Максим Кораблев - Игра на выживание

Робинзон с разбегу перекувырнулся, вскочил, отплевываясь от песка, и метнул свое ружье, словно копье, поразившись, что не выпустил его из рук при столь неожиданном и диком кульбите. Ружье ударило неандертала в мохнатый живот, а тот все старался ударить Робинзона дубиной по голове. Слева возник еще один, с большим копьем. В голове Робинзона вспыхнула мгновенная картина – как лопастеобразный наконечник распарывает живот, и внутренности начинают выпадать на песок, словно слипшиеся макароны из кастрюли. Держа копье наперевес и утробно рыча, неандертал двинулся вперед, но откуда-то сбоку раздался неслышный выстрел, и голова монстра дернулась, он стал оседать на землю.

Робинзон метнулся к своей винтовке. Убитый неандертал все так же стоял, обхватив когтистыми лапами ствол, приклад винтовки упирался в песок. Штык, видимо, засел глубоко между ребер. Рванув изо всех сил, Робинзон покачнулся и вырвал оружие. Штык, однако, обломился у самого перекрестья, и клинок остался в ране.

Вокруг стояли крики, рычание и пальба, метались какие-то фигуры. Разобраться в этой каше было решительно невозможно. Откуда-то сзади прилетела черноперая стрела и ударила в сапог. Боли человек не почувствовал, только раздражение. Секундой позже в сапоге стало липко.

Мимо пробежал Рыжик, то и дело поднимая к плечу автомат, но звука выстрелов Робинзон не уловил.

«Рыжик, почему Рыжик здесь, он же должен быть на гребне?» – подумал Робинзон и в следующую секунду споткнулся о тот самый гребень. Это спасло ему жизнь – стрела взъерошила волосы на голове и застряла в ветвях разлапистого куста.

В глубине окружающего иллюзорного тумана послышалось конское ржание, или это ему только показалось?

Страшный удар выбил из рук винтовку, руки загудели и потеряли всяческую чувствительность. Огромный, с песьей головой нелюдь вновь поднимал свою палицу. Робинзон снова кувыркнулся в сторону, почувствовав спиной, что сбивает кого-то с ног. Удар пришелся мимо. Тут, наконец, в голове человека щелчком что-то включилось. Он вскочил и снова распластался по земле, упав на этот раз на задницу в футбольном приеме, называемом «подкат». Только вместо мяча сошла нога неандертала. Тот взвыл и, выпуская палицу, грохнулся загривком о камни.

За спиной мгновенно вскочившего неандертала появился Сергей. В следующую секунду сверкнула лопатка, и голова твари распалась на две половины. Робинзон все так же сидел на пятой точке. Упавший труп едва не раздавил его. Сергей вытер зачем-то лопату о шерстистую спину неандертала, поднял пистолет и дважды выстрелил куда-то за спину Робинзона.

– Ну, ты прямо как Гойко Митич… Вставай.

Робинзон послушно вскочил, схватил палицу и пару раз воинственно ею взмахнул. Сергей куда-то пропал. Врагов вокруг тоже не было. Несколько неясных, каких-то переломанных и помятых на вид силуэтов копошились на истоптанном песке. Но вот из-за кустов показалась одна из женщин, держа за середину спортивный карабин. Потом появился Отставник, нянча свою искалеченную руку. Еще какие-то люди шли вдоль кромки воды, волоча слабо дергающееся тело.

Они находились там же, откуда начали наступление – в двух десятках метров от гребня. За ним еще слышались редкие выстрелы.

– Внимание! – сиплым голосом взревел Отставник.

Через гребень перевалили и побежали в их сторону пять или шесть неандерталов. Только в руках одного из них был лук, остальные оказались безоружными. Увидев людей, они шарахнулись к кромке воды. Грянул одинокий выстрел, и лучник упал. Остальные кинулись в объятия лимана. Робинзон увидел, что в полусотне метров от берега торчат из воды еще три или четыре песьи головы, быстро удалявшиеся к дальнему берегу.

Следом за убегающими неандерталами гребень перемахнули два всадника и резко осадили коней. Это были генерал и старшая смотрительница животных. Всадница помахала им клинком и умчалась назад. Через некоторое время через гребень стали перебираться дружинники Трущоб. Лица их были, словно гипсовые маски, глаза смотрели невидяще.

«Наверное, у меня сейчас такая же деревянная морда», – подумал Робинзон, бессильно валясь на камни и отбрасывая варварскую дубинку. Появился Сергей и пошел к гребню, раздвигая дружинников окровавленной лопаткой. Один из них с омерзением отдернулся и принялся тереть испачканное плечо пучком жесткой травы.

– Слышал, астронома с Тамплиером ранило. А может – и совсем…

Рядом присел Володя. Руки его тряслись, лицо было все расцарапано, а под глазом наливался могучий кровоподтек.

– Один с коня свалился, до сих пор ищут, – стрелой сбили. Другому, в смысле – астроному, копье доспех пробило.

– Плевать, – сказал Робинзон, ища глазами знакомую лужу.

– Зря ты так, – Володя укоризненно покачал головой. – Они могли отсидеться на Золотом, а вишь…

– Все равно плевать.

Разрезанный ножом сапог полетел в сторону, и Робинзон с сожалением проводил его взглядом.

Хороший был сапог.

Целительница колдовала над раной, что-то бормоча сквозь зубы.

Вся ее миловидность исчезла, лицо стало осунувшимся, костистым, только глаза сверкали безумным блеском нездоровой синевы вокруг глазниц. Чтобы не чувствовать боли, он отвернулся и уставился на астронома, которого «латали» рядом. Роскошный доспех – кольчуга с нашитыми на груди пластинами – лежал на земле.

Странный был дизайн у спасшей штабиста сбруи.

Тонкая ковка, ручное плетение, драконьи чешуйки набедренников, пояс в варварских бляхах, но при этом обилие совершенно индустриальных креплений – застежек, кнопок, липучек. Сталь, титановый сплав, резина и кожа соседствовали в этом изделии запросто, придавая хозяину вид звездопроходца из фантастического боевика, невесть откуда рухнувшего в грязь, гарь и гной полевого лазарета.

Копье неандертала не справилось с пластинами, однако сила корявой звериной лапы была так велика, что астронома вышвырнуло из седла, и уже на земле ему досталось дубинами. Изящный гребень псевдоантичного шлема из перьев земных птиц был вырван напрочь, на клепаной поверхности зияли вмятины и борозды. У астронома была сломана ключица, повреждена шея, и явно не обошлось без сильного сотрясения.

Находившиеся рядом раненые, которым перепало еще при утреннем штурме, ожидали перевязки и переговаривались между собой.

Робинзон скрипнул зубами от боли и стал через силу прислушиваться к их беседе, чтобы не различать дикого хруста, с которым неандерталья стрела ворочалась в кости.

– А больше всего они сдрейфили, когда на них пошли конные и собаки. Смешно – минометы и автоматы, вишь, на них не подействовали, а вот животные…

– Так то уже не стрельба была. Слезы…