Николай Андреев - Седьмой уровень. Лицом к лицу

– Герцог, господа, прошу прощения за эту неловкую ситуацию. Дать четкий, конкретный ответ на ваше предложение мы пока не в состоянии. Запись, сделанная сенатором Моксейном, заставила нас несколько иначе взглянуть на стычку сирианцев с чеоканами в системе Сорины. Нужно уточнить ряд важных, процедурных вопросов… Мы будем очень признательны, если вы подождете в комнате отдыха. Генерал Дешум проводит вас туда.

– Вы могли не извиняться, – бесстрастно сказал правитель Хороса. – Я вас прекрасно понимаю. Война приносит горе, боль и страдания. Вступить в нее, значит обречь свой народ на трудные, опасные испытания. Тем более что речь идет о противостоянии с могущественной, высокоразвитой цивилизацией. У Везгира уже есть горький опыт. Вам хорошо известно, что такое вторжение пришельцев. Разрушенные города, выжженные поля, многочисленные жертвы. Потом страна медленно, тяжело поднимается из руин. Политика изоляционизма имеет свои преимущества. Вы соблюдаете нейтралитет и не вмешиваетесь в чужие конфликты. Вот только ящерам на это наплевать. Они безжалостно устраняют конкурентов. Кто следующий, догадаться несложно. Жизнь часто не оставляет нам выбора…

Брин вежливо поклонился членам Ассамблеи и неторопливо двинулся за Лебом. Он сделал все, что мог. Теперь от него ничего не зависело. Везгирийцам не позавидуешь. Перед ними нелегкая дилемма: ввязаться в жестокую, кровавую бойню и поставить под вопрос сам факт существования своей цивилизации или спрятаться в системе Кассаны и терпеливо ждать, чем закончится схватка людей и рептилий. Но тогда они уже ни как не повлияют на исход войны. В случае победы ящеров, а скорее всего так и будет, им придется покориться захватчикам. Гордые везгирийцы превратятся в расу рабов.

Ворх и Стигби не отставали от герцога ни на шаг. Как только делегация Хороса покинула помещение, массивные звуконепроницаемые двери бесшумно закрылись. Зал заседаний полностью изолирован от внешнего мира. Сейчас это не лишняя мера предосторожности. Информацию о готовящемся вторжении чужаков лучше держать в секрете. В коридоре лениво прохаживался Лейк Шевил. Врач в переговорах с везгирийцами не участвовал. Он даже не представлял, зачем Брин Саттон прилетел сюда. У него другие заботы. Лейка волновало лишь состояние здоровья правителя.

Настроение у Брина было не лучшим. На «Братоне» владыке Хороса показалось, что он убедил Нолу Корати помочь человечеству. Разрозненные факты удивительным образом сложились воедино. Столкновение с рептилиями не случайность. Экспедиция сирианцев к Адринозе всего лишь звено в длинной цепи событий, которые начались примерно тысячу лет назад. Нападение ящеров на Креон, бегство Пилоса Моксейна, аварийная посадка крейсера на Корзан. Сенатор считал, что в системе Церены им ужасно повезло. Он ошибался. Это не везение, это тщательно продуманный, просчитанный план.

Чей? Неизвестно. Да это и не имеет значения. Главное, что спустя десять веков один наемник нашел электронный ключ, а второй – кристаллы с картой Лиги и записью прощального послания. В итоге бесценные предметы попали в руки тех, кто бросит вызов чеоканам. Своеобразная награда за смелость. Союзники получили сведения, дающие им хрупкую надежду. Круг замкнулся.

История странная, невероятная, необъяснимая. Она за гранью разума и логики. Однако если ее принять, то все сразу становится на свои места. Рано или поздно рептилии появились бы у границ империи. Война с ящерами очевидная неизбежность. И везгирийцам не удастся остаться в стороне. Они не зрители, они непосредственные участники разворачивающейся драмы.

К сожалению, рассказ сенатора напугал членов Ассамблеи. Еще бы! Чеокане разгромили могущественных креонийцев. Вырубили великую цивилизацию под корень. Та же участь постигнет людей и везгирийцев, если они будут сопротивляться. В зале сидели красивые, умные, рассудительные женщины. Беда в том, что среди них нет воинов. За тысячу двести лет эта раса полностью вытравила из себя природную агрессивность. Страх, желание любой ценой уцелеть, может заставить везгирийцев пойти на предательство. Они трусливо сдадутся на милость победителя. Ящеры, разумеется, уничтожат их. Сильные, высокоразвитые подданные рептилиям ни к чему.

Увы, доводы герцога Саттона Ассамблея вряд ли примет. Везгирийцы ведь не знают, что приближающаяся война – очередной этап вечного противостояния Света и Тьмы. В финале поверженные цивилизации прекращают свое существование. Или знают? Вопрос, на который нет ответа. Времени на размышления у них мало. Через месяц, два, максимум через год захватчики вторгнутся на территорию империи. И тогда везгирийцев ничто не спасет, за слабость, нерешительность они заплатят кровью. Правитель Хороса даже не догадывался, что времени уже совсем нет. В восьмом секторе начали происходить события, в корне изменившие течение истории. На человечество надвигалась ужасная, безжалостная Тьма.

Герцогство Плайдское:

Звезда Верона– планета Аскона – столица Алессандрия.

Звезда Белтрикс– планета Эстера – столица Дессен.

Звезда Арнар– планета Корина.

Звезда Астра– планета Грёза.

Герцогство Грайданское:

Звезда Остралис– планета Непрон – столица Крезон.

Звезда Месинда– планета Аласта.

Звезда Мецена– планета Берилла.

Герцогство Хоросское:

Звезда Ризер– планета Кратон – столица Децион.

Звезда Фегда– планета Алгон.

Графство Сирианское:

Звезда Сириус– планета Таскона – планета Алан – планета Маора.

Графство Талатское:

Звезда Талат– планета Канот – столица Лесина.

Звезда Стейна– планета Юстер.

Графство Яслогское:

Звезда Делина– планета Гросс – столица Берсон.

Звезда Оклия– планета Шелона.

Графство Комонское:

Звезда Конадис– планета Ольдия – столица Эразон.

Звезда Спасия– планета Жирор.

Баронство Церенское:

Звезда Церена– планета Корзан – столица Велинвил.

Баронство Гайретское:

Звезда Гайрета– планета Теста – столица Бристон.

Баронство Алционское:

Звезда Алциона– планета Окра – столица Майрен.

Баронство Прайнское:

Звезда Прайн– планета Сантор – столица Лоблин.

Баронство Эльзанское:

Звезда Эльзана– планета Цекра – столица Корвелон.