Дмитрий Казаков - Сборник рассказов.

Взмети твой снежный прах!

Я всех забыл, кого любил,

Я сердце вьюгой закрутил,

Я бросил сердце с белых гор,

Оно лежит на дне!

Я сам иду на твой костер!

Сжигай меня!

Пронзай меня,

Крылатый взор,

Иглою снежного огня!

Александр Блок, «Сердце предано метели»

Снег пошел с самого утра. Проснувшись, Герта увидела за окном рои белых мух. Они стремительно бросались на стекло, словно надеясь пробиться в дом, к теплу. Попытки эти неизменно оканчивались неудачей, но из низких сизых туч сыпались новые и новые легионы снежинок.

Сейчас, когда время перевалило за полдень, снег укрупнился, и за окном густо и величаво падали крупные хлопья, похожие на куриные перья. Они полностью скрывали пейзаж, прятали в белом сумраке горный склон, поросший иссиня-зелеными елями.

Как всегда в это время по субботам, Герта занималась уборкой. В камине ровно гудел огонь, громко тикали большие напольные часы, помахивая золоченым маятником. В пустом и безмолвном доме было тепло и уютно.

При взгляде на часы Герте захотелось плакать. Их привез из Зальцбурга Вильгельм, кажется — так давно, а на самом деле — всего год назад. Тогда он еще был жив, был с ней…

Чтобы сдержаться, женщина закусила губу, и посмотрела в окно. Там гулял ветер. Он шуршал по крыше, безжалостно перемешивал снежинки, сбивая их в высокие белые столбы, чтобы через мгновение вновь обратить все в беспорядочную круговерть.

От вида белого пейзажа стало еще хуже. Ведь Вильгельма убил снег. Лавина — так ей сказали. Они часты в той местности, которую он непонятно зачем решил посетить ранней весной, в самое опасное время. Она поверила, хотя тела так и не нашли.

Герта смела пыль с каминной полки, и перешла к шкафу, высокому и широкому сооружению из мореного дуба. При взгляде на книги, заполнившие его полки, сердце защемило, и опять захотелось плакать.

Здесь были старинные трактаты по магии. В последние месяцы жизни именно они поглотили почти все внимание Вильгельма. Герта пыталась отвлечь мужа от глупого занятия, но в ответ на ее уговоры он лишь мрачнел и замыкался. Часами просиживал взаперти, уткнувшись носом в пыльные страницы с отвратительными рисунками…

Сердце кололо так сильно, что женщина была вынуждена присесть в кресло. Пламя в камине плясало, меняя цвет с багрового на желтый и обратно, с непостижимой быстротой перетекая из одного оттенка в другой. Следя за ним, Герта ощутила себя неимоверно усталой. Веки ее отяжелели, и медленно опустились…

Проснулась она от стука в дверь, и в первое мгновение решила, что он ей пригрезился. Кто может стучаться в дом, расположенный в пустынной местности, где до ближайшего селения — час пути?

Но стук повторился, и Герта, ощущая легкое беспокойство, отправилась открывать. Вышла в прихожую, где сильно пахло старой кожей, и отодвинула тяжелый засов.

В первое мгновение она не поняла, чего видит перед собой. Должно быть, она проспала долго, и на улице было достаточно темно, и в полумраке этом, пронизанном хлопьями, что-то белело.

— Герта… — донесся свистящий, какой-то мертвенный шепот, и женщина зажала рот ладонью, чтобы не крикнуть.

На крыльце стоял человек, точнее, человекоподобное образование, сотканное из сотен снежинок. Они причудливым образом висели в воздухе и не разлетались, несмотря на довольно сильный ветер.

— Вильгельм? — спросила она, вглядываясь в знакомое до боли лицо, черты которого угадывались явственно, несмотря на расплывчатость контуров.

— Это я-ааа, — ответила белая фигура, и чуть покачнулась, на миг потеряв очертания. Однако снежное облако вновь собралось, и теперь перед Гертой точно был ее муж. Погибший почти девять месяцев назад.

— З-зайдем, — сказала она, ощущая, как ее трясет от холода.

