Александр Байбак - САФАРИ

— Шесть!

— Пять!

— Четыре!

Я тронул Волчару за плечо и кивнул на раму — мол, готовься, пойдем вместе.

— Три!

— Два!!

— Один!!! Есть канал!

В раме телепорта возникла зеркальная поверхность, изредка бегущая рябью. Балки снова окутались сетью разрядов, и пространственное окно из серебристо-зеркального превратилось в черное. Я сделал ровно один шаг вперед. Поверхность передо мной спружинила, вытянулась, как мембрана из эластичной пленки, и нехотя поддалась. Прорвав завесу измененного пространства, я вывалился в до боли знакомое помещение грузового терминала базы космофлота "Северная", что на планете Бурная системы Вольф 1061. Края мембраны моментально срослись, но поверхность сразу же вновь выгнулась, продавленная Волчарой. Майор благополучно выбрался из телепорта и завертел головой, оценивая обстановку.

Вот так, без шума и пыли. Не то, что первое мое путешествие. Даже приятно. Я с облегчением уронил на пол поклажу и счастливо рассмеялся, глядя на недоуменные лица Офиногенова и еще какого-то незнакомого техника. Я дома, дома, ммать!

Система Вольф 1061, планета Бурная, база космофлота "Северная",

15 марта 2535 года

Офиногенов пялился на нас недолго — дисциплина и чувство долга взяли свое. Он аккуратно прошелся пальцами по клавиатуре пульта, и зеркало телепорта растворилось, оголив раму из толстых балок.

— Переход осуществлен в штатном режиме, — возвестил он, уставившись в монитор. — Все системы работают нормально.

Я переглянулся с Волчарой, покрутил пальцем у виска. Тот пожал плечами, мол, тебе виднее, странное тут творится, или в порядке вещей такая встреча. К тому же обстановка в помещении с моего последнего визита кардинально изменилась — пульт был отгорожен от телепорта толстой переборкой из бронестекла. Раньше она отсутствовала, а теперь совершившие переход надежно отделялись от операторов.

— Здравия желаю, товарищ капитан-лейтенант! — как ни в чем ни бывало поприветствовал меня лейтенант. Динамики послушно воспроизвели его голос. — Мы уж думали, что не вернетесь.

— А где начальство? — поинтересовался я, скидывая рюкзак и избавляясь от шлема. — И почему оркестра не наблюдаю?

— Мы же не знали, что вы в этот раз соизволите вернуться, да еще и с гостями, — хмыкнул Офиногенов. — Сколько вы сеансов пропустили? Два? Или три?

— Ты мне зубы не заговаривай, — прервал я научника. — Куда твой напарник делся?

— Какой напарник?!

Ответить на эту наглость я не успел — дверь в торцевой стене стеклянного загона отъехала в сторону, и в помещение за секунду просочился десяток штурмовиков в полной выкладке. Я изумленно уставился на собственных подчиненных, которые под командованием моего зама Мишки Иванова ловко окружили нас с Волчарой. Под прицелом десяти стволов я почувствовал себя на редкость неуютно, тем более что знал, на что эти парни способны. Сам натаскивал во времена оны.

— Спокойно, майор, — бросил я напарнику, поднимая руки. — Сейчас все урегулируем. Миша, это что было?!

— Стой спокойно, Саныч! — отозвался зам. — Борщевский подойдет, с ним и будете объясняться.

— Понятно, — сплюнул я. — Перестраховщики, блин.

Делать нечего, придется ждать капитана первого ранга. А вот и напарник лейтенанта, из-за пульта выглядывает. Скорее всего, он тревогу поднял, нехороший человек.

— Чего ж вы постоянно-то здесь не дежурите? — угрюмо поинтересовался я у Мишки. — Столько времени потеряли. А если бы я оказался алиеном? Уже бы пообедал Офиногеновым с напарничком.

— Не-не-не! — заржал Мишка. — Хотел бы я посмотреть, как какой-нибудь зубастый пришелец будет биться в переборку. Плюс тут в потолок парочка пулеметов вмонтирована.

— От кого бережетесь? — не оставлял я попыток прояснить ситуацию. — Когда уходили, таких строгостей не было.

— Вот именно, когда уходили, — хмыкнул Иванов. — А потом в первый же сеанс полезли из телепорта чудики с дубьем и железками всяческими, чуть Офиногенова с начальством не порешили. Насилу отбились.

— Что, прям так и полезли? — поразился я. — Сами?

— Нет, блин, — сплюнул зам. — За Матвеевым следом. Хорошо хоть, всего трое успели просочиться. Борщевский с Калининым их объединенными усилиями на ноль помножили. А Матвееву с той стороны нехило досталось, как до телепорта добрался, до сих пор рассказать толком не может.

— А Гречко как?

— Не вернулся. Недалеко от Чесмы его аборигены прихватили, отбиться не сумел.

— А как узнали?

— Котов с Алексеевым рассказали. Он с ними связь держал до последнего момента.

— Давно? — признаться, новости не впечатляли. А я-то, наивный, думал, что круче всех попал. — Когда это случилось?

— Две недели назад…

Ммать! Если капитан нарвался на кочевников, то ничего удивительного. Надо будет подробнее Борщевского расспросить. Или Калинина, тут уж как получится. Ага, вот и они, легки на помине.

Дверь вновь распахнулась, и в отстойник зашли двое медиков с мнемосканерами. За их спинами маячило начальство в лице коменданта базы и главного безопасника. Кап-1 Борщевский протолкался сквозь шеренгу штурмовиков и остановился напротив нас.

— Здравствуй, Тарасов! — поприветствовал он, сверля меня взглядом. — Как ты?

— Здравия желаю, товарищ капитан первого ранга! — отозвался я. — Вроде нормально. Задание выполнено, по крайней мере, в той его части, что касается установления контакта с местным населением планеты Ахерон. Майор Волчара — официальный представитель Совета Чернореченского княжества.

Мой напарник молча козырнул.

— Хорошая новость, — задумчиво проговорил Борщевский. — Капитан, надеюсь, ты понимаешь, что без сканирования не обойтись?

— Возражений не имеем, — ответил я за нас обоих.

Борщевский кивнул медикам, и те принялись суетиться, подготавливая нас к процедуре. Как по волшебству перед нами возникли складные кресла, в которых мы и разместились с некоторыми претензиями на удобство. "Мозгоправы" оперативно налепили на каждого по десятку датчиков и развернули два управляющих блока.

— Товарищи офицеры, процедура достаточно неприятная, хоть и безболезненная, — предупредил один из медиков, в звании старшего лейтенанта. — Для облегчения работы рекомендую расслабиться и попытаться не концентрироваться в мыслях на чем-то одном. Закройте глаза и постарайтесь не обращать внимания на звуки. Процесс займет не более десяти минут.

Правильно, расслабьтесь и получайте удовольствие. Я с некоторой тоской вспомнил хитроумных подводников, которые умудрились меня так просканировать, что я об этом даже не заподозрил. Обошли они наших "мозгоправов", как есть обошли.