Александр Байбак - САФАРИ

Очнулся сразу же, от резкого писка сканера. Бросил взгляд на забрало, матюкнулся глухо — в принципе, жив, повреждений нет. Энергоресурс двадцать процентов. Живем пока что. С трудом поднялся на колени, высунулся из чудом уцелевших кустов, огляделся. От радиолокационного модуля не осталось даже воспоминаний — на его месте громоздилась куча обломков с торчащим из нее хвостовым оперением глайдера. Ммать! Троих ребят потерять за единый миг! Хотя нет, метка Борисова на схеме мигает зеленым, в отличие от темно-красных точек, обозначающих Кыся и Константинова. Потратив несколько секунд и часть драгоценной энергии на тщательное сканирование местности, я обнаружил сержанта под слоем мусора шагах в двадцати от пепелища. Если бы голова и правая рука не торчали на поверхности, вряд ли бы я его отыскал. Так, а что с противником? Судя по заполошному мельтешению желтых точек на дисплее, противник перегруппировывался. Скорее всего, будут сейчас развалины прочесывать на предмет захвата пленных. Сложная задачка, однако. Сержанта вытаскивать надо, это не обсуждается. Причем времени у меня кот наплакал. Осталось решить, каким именно образом.

— "Орбита", на связи Красный-один! — на всякий случай выдал я в эфир.

Ответом мне послужила тишина. Понятно, энергии мало. Плюс поврежден модуль дальней связи. Крепко меня по шлему приложило. Вторая попытка:

— Шершень-третий, прием!

И тут облом. Улетели птички, не стали вокруг острова крутиться. Или опять же с передатчиком беда. Ну, родные, хоть вы не подведите!

— Синий-один, прием!

— Слышу вас хорошо, Красный-один! — моментально откликнулся Юциус.

В голосе его слышалась плохо замаскированная радость. Я довольно осклабился — в порядке передатчик, живем!

— Готовьте эвакуационный транспорт, вариант два, — устало выдохнул я. — На двух человек. Что с "Орбитой"?

— Не знаю, связь прервалась. Эвакуацию готовим. Дайте пеленг.

— Чуть позже, — отмахнулся я. — Все, конец связи.

Опять полная неизвестность. Хорошо, если удалось выполнить задуманное и флот ушел в прыжок. В этом случае он будет в системе в ближайшие трое суток, или даже раньше, смотря какие корабли задействованы. Но эти трое суток еще нужно продержаться…

Система Риггос-2, планета Ахерон, остров Птичий,

31 марта 2535 года, ночь

Запустив сканер в активный режим, я подгадал момент, когда большинство желтых точек, мигающих на дисплее, сосредоточатся за руинами бывшего радиолокационного модуля, и тенью проскользнул к бесчувственному Борисову. Залег рядом, застыл на несколько мгновений, дождавшись, пока "хамелеон" полностью не сольется с окружающим пейзажем, и очень осторожно, не выдавая себя резкими движениями, запустил тест на сержантском костюме. Результат диагностический комплекс выдал утешительный — пара сломанных ребер, небольшие компрессионные повреждения внутренних органов и сотрясение мозга средней тяжести. Легко отделался, в общем. Автоаптечка сработала в штатном режиме, по уши накачав раненого стимуляторами и обезболивающими, но в себя Борисов пока что не пришел. Оно и к лучшему, а то демаскирует обоих ненужными телодвижениями.

Суета в разгромленном лагере между тем усилилась. Осознав, что непосредственная угроза миновала, местные обитатели спешили вылезти из щелей, в которые забились в поисках укрытия. И кто-то умный и решительный не замедлил этим воспользоваться, твердой рукой принявшись наводить порядок в пока еще дезорганизованной толпе изрядно напуганных людей. Сканер запищал, уловив закономерность в построении десятка точек, символизирующих противника. Бойцы из числа наиболее стойких растянулись довольно частой цепью и направились в нашу сторону, с двух сторон обтекая завалы на месте радиорубки.

Черт, не получится по-тихому смыться. Ладно, рисковать, так рисковать! Врубив сервоусилитель, я поднялся на корточки и одним рывком извлек сержанта из-под кучи мусора. Взвалил на спину и в положении пригнувшись рванул в сторону ближайших зарослей. "Хамелеон" тут же выключился, но я довольно удачно ушел из освещенной заревом пожара полосы. Мне почти удалось незамеченным добраться до спасительной "зеленки". Но, как известно, "почти" не считается — кто-то излишне глазастый уловил бросок темного силуэта на светлом фоне, и вслед мне засвистели унитары, взрывая фонтанчиками землю и сшибая ветки. Я успел нырнуть в колючие кусты, словив в спину — вернее, в бесчувственного Борисова — всего лишь два попадания. Третья пуля задела по касательной голову, срикошетив от силового поля.

Заросли против чаяния безопасности не обеспечили — противник принялся палить наугад из всех стволов, разбив "зеленку" на сектора. Пули летели столь густо, что пришлось распластаться на земле и дальше передвигаться ползком, подтягивая Борисова за петлю на разгрузке. Повышающийся склон на этот раз сыграл на руку пиратам, и я то и дело рефлекторно втягивал голову в плечи, когда очередной унитар зарывался в землю прямо по курсу. К счастью, пока тяжелых попаданий не случилось, лишь пару раз било по касательной. До гребня я, учитывая немалую ношу, добрался в рекордный срок. И здесь уже пришлось положиться на скорость, а не на скрытность — заросли кончились, метров десять вверх довольно крутой склон с редкими кучками кустов. Снова взвалив раненого товарища на спину, я максимально быстро понесся вверх по склону, не тратя времени на выписывание зигзагов. Маневр мой не остался незамеченным, однако огонь перенести успели всего двое или трое вражеских бойцов, поэтому мне удалось перевалить гребень, словив всего одну пулю в правую ногу и еще парочку в Борисова. Досталось ему порядочно.

С обратной стороны склон оказался не только крутым, но и усыпанным множеством валунов разного размера — от небольших, на несколько килограммов, до громадных глыб. Не рассчитав прыжка, я сорвался с гребня и съехал метров на тридцать вниз, сшибая встречающиеся по пути камни. Борисов бесформенным кулем проехался рядом, остановившись чуть ниже. Пару секунд отдышавшись, я вновь подхватил сержанта и припустил в сторону показавшегося родным леса. Сейчас главное затеряться и отлежаться немного в каком-нибудь укромном местечке.

Остановился, лишь отмахав чуть ли не два километра по звериной тропке, вившейся меж деревьев. Местность эта мне была хорошо знакома — здесь неподалеку я беседовал с незадачливым охотником, первой жертвой нападения на остров. Получилось неудачно — в полукилометре к востоку начинался обширный пляж, удобный для высадки с надувной лодки, но труднодоступный для полноразмерного судна. С этой стороны остров был пологим, на несколько километров от берега тянулась мель — глубины здесь не превышали десяти метров. Для "сирены" не очень хорошо, подойти вплотную к берегу не получится даже в надводном положении. Отсюда вывод — нужно искать более удобное место для эвакуации. Устроив Борисова в заросшей ложбинке, я прилег рядом и принялся изучать карту побережья. Результаты были неутешительными — подобный рельеф тянулся километров на пять, сменяясь скалистым обрывом на севере. Получалось, что нужно пробираться к месту нашей с Федотовым высадки, или к той бухточке с укромным гротом, где я встречал ребят.