Марк Мауберг - Судьба Империи

- Стоп! Тут нам не пройти.

- По карте что видно?

- Проход тут, но сама видишь... - он кивнул на плиту - Разнести ее сможешь?

- Разнести не проблема, - я покачал головой. – Только, боюсь, что обрушится и перекрытие. Обходные пути есть?

- Может и есть, - он потряс карту. - Только у меня они не обозначены. Что смогла разведка достать - то и есть. Будем искать сами...

Он не договорил, как раздались выстрелы и с противным визгом рикошетов пули пронеслись мимо нас в глубину тоннеля. Дав короткую очередь по преследующим, Змей схватил меня за руку и потащил вперед. Пол тоннеля медленно уходил под уклон. Мимо нас посвистывали пули, изредка высекая искры из стен. Внезапно пол исчез из-под ног, и мы пролетели вниз. Через пару секунд меня дернуло так, что чуть не вырвало руку, за которую держался Змей. Падение слегка замедлилось - это сработал ранцевый двигатель, поднять нас мощности не хватило, но падение замедлило. А еще через пару секунд он отключился, и мы с шумным всплеском упали в воду.

Автоматически включилась видеоподсистема шлема, сквозь толщу воды я увидел лицо Змея с плотно сжатыми губами и широко раскрытыми глазами, он все так же крепко держал меня за руку. Всплывали мы довольно быстро, но это казалось мне, Змею наверно было сложнее - у него не было скафандра. Вынырнув, я закрутил головой в поисках берега, включив нашлемный фонарь. Мы находились в подземном озере, вокруг возносились скальные стены, потолок нависал неровным каменным небом. Наше плескание и хриплые вдохи Змея отдавались громким эхом, блики от фонаря сплетались в запутанный узор на стенах и потолке. Наконец, мне удалось заметить небольшой уступ, возвышавшийся на полметра над темным зеркалом воды, с черным зевом хода. Кое-как забравшись на него, Змей сразу же принялся выжимать свою форму, а я прошел несколько метров в глубину прохода и занял там оборону. Через несколько минут подошел Змей.

- Как обстановка?

- Тихо. По моим данным мы упали метров на 30 вниз, - посмотрев на датчики сказал я. - Вода холодная?

- Ледяная, до сих пор колотит, - он слегка ухмыльнулся. - Думал все, не выплыву уже, ноги стало сводить. Ну что, пошли?

- Пошли... - договорить я не успел, как он схватил меня за руку.

- Стой, влево посвети?

Повернув голову, я долго не мог понять, что он там заметил, пока он не подошел к стене и, покопавшись там, отошел в сторону. Там оказался какой-то пульт, крышка которого была откинута в сторону. Заинтересованно подойдя поближе и осмотрев переплетение проводов и пару тумблеров, я уставился на Змея.

- И что это?

- А я знаю? Посвети, - он склонился над пультом. - Так... Это вроде предохранитель... А это? Ну, попробуем?

Не дожидаясь моего ответа, он перещелкнул один из тумблеров. Проскочила яркая искра и с треском тумблер вышибло из гнезда. Змей отскочил с матом. Подув на пальцы, он реквизировал мой нож и замкнул провода напрямую. Первые несколько секунд ничего не происходило, но потом слабым накалом стали зажигаться ламы по сторонам прохода. Расстояние между лампами было неодинаковое, что дало понять, что некоторые лампы просто перегорели. Но их хватило, чтобы тьма слегка отступила, сменившись полумраком.

- Ага, мы видно на старых уровнях лаборатории, - задумчиво проговорил Змей, с тихим лязгом передернув затвор автомата. - Тут нужно быть предельно осторожным...

- Тогда я иду первой, ты в нескольких метрах за мной, - я проверил количество патронов в магазине. - Пошли?

Постепенно каменный тоннель перешел в выложенный плиткой, но такой же заброшенный, свет стал чуть ярче, - так как целых лампочек тут было больше. По сторонам стали попадаться запертые двери, больше похожие на переходные шлюзы. Попробовав открыть одну из них, мы провозились час, так и не добившись успеха. Вскоре мы вышли в большое помещение, из которого вело несколько проходов, и была парочка запертых дверей. Воздух в подземелье был слегка затхлым, на полу валялся всякий полуистлевший мусор, какие-то обломки аппаратуры. Змей с тихим стоном сел на пол, прислонившись спиной к стене.

- Все, я не могу, - он откинул голову и закрыл глаза. - Нужно немного отдохнуть.

- Ок, сиди тут, а я пока проверю что с дверьми.

Первая дверь была заперта, но вот вторая открылась довольно свободно, только где-то на середине ее слегка заело. Заглянув внутрь, обнаружил там нечто вроде комнаты отдыха, с кроватью, заваленной каким-то тряпьем, столом, парой стульями и шкафами. Так же там была целая стена аппаратуры, пялившаяся на меня пыльными пустыми мониторами. Хотел уже позвать Змея, как от сильного удара влетел вовнутрь, следом ввалился Змей с бледным лицом и выпученными глазами. Он очень медленно и аккуратно закрыл за собой дверь и тут же ее заблокировал.

- Ты чего?! - я уставился на него, такого выражения испуга я никогда не видел.

- Там флосги! - в панике зашептал он. - Говори шепотом, не то нам пиздец!

- Кто? - я вскочил на ноги и взял автомат поудобнее. - Какие фоски? Ты чего?

- Тихо! - он аккуратно выглянул в смотровое окошко. - Не фоски, а флосги. Генетически уроды, неудачные опыты сионцев...

Я тоже аккуратно выглянул в пыльное окошечко, попытавшись рассмотреть, чего там испугался Змей. Поначалу я ничего не заметил, а вот потом увидел, как по одному проходу проползло на четвереньках какое-то существо. В полумраке было плохо видно, что оно из себя представляло, но воспользовавшись шлемом, мне удалось достаточно хорошо его разглядеть. У флосга было довольно развитое мускулистое тело, голова покрыта копной длинной шерсти, вытянутая морда с большими глазами и сильно выступающими вниз клыками, длинные руки, на которые он опирался при ходьбе. Эта тварь медленно ползла по проходу и поводила своей уродливой головой из стороны в сторону, как будто что-то вынюхивая. Вдруг она застыла на месте, постояв так несколько секунд, флосг каким-то неуловимым движением метнулся прямо по стене назад и исчез за поворотом.

Минуты две я еще стоял и высматривал, не появится ли кто-нибудь еще, а потом оглянулся на Змея. Он стоял, прижавшись спиной к стене, и побелевшими руками сжимал автомат.

- Ушел флосг, - я отошел от двери. - Прямо по стене убежал...

- Бля, - его передернуло. - Вот мы влипли... Эти твари по одному не ходят, значит тут их как минимум штук десять-пятнадцать.

- Ладно, давай отдохнем чуток и будем решать, как дальше быть, - я подошел к кровати и скинул тряпье на пол. - Мать моя...

- Что?! - Змей подскочил ко мне держа автомат наготове. - Епт! Я же чуть не выстрелил...

Под тряпками на кровати обнаружился мумифицированный труп в хорошо сохранившейся форме. Обыскав карманы и вытащив пару карточек и жетон, Змей скинул его на пол и со стоном улегся на его место.

- Блин, плохо как... - он прикрыл глаза. - Мне нужно немного отдохнуть...