— Я не могу, — вздохнул он, и полусвисте-полушепоте, похожем на плач метели, ей послышалась печаль. — Там слишком теплоо…

Налетел ветер, залепил лицо горстью мокрого снега, но когда она протерла глаза, Вильгельм все еще стоял перед ней — гротескная фигура из ночных кошмаров.

— Пойдем со мноой, — выдохнул он.

— Куда? — спросила она, цепляясь за косяк, чтобы не упасть. Последние силы уходили из нее вместе с теплом.

— Тудаа, — он показал себе за спину, туда, где бесновался и ярился снегопад, покрывая старые сугробы свежими белыми простынями.

— Туда? — тупо спросила она, изо всех сил стараясь не верить происходящему.

— В свободу-у, — почти пропел он. — Я ведь не умер тогда… Я лишь исполнил свою мечту, с помощью одного древнего ритуала слив тело и разум со снегом…

Белая фигура заметно уплотнилась, и голос Вильгельма звучал почти нормально, лишь иногда в нем проскальзывали шипящие нотки.

— И ты хочешь, чтобы я стала такой же? — спросила она, сдерживая спазм в горле. — Бросила все, и ушла с тобой в этот холод и мрак?

— Что тебе в мире людей? — спросил он. — Мелкие заботы и несчастья, болезни и смерть… А здесь — дикая, бесконечная свобода, веселье клокочущей ледяной ярости… Возможность летать повсюду, быть вечным, неуязвимым, бессмертным…

— Нет! — крикнула она, из последних сил отшатываясь от страшной фигуры во мраке. В ушах мгновенно вырос гул, перед глазами все закрутилось, и она рухнула в серую пустоту обморока…

Очнулась она в кресле. В комнате было почти темно, лишь светились багровым угли в камине.

«Всего лишь сон» — думала Герта, ощущая, как колотится сердце. — «Приснится же!».

Она встала и зажгла свечу. И тут же, повинуясь непонятному импульсу, пошла в прихожую. Дверь была заперта, как и положено, но перед ней, на полу, блестела довольно большая лужа, словно от растаявшего снежного кома…

И прислонившись к косяку, Герта заплакала, горько-горько. А за стенами продолжала бушевать пришедшая с Альп метель, щедро высыпая на склоны и в долины вороха разнокалиберных снежинок…

Святослав проснулся посреди ночи, словно от удара. Удар, по всем ощущениям, случился изнутри…

Локи сказал:

раздор и вражду

я им принесу,

разбавлю мед злобой

Еще доведется

долго мне жить,

угроз не страшусь я

Старшая Эдда, «Перебранка Локи», 3, 62.

Больно, больно… — шепот проливается темной струйкой в непроглядный мрак вокруг, и угасает. Лишь боль и мгла, мгла и боль… Темно, вечно темно… Но они просчитались, они забыли кто я… Кто — я?… Да — я. Я мог и могу приспосабливаться лучше любого из них, лучше их всех вместе взятых… Больно… Даже здесь я сумел приспособиться… Темно… Пусть даже мне не вырваться самому. Я найду того, кто освободит меня… Больно… Темно… Часть моего сознания вольется в него, и потянет его ко мне. Будет тянуть до тех пор, пока он не освободит меня… Темно, больно, очень больно. Хочется кричать, но кричать нечем, мне даже рта не оставили. Да и не помню я, как это — кричать. Может и тьма вокруг потому, что мне не оставили глаз? Не знаю. Единственное, что у меня точно есть, так это — боль… Боль… Да, вот и время, один из немногих моментов, когда стенки темницы чуть-чуть приоткрываются… Долго я готовился к этому мигу! Собираю сознание в комок, тонким лучиком проскальзываю в щель. О, Имир-прародитель, сколько веков не ходил я по тропам Девятимирья! Вот Мидгард… Как все вокруг странно! Это город? Да, город, люди… Быстрее, быстрее, пока не кончились силы… Ага, вот этот подойдет… Да-а… Получилось… Вот и силы закончились… Стены темницы, сотканные из боли и мрака, рухнули на меня, подобно лавине… Больно… Темно…