Анджей Ясинский - Беглец [СИ от 21.11.11]

Капитан Лирк устало вытер пот со лба. Вот и цель.

— Прямо цитадель какая-то. — Он окинул взглядом высокую башнеобразную скалу. Следы аур преследуемых, уже почти незаметные, упирались прямо в нее. Рядом обнаружилось большое пятно расплавленного камня — именно здесь повеселился "Дядюшка Лурисс". Интересно, почему удар пришелся не в скалу, а по соседству? Лирк покачал головой и отбросил посторонние мысли. Попытался связаться с Шойнцем, но не получилось. Через Ночное Забрало в стороне отряда СИ в небе светилось яркое пятно.

— Надеюсь, это Шойнц использует что-то из своих "специальных" плетений… — с легкой неприязнью пробормотал он. То, что он сейчас работает с СИ и готов костьми лечь для выполнения приказов ллэра Шойнца, не означало, что он должен их любить. Впрочем, Лирк честно признавался себе, что это была чистая зависть. Профессиональная.

А ведь хорошо получается у Шойнца отвлекать преследуемого! В отношении отряда Беллусцев тот за все время не проявил никакого внимания. Лирк надеялся, что и дальше так будет продолжаться. Было два неприятных момента, когда сигнальная сеть менялась. Но к счастью, ее нити никого не задели. До этого отряд двигался не быстро из-за необходимости обходить сигналку, но чем ближе к скале, тем выше уходили нити, и вскоре отряд попал в мертвую зону, что позволило рывком преодолеть оставшееся расстояние. Наверно преследуемый просто не предполагал, что кто-то сможет так близко к нему подобраться.

Предварительно убедившись в отсутствии всякого рода плетений и конструктов и подойдя поближе к скале, он присвистнул. Следы аур шли вертикально вверх прямо по отвесному каменному боку. Это как же они наверх забрались? А чего собственно удивляться? Даже в его распоряжении были соответствующие плетения, позволяющие выполнить подобный фокус. Вот только стоит ли их использовать, надеясь, что враг не заметит искусных действий под боком или воспользоваться старым добрым способом — закинуть веревки на вершину, а уж затем по ним быстро подняться с помощью лебедки? Тут бы с ллэром Шойнцем посоветоваться, да и сообщить, где они находятся, но видимо сейчас тому очень жарко… Может воспользоваться моментом, пока враг отвлечен на отряд СИ, и рискнуть? Эх… Тяжело быть командиром и нести ответственность за своих людей!

И все-таки Лирк решил рискнуть. Он чувствовал, как время утекает сквозь пальцы. В заднице просто свербило — верный признак того, что действовать надо незамедлительно. Капитан вздохнул и отдал соответствующие команды. Тут же началась упорядоченная суета. Воины доставали арбалеты, усиленные плетениями (не только у СИ есть "специальные" штучки, — с иронией подумал капитан). Искусники накладывали на них маскировку, чтобы момент срабатывания не отслеживался. Ее же наложили и на подъемные плетения, без которых просто невозможно взобраться по практически невидимым нитям. Лирк с гордостью вспомнил свой подвиг, который он справедливо приравнивал к боевому — выбить эти устройства у их снабженца. И ведь как чувствовал, что они понадобятся, как только услышал, что им придется действовать в городе, что находится у подножия гор. Ну, натура была у него такая! Предусматривать все возможные варианты действий своего отряда. Зато сейчас душа просто пела — не часто удается оправдать свои действия, прежде всего перед самим собой.

Наконец все было готово. Отряд имел только пятнадцать арбалетов: к сожалению, в запасниках Беллуса больше не нашлось, так что на всех воинов не хватало. Так что пятеро оставались внизу. Один искусник и четверо воинов с мощными амулетами. Если они получат соответствующий сигнал от Лирка или поймут по датчикам жизни, что отряд погиб, то взорвут скалу к такой-то матери. И при этом не будут сомневаться — такова их работа, и смерть порой поджидает на самых безопасных на первый взгляд тропках.

Почти одновременно бесшумно щелкнули арбалеты, к вершине скалы устремились болты, которые должны были сплавиться с нею примерно в метре от края, благо верхняя часть пристанища врага — ровная площадка, и несложно рассчитать место для выстрела. Через несколько секунд это и случилось, правда, у четверых захват не сработал — слишком высоко, неудачный прицел или захваты выдохлись, и нити стали сматываться обратно — они повторят свои действия и пойдут вторым эшелоном. Те, кто уцепился с первого раза, не медля, исчезли во тьме, увлекаемые вверх искусными плетениями в арбалетах. И ни один искусник не заметит, как начали срабатывать замаскированные плетения!

Жезл починен — поломка оказалась довольно пустячной. Всего-то надо было запитать запасной контур, который обычно устанавливается в жезлах отрядов СИ. Времени прошло достаточно для прекращения действия плетений противника, под защитой амулеты перестали разрушаться. Можно и выходить. Шойнц кое-как, по-быстрому с помощью плетений жезла восстановил некоторые амулеты у воинов отряда. Осталось решить, что делать дальше. Вполне возможно, что за время их изоляции противник успел подготовить ловушку. Поэтому, во-первых, надо заменить накопители защиты. Во-вторых, снять ее на несколько мгновений, чтобы осмотреться. Если ничего не обнаружат — сделать рывок из этого квадрата и продолжить его до самого местонахождения врага. А если ловушка все-таки будет — быстрая ее оценка и если можно справиться, подавление ее. Нет — снова активация защиты. Если будет время — связаться с Лирком и узнать, как у того дела. Неудачно получилось, но делать нечего.

Шойнц поднял руку и подождал, пока все не подготовятся. Кисть резко пошла вниз — сигнал для своих, и через мгновенье защита пропала. На всякий случай ее активацию командир кинул и другим искусникам, чтобы они воспользовались ею, если заметят опасность, пропущенную им.

И сразу же капитан заметил большое количество конструктов, как мухи снующих метрах в двадцати от них. От увиденного он на несколько мгновений пораженно замер. Чародейские конструкты строили искусное плетение! Кому расскажешь — не поверят. Другой опасности, кроме них, Шойнц и другие искусники не заметили. Больше не медля ни секунды, он сотоварищи выпустили убийц конструктов в три роя. Туча маленьких охотников разлетелась веселыми белыми точками, которые начали гоняться за своими извечными врагами. Шойнц отвлекся от роя, чтобы рассмотреть создаваемое плетение. Что-то совершенно незнакомое, но очень сложное. На лицо упала снежинка. Снег?! Быстро посмотрев вверх, он увидел затянутое тучами небо. А вот в искусном зрении наблюдалось неприятное свечение. Полнебосвода недобро алело, перекрывая фоновое излучение маны.

— Командир! Конструкты уничтожают наш рой! — Вдруг крикнул Торман.