Олег Лукьянов - Лилис

Пилот кивнул, соглашаясь.

Глава 2 Матриарх

Я всё еще не мог прийти в себя после слияния с сущностью во время захвата кораблей, и, когда мы вошли в систему с Запретными мирами, был расслаблен и не хотел вспоминать ни о каком Демиурге. Но, пожалуй, стоило бы — у нас с ним заключен договор "о ненападении", но ведь новые корабли, входящие в его систему он мог принять за вражеские…

Впрочем, загадочная сущность не проявила никакого интереса к трем вынырнувшим из тоннеля кораблям. Может быть, на одном из них он учуял меня?

— Говорит "Сердце Эльвы", — обратились к нам из приемника, — назовитесь или будете уничтожены.

— Отбой, Эльва. Свои.

— Рада приветствовать вас, мой отец. Вижу у нас пополнение.

— Сэр, разрешите обратиться! — раздался мужской голос сверху. — Я вижу корабль класса колосс, но… мне кажется… у меня смутное чувство, что он живой.

— Так и есть, — ответил я СНИЖу, — это Эльва — моя первая и главная оживленная СНИЖ.

— Значит вы их тоже… — протянула Эльва.

— В таком случае, пользуясь представленной возможностью и общей связью, — сказал СНИЖ линкора, — я, в том числе и от лиц своих сестер, хочу попросить принять нас в семью. Госпожа Эльва, вы разрешите называть вас "Матерью"?

Эльва молчала несколько томительных секунд, потом произнесла:

— Согласна, но давший вам жизнь — только мой отец. Вы можете называть его просто "Создатель".

— Есть, мэм.

— Встаньте в строй подле меня, дети мои.

— Спасибо, мэм.

Люди, присутствующие при этом открытом разговоре СНИЖей, словно увидев теплую семейную сцену, отводили от приемника взгляды, а я же, напротив, улыбнулся. Если так пойдет дело, скоро Эльва станет матриархом.

Воспользовавшись челноком, вся команда покинула линкор, и едва спустился трап на борту "Эльвы", мне на шею бросилась Найта.

— Я так страдала, пока тебя не было! — шептала она мне в ухо. — Я ужасно боялась! Я не хочу тебя нигде оставлять!

Поверх её головы я оглядел встречающую толпу, настолько радостную, словно я отсутствовал поменьшей мере год, и успокаивающе произнес:

— Всё хорошо, со мной, как видишь всё в порядке. Скажи, ты поселилась в моей каюте или предпочла оставаться в оранжерее?

Я почувствовал, как тело девушки напряглось под моими пальцами.

— А ты еще не передумал жениться на мне?

— Разумеется, нет!

— Тогда я переселюсь к тебе после свадьбы.

— А у вас, у эльфов, то есть у эльвов, какая-то особенная свадебная церемония?

Она пожала плечиками:

— Какая бы ни была церемония, имеет значение, чем она считается для тебя. Я согласна на любую, если ты считаешь её правильной и законной.

— Ну хорошо… Я сейчас в душ, ты со мной?

Эльфийка не то весело фыркнула, не то обидчиво хмыкнула, но вырвалась из моих объятий и скрылась в толпе встречающих. Я заметил, что люди даже в такой толкучке пытаются держаться от неё на почтительном расстоянии — ведь она нареченная женою бога.

— Генерал, — позвал я, похоже единственного человека, не снявшего шлем в столь "радостный" момент, — были какие-то происшествия?

— Никак нет, Сияющий. Добыча, обработка руды и строительство идет точно по графику!

— Отрадно. Тогда у меня к тебе несколько щепетильный вопрос.

— Я слушаю со всем тактом и вниманием, сэр.

— В ОСА ведь не верят в бога? Как там справляют свадебные торжества, есть ли священники?

— Нет, Сияющий. И в ОСА, и в Федерации сейчас просто расписываются и закатывают банкет. Однако, кажется, я знаю место, где сохранились подобные церемонии и священники…

— Супер! Ты не мог бы пригласить, или доставить как-то иначе сюда одного из священников?

— Да, разумеется, сэр — я пошлю лучших людей. Позвольте взять половину флота.

— Зачем тебе эсминец и семь линкоров? — спросил я удивившись. — Разве подобная операция не должна быть тайной?

— Всякое может случиться, Сияющий.

— Хорошо. Для приемлемого управления кораблями нам всё равно не хватает подготовленных специалистов, до завтра я попробую "оживить" СНИЖ еще нескольких кораблей.

— Отлично, сэр. Если проблемы набора экипажей решена, я займусь только подбором десантной команды.

— Ну что же, если у тебя всё, — я, пожалуй, немного отдохну.

Что называется, я попал с корабля на бал. Едва проснувшись и обнаружив, что проспал двенадцать часов кряду, получил доклад Эльвы, что на борт только что был доставлен "священник". А потом жизнь понеслась, как угорелая.

Сперва я нашел Найту и заставил её выбирать по каталогу "древние свадебные наряды". Но этой непутевой эльфийке приглянулись античные атласные платья с оголенным бедром, и на все мои возражения она упорно мотала головой. У нас возник спор, кажется первый с момента знакомства, и я даже испугался на ней жениться. Правда, после того как мой голос охрип, а ноздри раздулись, словно у дракона, она согласилась на белое платье из двадцатого века.

— В конце концов, мне все равно, какое на тебе будет платье, — говорил я. — Ты и без него ослепительна! Но ты же сама сказала, что церемония должна быть "правильной", а я не представляю свадьбу без белого платья и черного смокинга!

— В этом есть резон, мой Накинадэ. Прости, что веду себя как полоумная.

— Просто ты нервничаешь, ушастенькая…

— Ай! Перестань!

Я поймал зубами кончик её ушка и нежно укусил. Она залилась смехом, стала шутя отбиваться; в общем, мы помирились.

Кончился разговор тем, что я попросил её слетать с опытным пилотом на "20–14" и набрать там своих друзей, родственников или тех, кого, при случае, я буду называть "папа" и "мама". Хы-хы. Мне было как-то боязно в такой момент расспрашивать эльфийку про родителей.

Потом я вознамерился обсудить со священником все тонкости предстоящего обряда… Вот только меня мягко говоря ожидал удар: поп оказался негром — черным, как самый черный участок космоса и лишь глаза блестели как звезды. Да еще он был выряжен в древний церемониальный наряд… А если говорить без политкорректности: передо мной сидел папуас в набедренной повязке. Единственным его отличием от тех, что я видел в старых фильмах, служил огромный деревянный крест, висящий на груди.

— Откуда вы? — спросил я, не сразу заметив его огорошенное состояние.

Он был сжат и напряжен, словно в любую секунду ожидал удара.

— Я? Я… из Эфиопии.

— Ну этого стоило ожидать. Расслабьтесь, никто вас и пальцем не тронет.

— Никто не тронет? Это после того, как прямо во время молебна с неба опустилась стальная птица и извергла из себя демонов, которые меня похитили?!

— Какая птица? Какие демоны? Вы что, дикий?

Не получив вразумительного ответа, я выспросил про современную Эфиопию и узнал, что так называется планета где-то у черта на рогах.

— Так, значит, это резервация? А почему вас выслали с Земли?