Павел Шек - Семь невест рыцаря Дмитрия

— Это все, что вы хотели сказать? — с той же интонацией, что и пару минут назад спросил Джад. — Не буду повторяться, поэтому скажу, что ни одно ваше требование не будет выполнено. Это окончательное решение и никакие ваши доводы не смогут его изменить.

— Я пытался воззвать к вашему благоразумию, но вы отказываетесь меня услышать, — картинно развел руками Надир. — Помните, что единая церковь всегда открыта для переговоров.

Едва церковники вышли, снаружи послышался шум и крики. Я сорвался с места, выбегая на улицу. Остиарий Исидор пытался подняться с земли, держась за разбитый нос. Сквозь пальцы на землю обильно капала кровь, а левый глаз у него уже заплыл, как у боксера, пропустившего десяток ударов. Судя по всему, весь путь по лестнице он проделал, скатившись кубарем. Второй помощник епископа помог ему подняться и повел в сторону дороги в лес. Надир нахмурившись посмотрел на Фай, которая стояла у выхода из дома. Она сделал ему ручкой, и скрылась внутри.

— Фай, — я вошел следом, укоризненно глядя на нее. — Руку покажи, не разбила?

Она продемонстрировала мне боевую перчатку с обрезанными пальцами из толстой дубленой кожи. Я такие видел у их воинов. Хорошо хоть этот образец был без металлических накладок, а то Исидора пришлось бы вывозить из леса в деревянном ящике.

— Значит, не договорились, — протянул я, усаживаясь обратно на стул. Фай встала сзади, положив мне руки на плечи, неимоверно довольная тем, что сделала. Осуждать я ее не стал. Сам такой. — Готовимся к обороне?

— Когда они понесут первые убытки, — сказала Мария. — Их аппетит быстро поубавится. Требования, которые они выдвинули, были не просо неприемлемыми а, как сказал Джад, нелепыми. Они с самого начала не хотели с нами договариваться. Не думаю, что архиепископ и совет одобрят политику, которую ведет Надир.

— Все будет зависеть от того, получится ли ему осуществить задуманное, — добавил Джад. В помещение заглянул молодой воин, привлекая внимание вождя.

— Пришла Горделия, просит принять ее, — сказал воин и, дождавшись кивка Джада, отступил в сторону, пропуская ректора.

— Всем доброго дня, — громко поздоровалась она, усаживаясь в кресло, где пару минут назад сидел Надир. — Извините, что без приглашения. Обстоятельства.

— Вы желанный гость в нашем лесу, — сказал Джад.

— Надеюсь так оно и останется в будущем, — она перевела на меня взгляд. — Дима, рада, что с вами все в порядке.

— Взаимно.

— Я тут встретила по пути Надира и его помощника, — она улыбнулась. — Вы уже знаете, что они хотят устроить на моем острове? Возмутительно! Мало того, что они вообще не имеют право и близко подводить свои острова, так они еще хотят устроить здесь погром.

— И они не побоятся того, что на Святой земле находится столько высокопоставленных гостей? — спросила Мария.

— Находилось, — поправила ее ректор. — Все уже разбежались, как зайцы от пожара. И кто в этом виноват? Шурифон! Пригнали свое корыто на остров. Остались бы у себя и воевали с церковью столько, сколько хотите.

— Это моя вина, — извинился я. — Я настоял, чтобы Серьницу причалил здесь. Не знал, что это запрещено. Мы еще можем улететь…

— Куда? — возмутилась она. — И устроить крупномасштабную войну? Нет уж. Сидите здесь. Существует большая вероятность того, что другие королевства выступят на стороне церкви. Я лично займусь этой проблемой, чтобы они не мешали. Пусть только хоть один рыцарь взлетит с их островов или кораблей, они крупно об этом пожалеют.

— Я не совсем поняла, — сказала Мария. — Вы пришли, чтобы осуждать нас, или поддержать?

— Я здесь только для того, чтобы быть уверенной, что ни мои ученики, ни мой остров не пострадают. Я вас предупредила. Хотите драки, деритесь в каньоне. Не вздумайте летать над островом.

— Можете не беспокоиться, — заверил я ее. — Мы не допустим разрушений, и тем более жертв на Святой Земле.

Оборона Сольвии была для нас делом привычным. Весь персонал острова работал слажено, оперативно, каждый знал, что ему делать. Да и с эльфами мы уже сработались. Серьницу был более уязвим, чем наш остров, поэтому он занял позицию за нами, и в случае необходимости должен был облететь сверху, прикрывая огнем.

Мы до самого последнего момента не знали, будет ли бой или церковь все же одумается. На их десять рыцарей старой гвардии мы выставили девять, поэтому перевеса в силе не было. Единственный недостаток был в малом количестве пехоты. Сколько перевозил на себе десанта "Неминуемое Возмездие", трудно было сказать. У нас же было всего тысяча солдат, с учетом команды Серьницу и воинов из деревни.

На брифинге перед боем Франц и Вика поставили задачу ни в коем случае не допустить высадки десанта. Для этого всех рыцарей разделил на две группы. В первую входили я, Диана, Элона и Фай. Нашей задачей было сражение в воздухе. Остальные прикрывали остров и помогали нам по мере необходимости.

Воины церкви появились красиво, десять рыцарей, выстроившись свиньей, летели в нескольких сотнях метров перед островом. Слева и справа от них маячили небольшие корабли поддержки.

— Идут как на параде, — хмыкнул я, глядя на эту картину. Наши доспехи стояли на краю Сольвии, спокойно ожидая пока противник подойдет сам. — Как бы он нас на таран не взяли…

Носовая часть острова церкви представляла собой массивную горную гряду из серого, вычищенного почти до блеска, камня. Такой, при столкновении мог превратить Сольвию в груду щебня и даже не заметить этого.

— У нас скорость выше, — сказала Вика по связи. — Если подойдут слишком близко — мы отступим.

— Ну что, потрепать им нервишки? — я уже рвался в бой. — Может вызвать их на поединок. В нашей истории ведь всегда как было, перед каждым боем, сильнейшие бойцы сходились в поединке.

— Скажи лучше, что хочешь новый доспех обкатать, — вставила Анна.

— А что? Может так даже лучше. Если он не годится, будет время вернуться и поменять на основной.

— А если тебя потом по частям собирать придется?

Ну, это она лукавила. На самом деле доспех Шурифон во время тренировочного боя показал себя просто замечательно. По части брони он уступал, но вот по скорости и маневренности на голову превосходил любой доспех Сольвии. Всех тонкостей я не раскрываю, но была одна особенность у нового доспеха, которую я хотел испытать в реальном бою.

— Я им передала, и они согласились, — сказала Вика через минуту. — Можете вылетать. Только прошу, осторожнее. Учтите, это не турнир. Жалеть они вас не будут.

— Дима, Дима, — в эфир влез Валдис. Голос его был взволнован. — Я тебя прошу, отключи видеосвязь. И ни в коем случае не вступай с ними в разговоры.

— Это еще почему?

— Не важно, просто выключи и все.