Тимоти Зан - Возрождение тьмы

— Еще нет, — ответил ему Хэн. "Госпожа Удача" прошла примерно четверть расстояния, отделявшего корабль от дальней стены, бластерный огонь продолжал грохотать по защищающей его снизу броне. — Я дам знать. Будь готов перехватить инициативу.

— Понял.

Крестокрыл слегка вздрогнул, когда Люк двинулся вперед и нырнул в кабину, потому что Арту уже включал его репульсионные подъемники.

Он надеялся, что их приглушенный вой во всей этой неразберихе никто не услышал. "Госпожа Удача" была уже на полпути до стены…

— Порядок, Ландо, останавливай, — приказал Хэн. — Арту, твоя очередь. Подзывай его к себе.

Снова получив доступ к приемопередатчикам крестокрыла, дройд без труда продублировал сигнал-манок Ландо. Вздрогнув на месте, "Госпожа, Удача" отозвалась на новый вызов и двинулась над посадочной площадкой в сторону истребителя.

Это оказалось для имперцев неожиданностью. На какую-то долю секунды огонь бластеров начал было стихать, потому что солдатам показалось, будто они заставили беглеца остановиться. Но к тому времени, когда пальба возобновилась с удвоенной силой, "Госпожа Удача" была уже почти возле крестокрыла.

— Пора? — послышался голос Люка.

— Пора, — ответил Хэн, — опусти ее и расчисти нам дорогу.

Арту застрекотал довольно, и "Госпожа Удача" снова замерла в воздухе, на этот раз плавно опускаясь на площадку. В рядах имперцев раздался возглас, похожий на выражение триумфа… но, если даже и так, это был самый непродолжительный триумф. "Госпожа Удача" коснулась земли…

И тут же, без предупреждения, крестокрыл буквально подпрыгнул в воздух. Сделав крутой вираж вокруг "Госпожи Удачи", Люк снова направил корабль вниз, расчищая огнем крыльевых лазеров коридор в приближающейся цепи перепуганных солдат.

Будь у них время, имперцы могли бы перегруппироваться. Но в намерения Хэна не входило давать им передышку.

— Вперед! — рявкнул он Айринз, вскакивая на ноги и делая сумасшедший рывок к "Госпоже Удаче". Видимо, Хэн был уже на сходне, когда солдаты заметили его, во всяком случае, он взлетел по ней и скрылся в шлюзе прежде, чем хоть один из них успел выстрелить.

— Оставайтесь у входа и охраняйте его, — крикнул он, не оборачиваясь, Айринз, которая нырнула внутрь следом за ним. — Я должен подобрать Ландо.

Люк продолжал грохотать двигателем, нагнетая хаос, а Хэн тем временем забрался в кабину и плюхнулся в кресло пилота, бросив быстрый взгляд на приборы. Все системы были, казалось, в полной готовности, и ничто не мешало поднять корабль и отправиться в путь.

— Держитесь за воздух! — крикнул он Айринз и швырнул корабль вверх.

Гвардейца, о котором говорил Ландо, вблизи него не было видно, и Хэн оставил "Госпожу Удачу" висеть в воздухе над кучей приготовленных к отгрузке ящиков. Люк был рядом, превращая лазерами крестокрыла в месиво все, что находилось на площадке поблизости, и не давая имперцам поднять головы. Хэн опустил корабль так, что он всего на полметра возвышался над площадкой, и откинул сходню прямо на ящики. Он заметил через боковое окно кабины молниеносное движение на сходне…

— Мы взяли его, — крикнула дежурившая у люка Айринз. — Поехали!

Хэн повернул корабль вокруг оси, дал полную мощность репульсионным подъемникам и рванулся вверх к одному из громадных жерл над головой. Последовала легкая встряска, когда он снял магнитное уплотнение на выходе из жерла, и они оказались в космосе под дикий свист вырвавшейся вместе с ними воздушной подушки.

Четыре штурмовика барражировали космос буквально над городом. Видимо, их пилоты не ожидали столь быстрого поворота событий. Люк с ходу разделался с тремя из них, Хэн уничтожил четвертого.

— Вроде бы нет ничего, похожего на заграждение. — Ландо тяжело дышал, усаживаясь в кресло второго пилота; он включил свой пульт. — Чего же мы достигли?

— Похоже, снялась с орбиты и пошла на нас еще пара кораблей, — нахмурившись, ответил Хэн. — Над чем ты там колдуешь?

— Гоняю мультисенсор анализа обтекания корпуса, — сказал Ландо. — Он отмечает любое достаточно большое возмущение. Вроде таких, которые вызывает прицепленный кем-нибудь маяк-передатчик.

Хэн вспомнил первое бегство со Звезды Смерти и едва не кончившийся гибелью перелет на Явин с тайно подсунутым подобным приспособлением.

— Хотел бы я иметь такую, как у тебя, систему контроля на "Соколе".

— Она не будет у тебя работать, — сухо возразил Ландо. — На корпусе твоего корабля так много выступающих частей, что система собьется с толку, даже составляя карту-описание чистого корпуса. — Он выключил дисплей. — Порядок, все чисто.

— Здорово! — Хэн бросил взгляд влево. — От той шедшей на нас пары, мы тоже оторвались. Теперь они могут не надеяться поймать нас.

— Верно, но вон тот может, — сказала Айринз, показывая на экран локатора среднего радиуса действия.

Тот показывал имперский разрушитель, уже покинувший орбиту и пустившийся в погоню за ними.

— Это тоже здорово, — проворчал Хэн, до упора вдавливая в пол педаль главного привода. Его использование так близко к поверхности планеты не сулило ничего хорошего живой природе Нью-Кова, но в данный момент это беспокоило Хэна меньше всего. — Люк?

— Я его вижу, — ответил из динамика голос Люка. — Есть какие-нибудь соображения, не считая бегства?

— Думаю, улепетывать во все лопатки — самое грандиозное соображение, — сказал Хэн. — Ландо?

— Расчет прыжка уже идет, — ответил тот, не отрываясь от навигационного компьютера. — Он будет готов, когда мы достаточно удалимся от планеты.

— Снизу подходит еще один корабль, — подсказал Люк. — Поднялся прямо из джунглей.

— Это наши, — сказала Айринз, заглянув через плечо Хэна. — Вы можете пойти с ними параллельными курсами, если перейдете на "один — двадцать шесть — тридцать".

Межзвездный истребитель набирал скорость, на экране локатора уже появился несущийся впереди него клин дочерних истребителей.

— Нам лучше разделиться, — сказал Хэн.

— Нет, оставайтесь с нашим кораблем, — возразила Айринз. — Сена говорила, что нам придут на помощь.

Хэн еще раз взглянул на выкарабкивающийся в глубокий космос корабль.

Небольшое транспортное судно с вполне приличной скоростью, но больше ничего примечательного. И снова посмотрел на приближающиеся дочерние истребители…

— Они сократят дистанцию и атакуют нас до того, как мы сможем сделать прыжок, — пробормотал Ландо, и его слова прозвучали для Хэна эхом собственной мысли.

— Да. Люк, ты еще здесь?

— Здесь. Думаю, Ландо прав.

— Знаю. Есть какой-нибудь способ еще раз попробовать тот нкллонский фокус? Ты понял меня? Ну, пошевели немного мозгами, пилот.

Молчание и шелест в микрофоне выдавали его нерешительность.