под ноги своим. В груди больно заныло, дыхание перехватило. Он приподнял голову и ощупал латной перчаткой место попадания. Пуля не пробила доспех, только оставила глубокую вмятину в лике солнца.