Historian Riddik - Вселенная Риддика

— Да… — прокатилось по мостику.

— Этот человек опасен.

— Но он спас Альянс!

«Он спас всех нас», — подумал адмирал и сказал:

— Герои становятся опасными, если о них забывают. Мы должны знать и помнить своих героев… Но вряд ли ему нужны наши награды, — адмирал встал и в раздумье прошелся по мостику. Офицеры почтительно поднялись следом. А потом старый, умудренный жизнью, адмирал распорядился: — Подготовить приказ о полной амнистии Риддика. За неоценимые заслуги перед Альянсом… Как его полное имя? — адмирал сощурился, вглядываясь в строки текста. — Ричард Би Риддик. Приказ ввести в силу немедленно.

Офицеры согласно кивали головой.

— Корабль определен! Только это не корабль. Это Один из Гнезда!

— Не может быть! Эти злобные непобедимые твари канули в лета!

Первый помощник посмотрел на адмирала.

— Каким же характером надо обладать, чтобы подчинить себе… Птицу?

— Вот таким, — адмирал только усмехнулся.

— Мы последуем за ними?

— Нет. Опыт мне подсказывает, что они тянут объект подальше от созвездия, в сектор MG-B0329, к пульсару, где посадят его на гравитационную орбиту, и где он никому не будет мешать, — сказал адмирал и добавил: — Когда паук обезврежен, паутина не так опасна.

— Опасна не паутина, а паук в ней, — сказал Риддик. — В нее могут влететь самые бестолковые, но погибнут самые глупые. Вязкая субстанция таковой и останется. Тем, кому захочется освободить Черного Тауроса, придется изрядно попотеть. Надеюсь, что он пребывает сейчас в радостной эйфории, как и я когда-то.

Когда они неторопливо пересекли внешние пределы системы пульсара, созвездие Чешуя Дракона все еще сверкало большим ярким пятном в черной глубине, которая постепенно заполняла собой все обзорные экраны.

— Капитан, энергия на исходе, — сообщил Шеркан.

— Здесь можно чем-нибудь подзарядиться?

— Одни облизанные объедки! Даже крылья не расправить!

— У нас есть восемь элементов, — напомнил дропп.

Риддик и Шеркан фыркнули. Дропп недоуменно пожал плечами.

— На сколько хватит энергии? — спросил Риддик.

— Хватит, чтобы выбрать для Тауроса орбиту и потихоньку долететь до звезды, которую ты мне обещал, — ответил Шеркан.

— Обещал — дам.

— Вошли в гравитационную зону пульсара, — доложил дропп. — Уровень минимальный.

— Шеркан, постепенно уменьшай мощность силового поля, как только почувствуешь, что пульсар начал тянуть Тауроса к себе, уберешь поле. И следи за пульсаром, иногда они выбрасывают фокусы.

— Понял, капитан.

— Ты слышишь его? — позже спросил Риддик у дроппа.

— Пульсар?

Джен Хое прислушался. Сначала он уловил шум воды, льющейся с высоты. А потом он услышал, будто кто-то вышагивает по кругу в тяжелых грубых сапогах, отпечатывая каждый шаг, иногда звенит и бьет в бубны, и очень редко хлопает в ладоши.

— Это не похоже на песню, — задумчиво сказал дропп. — Кажется, что вокруг клетки ходит дотошный исполнительный охранник.

Риддик повернул голову в сторону дроппа.

— А хочется песни, — продолжал тот. — Хочется, чтобы не было этих шагов за спиной, не было этого ощущения постоянного контроля!

Риддик закрыл глаза. Дропп думал и говорил его словами. Постоянный контроль. Он чувствовал его всегда: и когда сражался с чужаками или боролся с самим собой, когда выходил драться один на один с разъяренным зверем или оставался наедине с яростной природой и диким небом. Это ощущение преследовало его на ледяной планете, на Гелион-Прайме и Крематории, и особо остро он почувствовал его, находясь на краю системы Кс'Савьер и на Аль-Агами. Ощущение препарированной мухи. Но если раньше это просто раздражало, и в сравнение с остальными опасностями казалось малой и незначительной помехой, то сейчас оно многократно усилилось и начало давить на плечи и в затылок…

— Капитан, — обратился Шеркан, прерывая его мысли, — кажется, получилось.

Риддик посмотрел на приборы и проверил данные. Но даже и без них было видно, что сфера Черного Тауроса движется вперед, все дальше удаляясь от корабля.

— Он остановится?

— Да. Пройдет вперед еще несколько сотни тысяч километров, пару раз дернется взад-вперед и стабилизируется на какой-нибудь орбите. Глядишь, со временем обрастет спутниками, грязью… и дураками. Шеркан, летим отсюда. Я обещал тебе звезду!

— Есть, капитан! — обрадовался Шеркан и, разворачиваясь, добавил: — Корабль преследователей стоит за внешними пределами.

— Теперь мы знаем, кто это, — мрачно констатировал Джен Хое. — Но у нас совсем нет энергии.

— Ничего. Я ждал их.

Дропп посмотрел на Риддика и побледнел.

Риддик смотрел на экраны и хищно скалился.

Прикрываясь серебристой дымкой защитного экрана, чужой корабль висел перед ними, пристально рассматривая их, оценивая.

— Ты ждал их? — переспросил дропп.

— Ошибки слабых, — только и сказал Риддик.

Джен Хое недоуменно повернулся к Риддику.

«Ртарцы считают себя богами, никогда не сомневаются в правильности своих планов и поступков, и они никогда не считали себя слабыми. Если всё идет не так, как они задумали, когда рушатся их планы, то гордыня не позволяет им признать свое поражение, свою слабость, и они начинают уничтожать всё подряд, — Джен Хое почувствовал, как внутри него начало расти беспокойство. — Когда Шеркан выстрелил из рэилгана, и ртарцы, не выставив защитный экран, кувыркаясь, понеслись прочь, то они просто взбесились и, нарушив приказ следить за нами, выстрелили в ответ, желая стереть нас в порошок. Не сомневаясь в себе, они даже не просчитали вариант, что кто-то может освободиться из их хитроумной ловушки. И потеряли время, ожидая, когда андроид вернется. Свою очередную неудачу с Черным Тауросом они нам точно не простят».

— Ты сорвал план ртарцев и тем разозлил их, — медленно произнес дропп, тревожно глядя на экраны. — Ты понимаешь, что теперь будет?

— Я не упрашивал тебя лететь со мной. Даже наоборот, — холодно напомнил ему Риддик.

«Богам нельзя показывать, что они слабы, ставить в один ряд с собой. А Риддик нашел их слабое место. Ртарцы не любят проигрывать и не признают своих ошибок, — Джен Хое сглотнул. — Они будут доказывать свою правоту и силу. Доказывать они будут себе, а не нам».

— Если они захотят нас уничтожить, то сделают это в течение следующих минут, — Джен Хое нервно сглотнул. Ему приходилось делать усилия, чтобы не выпустить свой страх наружу.

— Мы нужны им живыми.

— Они захватят нас?

Дроппа трясло мелкой дрожью. Риддик видел, что с ним твориться, и объяснял это только страхом, заложенным в генетическую память дроппа бывшими хозяевами.

— Да, — ответил Риддик. — Считай это незапланированной остановкой по дороге.