Дмитрий Рындин - Мощь твоего меча

Воин, облачённый в кожаные доспехи, стоявший и наблюдавший за колдовством друга, молча кивнул головой. Во всей его фигуре чувствовалась первобытная мощь и отвага дикого зверя, но каждый, кто заглядывал в его глаза видел в них ещё и ум стратега. Мужчина наклонился и вытер оба своих коротких меча, которыми, как и многим другим оружием, он владел в совершенстве, об чёрную мантию мертвеца, оставляя на ней кровавые пятна. Потом, вложив мечи в простые потёртые кожаные ножны с потускневшими от времени железными украшениями, он снял с плеча военный ранец и держа его в одной руке направился к стеллажам, уставленным всякими предметами.

Подходя то к одному, то другому странному предмету, он не касался их, боясь магических ловушек, а подносил к ним руку, сжатую в кулак. На среднем пальце тускло светился изумруд в потертой железной оправе без всяких украшений. Когда рука приближалась к предмету, наделённому магическими свойствами и не защищённому ни какой магией, изумруд начинал пульсировать призрачным зелёным светом, если же предмет был магический и был защищён ловушкой, камень начинал гореть ярким светом. Если предмет был обыкновенным, но с ловушкой, кольцо начинало легонько сжимать палец.

Отшельник, тоже не терял даром время. Он собрал все свитки, которые только были в комнате, и направился к мертвому телу Одноглазого Колдуна. Мертвец всё ещё сжимал рунный посох, верх которого венчала Огненная Химера обернувшаяся, словно змея вокруг тонкого ствола молодого дерева. Лицо мертвеца выражало презрение к смертным людям, посмевшим бросить вызов одному из могущественнейших колдунов Круга.

— У-аа! — вздох немого удивления вырвался из губ старого Отшельника.

— Что там? — тут же среагировал Сокол, хватаясь за длинный боевой нож, с лезвием в три пальца мужчины, висевший справа, у него на поясе.

— Теперь я понимаю, откуда он черпал энергию для создания тех тварей, с которыми мы бились по всему замку. Это не его посох. Не он его делал и не он завоевывал право на первоначальное пользование им в Круге магов. Этот посох старше самого Владыки. В нём столько мощи, что хватило бы, чтобы создать не только этот замок, но и целую армию.

Отшельник осторожно разжал одеревеневшие пальцы мертвого человека и высвободил посох… Что-то зловеще грохнуло, и судорога боли скрутила тело мага. Он упал на колени, но не выпустил древнего посоха, продолжая сжимать в другой руке свой старый.

Сокол моментально выхватил свои мечи и занял боевую позицию — спиной к стене, ноги широко расставлены, руки крепко сжимают кожу рукояток двух коротких мечей, лезвия смотрят в разные стороны, в глазах настороженность.

— Какого дьявола? Что это было?

— Рунный Посох принял нового Хозяина… Теперь, пока я обременён своим старым посохом, я беспомощен, как младенец, но потом… — нехорошая улыбка мелькнула в уголках рта мага.

— Так брось его.

— Ты что, ума лишился? Рунный Посох это — часть мага. В нём его мощь и его слабость. Если кто-либо уничтожит Рунный Посох, маг может погибнуть или долго болеть. И не дай бог другому колдуну завладеть при жизни хозяина его посохом. Энергия магии будет уходить из такого бедняги, как вода из дырявого кожаного мешка. Рунный Посох должен быть ОСВОБОЖДЁН от хозяина и потом им самим уничтожен. Маг с двумя посохами не может колдовать. Его энергия будет утекать на две стороны и магия не свершится или будет так слаба, что считай её нет вообще.

— Ладно. Сейчас-то нам ничего не грозит! Я уже собрал все интересное. Осталось найти, где он прятал свои деньги. Они ему уже не к чему, а нам пригодятся… — Мгновенье спустя, с усмешкой, Сокол продолжил. — А вот, похоже, и они! Смотри, старина, этот сундучок не охраняем магией, но выглядит, черт возьми, как здоровый кошель! Он пахнет золотом!

— Где?

— Сокол, вынул из ножен нож и подковырнул им крышку сундучка. Витиеватая печать скрепляющая сундучок треснула и крышка свободно откинулась кверху, предоставив взору воина прекрасную россыпь золотых монет, времён правления Первого Императора.

Отшельнику, наконец, удалось достигнуть друга, и он заглянул ему через плечо на сундучок.

— Боже… Печать Зверя! Ты сломал печать Зверя!! Бежим!!! — по неистовству в голосе Отшельника, Сокол понял, что сделал какую-то глупость, но осознание этого, однако не помешало ему быстро вытряхнуть все монеты из сундучка в ранец.

Маг, испуганно оглядывая зал, пытался сотворить заклинание.

— Гала, Туара Кана! Инвисайбл!..

Срывающимся голосом он прокричал Соколу:

— Черт, Черт!.. Я бессилен! Два посоха! Черт!

И снова слова заклинания:

— Гала, Туара Кана! Инвисайбл!..

— Спокойно Отшельник, мы ещё живы и мои мечи со мной. Нет такой твари, которую не разрубит славная сталь!

— Мы ПОКА живы!!! Ты не понимаешь! Зверь — это душа сумасшедшего, порабощённая колдуном. Зверя питает чёрная энергия злобы этого мира и нам с ним не справится! А я бессилен. Я не могу даже сделать нас невидимыми! Простое заклинание! Самоё простое!

Двое мужчин быстро направились к покорёженной и расщеплённой двери, за которой была длинная спиральная лестница, ведущая в подземную часть замка. Дойдя до двери, Отшельник заглянул в проход и, охнув, отшатнулся.

Сокол, отодвинув друга за спину, заглянул в проход. Там было темно. Факелы, погасшие от ураганного ветра, дувшего из зала, когда Одноглазый Колдун был убит, теперь даже не чадили. В них не было и искры света. Воин скорее почувствовал, нежели увидел, что что-то большое и злое находится на лестнице.

Наконец-то глаза привыкли к темноте, и Сокол увидел ЕГО. Внутри, у него все похолодело. Воин испугался.

Там на лестнице, круто уходящей вниз, стояло нечто. Во тьме смутно угадывался его силуэт. Мощные кривые лапы, с саблевидными когтями. Бочкообразное тело. Бугрящаяся мускулами грудь, трёх футов в диаметре. Ужасная голова с гигантскими клыками и два злобных маленьких красных глаза, в которых только сумасшедшая ненависть ко всему живому…

— Сокол, держи! Думай о том, как моментально заживают твои раны! — С этими словами Отшельник накинул сзади на шею воина, Амулет Регенерации. — Может это спасёт нас…

— Отойди! Сейчас здесь будет смерть…

Зверь страшно зарычал и приготовился к прыжку. Эхо его рыка долго не смолкало под сводами зала.

С этим рыком Сокол, вложив в бросок всю свою силу, выкрикнув слова заклинания, метнул заговорённый меч, как копье, в Зверя.

— ШтормБринжэр!!

Меч со странным всхлипом вошел в грудь твари почти по самую рукоятку. По серому не блестящему и не отражающему свет лезвию полыхнули молнии, пронзившие как ножи тело зверя. С двух желобков по обе стороны лезвия, обагряя потёртую кожаную рукоять, хлынула тёмно-красная кровь. Из под ударов маленьких молний, из груди Зверя, фонтанами вырывалась кровь, заливая пол и стены.