Руслан Мельников - Мертвый рай

Огни Трассы за окном почти сливались в сплошную полосу: старший колонны задавал бешеный темп передвижения. Рисковый парень. Или, наоборот, толковый командир. Опасные участки – те, на которых можно ждать вечерних диверсий, пролетали так быстро, как только могла передвигаться тройная «гармошка» автобуса. Скорость – это тоже тактика выживания.

Остановочная платформа ослепила всполохом тревожной иллюминации. Скрипнули тормоза. Пассажирам давалось несколько секунд, но все выскочили вовремя. Денис старался не выделяться в людском потоке. Пристроился к группе молчаливых попутчиков с опущенными глазами. Тоже опустил очи долу. Так всегда: чем ближе комендантский час – тем ниже глаза.

Нужно быстро и незаметно пройти три квартала. Всего три – и он дома. Вот только… Человеку в рубашке и свитере спрятаться среди чужих курток невозможно. Торопливые шаги сзади. Чья-то рука ложится на плечо. Невнятная шелестящая скороговорка в самое ухо: «Привет-привет-привет».

Выследили, волчары! Вычислили! Догнали! Вот теперь он влип по-настоящему. Свитер – не куртка, прокладку которой Денис предусмотрительно смазывал гелем перед каждым выходом в город. Из свитера так просто не выскользнешь. А до начала комендантского часа остается всего ничего. Времени хитрить и прикидываться дурачком нет. Патрулей не видно. На помощь разбегающихся по норам прохожих надеяться не приходится. Какой идиот станет геройствовать вечером да у своего дома?

Денис поворачивался медленно, гадая про себя: кто? Кто из волчьей троицы его достал: шестерка, кавказец или дылда-бригадир. Хуже всего, если шестерка. Месть шестерок – самая страшная.

– День, ты чего? – Лицо Вячеслава Ткача словно вынырнуло из зеркала. Такое же испуганное, как у самого Дениса, с такими же затравленными глазами. Удивительно, до чего похожими делает людей страх.

– Да пошел ты…! – с шумным выдохом Денис сбросил с плеча Славкину руку. – Достали твои приколы, понял?

– Извини, не хотел напугать. – Славка умел придавать своей физиономии жалостливо-удивленное выражение, – Вижу, без куртки шляешься, патрули дразнишь. Ну и подошел. Случилось что?

– Так я тебе все и выложил! Погоди-ка. – Денис насторожился. – А какого ты-то здесь делаешь? Тебе три остановки до дома переться, а автобусы…

– Уже не ходят, – закончил за него Славка.

– Вот именно! Не ходят!

– Я тебя жду, Денька. Дело у меня. Просьба, точнее. Переночевать пустишь?

– Ё-моё! Опять переезжаешь? Слушай, Славик, все мы, конечно, дерганые и пуганые, но нельзя же так! Сколько квартир ты сменил за месяц? Три? Четыре? Пять? А сколько до этого? Знаешь, похоже на манию преследования. За такое и дисквалификацию схлопотать можно. Без работы остаться хочешь, да?

Славик снова перешел на шепот. Заканючил с надрывом – это он тоже умеет:

– День, только на одну ночь. Выручай! Я хату новую нашел, а комп перетащить не успеваю и переезд в управе не оформил. Завтра все добью. А сегодня мне бы с твоей машины поработать. У тебя ж старых клав и манипуляторов как собак нерезаных и монитор в двух-трех режимах пашет.

Денис скривился. Да какого…

– Ну пойми, тоскливо мне сегодня на старом месте. А, День?

– Ладно, хрен с тобой, оставайся. Не гнать же тебя на ночь глядя. Только чего ко мне в такую даль-то перся? Юлька вон в двух кварталах от тебя, Влад рядом, Игорек тоже.

Славка нахмурился, набычился:

– К Юльке хахаль приехал, ну тот, из Заречного поселка. Отпуск у него, и я там не к месту буду.

Денис покачал головой. Да уж, не к месту… То, что Славка давно и безнадежно клеится к Юльке, – не секрет. А после появления у Юлы дружка с Заречного, Ткач и вовсе сходит с ума.

– А Влад, – продолжал Славка, – пьяный в доску. Ругается матом, дверь никому не открывает. Совсем плох – боюсь, сломаться может.

Стоп машина! Влад? Этот принципиальный трезвенник, на дух не переносящий спиртного, пьян? Что за чушь?! Даже настырный Игорь – лучший кореш Владика, давным-давно смирился с «сухим законом» в обществе чересчур правильного друга.

– С каких это пор Влад пьет? Да еще и перед работой?

– С сегодняшнего дня, День…

Славка совсем помрачнел. Ой, не в Юльке тут дело, точно не в Юльке. Тут что-то большее, чем банальная ревность.

– Ну а Игорек? Почему к нему не пошел? – спросил Денис.

– Нет больше Игорька, Денис… Потому Владик и напился.

Оп-ля! Как обухом по голове! Кувалдой!

– Погоди, погоди, что значит «нет»? Мы ж с ним неделю назад в чате болтали.

– Его вчера отследили. Орги вскрыли кодовый замок…

– Как?! A «SOS»?! He было ведь сигнала в локалке!

– Игорь его и не запускал.

– Тормознул? Не сориентировался?

– Может быть. Сам знаешь, он здорово сдал в последнее время: рейтинговых баллов – ноль, текущие результаты – фиговые. Опять-таки куча выговоров в послужном списке…

– Но нажать пару клавиш – это ж секундное дело!

– Секундное, – согласился Славка. – Если на что-то надеяться. А если Игорек видел, что все без толку, что бесполезно уже?

– Когда его нашли?

– Сегодня. Недавно. Под вечер уже. Управа вызывала – Игорь не откликался. Нарядов милковских понаехало – я там был, сам видел. Ничего, правда, милки толком сделать не успели. Даже трогать сегодня ничего не стали. Труп вот только увезли. Да дверь опечатали. Выяснять все завтра будут – после комендантского часа.

Денис вздохнул. Да уж, смерть следака – ЧП районного масштаба. И не помогла, Игорек, тебе шоковая дубинка. С «мудаком» против оргских заточек не больно-то и попрешь.

– Как? Как его убили?

– Его не убили. Он сам. Себя. Шокером. Максимальным разрядом. Насмерть. Наверное, боялся пыток.

Боялся пыток? Вот зачем Игорь обзавелся «мудаком»! А не для того ли и Денису понадобилось это, с позволения сказать, «оружие», годное больше для суицида, чем для самообороны. Что ж, у оператора наружки тоже должен быть свой «идеал»-самоликвидатор.

– Пошли, – буркнул Денис, – поздно уже.

Они молчали до самого дома. Молча устанавливали новую видеокарту. Молча слушали сирену, возвещающую о начале комендантского часа. Молча тестировали компьютер – стандартный складной операторский моноблок.

А потом…

Потом вроде бы пальнули из автомата. Случается…

И прогрохотал длинными очередями КПСТ «Москита». Однако!

И рвались гранаты «Кистеня».

А вот «Кистень» – это уже…

Звуки доносились из центра. Похоже, муниципальная вертушка накрыла группировщиков у самого Периметра. Так близко орги еще не подбирались…

…уже чересчур!

Никогда не подбирались.

Операторы переглянулись. Испуганно. Непонимающе.

Молча.

– Что?! Что все-таки это было?

Мэр нервно ходил по кабинету. Ну не мог, никак не мог Виктор Черенков совладать с собственными ногами в минуты сильнейшего душевного волнения. Федерал, напротив, развалившись в кресле, с легкой усмешкой наблюдал за хозяином кабинета.