Тимоти Зан - Возрождение тьмы

Слишком давно… как и эти судорожные вспышки Силы.

Пальцы К'баота соскользнули с бороды на медальон, прилипший к коже на груди. Прижав ладонь к теплому металлу, он снова подумал о тумане, застилающем прошлое, попытался вглядеться в него. Да, он не ошибается. Те же самые вспышки трижды случались в прошлом с небольшими перерывами. Появлялись, некоторое время не оставляли его в покое, а затем резко и надолго затихали. Будто он, давно научившийся пользоваться Силой, в течение некоторого времени помнит, как это делается, а потом почему-то забывает.

Он не понимает, в чем дело. Но это его не беспокоит, а следовательно, и не имеет значения…

К'баот внутренним зрением различил, как на орбиту вышел имперский истребитель; он очень высоко, скрыт облаками, и никто на Йомарке не может его увидеть. Когда спустится ночь, один из его шаттлов совершит посадку и заберет Йоруса… "Вероятно, на Таанаб, — подумал он, — чтобы помочь в координации еще одного из многочисленных имперских нападений".

Не хочется заранее думать об ожидающих напряжении и боли. Но все это окупится, когда он приберет к рукам всех Джедаев. Он переделает их на свой манер, и они станут его слугами и последователями на всю оставшуюся жизнь.

А тогда даже Адмиралу Трауну придется признать, что он, Йорус К'баот, знает, в чем состоит истинное назначение власти.

— Извини, Люк, — послышался сквозь помехи связи голос Виджа Антилеса, — я нажимаю на рычаги, какие приходят на ум, в том числе и на те, прикасаться к которым мне не по рангу. Но дело не сдвигается с мертвой точки. Какой-то толкач повыше меня отдал приказ, чтобы корабли обороны, принадлежащие слуисси, ремонтировались в первую очередь. Пока мы не найдем этого парня и не испросим у него особой милости, не удастся получить в свое распоряжение никого, кто притронется хотя бы пальцем к твоему крестокрылу.

Люк Скайвокер поморщился, ощущая, что досада из-за потери четырех часов буквально комом стоит в горле. Ровно четыре часа коту под хвост, и не видно ни конца ни края, тогда как на Корусканте будущее всей Новой Республики балансирует на краю пропасти.

— Ты узнал имя этого толкача? — спросил Люк.

— Я даже не знаю, с какого конца подступиться, — ответил Видж. — По какой бы линии я ни пытался до него достучаться, след исчезает на третьем уровне, начиная с механиков. Я не прекращаю попыток, но создается впечатление, что вся эта контора существует только для того, чтобы раздавать зуботычины.

— Ты нахватаешь их, когда начнется атака главных имперских сил, — со вздохом поддакнул ему Люк. Он мог понять, почему слуисси установили такой приоритет для своих кораблей, но это вовсе не означает, что он готов отправиться в путешествие на свой страх и риск. До Корусканта отсюда добрых шесть суток полета, а каждый час задержки дает лишний час политическим силам, пытающимся сместить адмирала Акбара, для консолидации их позиций. — Продолжай свои попытки, ладно? Мне необходимо отлучиться.

— Будь уверен, — сказал Видж. — Слушай, я знаю, что тебя беспокоит происходящее на Корусканте. Но никто не в силах сделать больше, чем может. Даже Джедай.

— Мне ли не знать, — неохотно согласился Люк. И Хэн возвращается, и Лея уже там… — Мне просто ненавистна мысль оказаться в стороне.

— Мне тоже. — Видж немного понизил голос. — У тебя все еще остается другая возможность. Не забывай об этом.

— Не забуду, — пообещал Люк.

То, на что толкает его друг, действительно возможно. Но официально Люк больше не состоит в вооруженных силах Республики. А сейчас, когда силы Новой Республики находятся здесь, на верфи, в полной боевой готовности, Видж немедленно попадет под военный трибунал, если приступит к ремонту крестокрыла Скайвокера. Советник Борск Фей'лиа и его антиакбаровская группировка могут не пожелать вступиться за кого-то относительно низкого чином. Командира истребителя, например. Но потом-то они обязательно спохватятся.

Видж знает, конечно, все это лучше Люка. И Люк сделал более благородное предложение.

— Я высоко ценю твой совет, — сказал он, — но воспользуюсь им только в том случае, если дело окажется действительно безнадежным. Сейчас мне, вероятно, лучше всего подождать.

— Хорошо. Как дела у генерала Ландо?

— Он примерно в том же состоянии, что и мой крестокрыл, — сухо ответил Люк. — Все доктора и даже медицинские дройды устали возиться с боевыми ранениями. Выковыривать мелкие осколки из того, кто в данный момент не истекает кровью, — занятие, по их мнению, самого низкого приоритета срочности.

— Бьюсь об заклад, он этим по-настоящему доволен.

— Я видел его и много более счастливым, — заметил Люк. — Пойду-ка еще раз подгоню медиков. Почему бы и тебе не вернуться к рукопашной с бюрократией слуисси — может быть, если мы достаточно крепко поработаем локтями, то повстречаемся где-то посередине.

Видж хихикнул.

— Ладно. Поговорим после.

С последним разрядом фонового треска связь оборвалась.

— Ну, и всего хорошего, — мягко добавил Люк, поднялся из-за столика связи общего пользования и направился через центральную приемную зону Слуис-Вана к медицинскому блоку. Если и остальное оборудование слуисси так же повреждено, как их внутрисистемная связь, может действительно пройти немало времени, прежде чем кто-то улучит минутку, чтобы поставить пару новых генераторов гиперпривода на гражданский крестокрыл.

Все же обстоятельства выглядят пока не такими мрачными, как могли бы быть, решил Люк, осторожно выбирая путь в торопливо снующей толпе. Сейчас здесь находилось несколько кораблей Новой Республики, экипажи которых с большим рвением, чем сами слуисси, способны изменить правила для бывшего офицера вроде Скайвокера. А если станет совсем тошно, он попытается позвонить на Корускант, чтобы узнать, не сможет ли как-то ускорить дело сама Мон Мотма.

Нежелательность такого подхода состоит в том, что звонок с просьбой о помощи может произвести впечатление слабости… а именно сейчас показывать слабость перед Советником Фей'лиа ни в коем случае нельзя.

По крайней мере, так ему кажется. С другой стороны, демонстрация того, что ты в состоянии обратить на себя внимание главы Новой Республики, может быть воспринята как признак силы и сплоченности.

Люк тряхнул головой, досадуя на себя. Джедаю полезно обладать способностью видеть обе стороны спорного вопроса. Это, однако, заставляет воспринимать интриги и политиканство в более мрачном свете, чем они есть на самом деле. Еще одна из причин, по которым он всегда старается оставлять политику Лее.