Дмитрий Лазарев - Антивирус Логинова

– С ума сойти! – Алиса сжала руками свои плечи, словно ей вдруг стало холодно.

Впрочем, возможно, так оно и было, хотя ее куртка была не в пример теплее моей. Этот обдуваемый всеми ветрами норвежский утес был не самым подходящим местом для романтического свидания, в которое, помимо моей воли, постепенно превращалась наша встреча.

– А ее мать?

– Лилит? Это она пробудила во мне Силу, блокированную с рождения.

– И вы ее… все еще любите?

Я смотрел на вздрагивающую то ли от холода, то ли от внутреннего волнения молодую женщину и понимал, насколько важно ей услышать сейчас мой ответ. И хотя своим вопросом она вторглась в область глубоко личного, куда я вообще не предполагал кого-либо допускать, мне вдруг захотелось именно ей объяснить ту непростую ситуацию.

– Нет. И не думаю, что вообще когда-либо любил. Единственная наша ночь была вызвана помутнением рассудка с моей стороны и холодным расчетом – с ее. Между нами больше никогда и ничего не было и быть не может. Но я благодарен ей за то, что Моргана сейчас рядом со мной. Это дорогого стоит.

– Согласна…

– Я удовлетворил ваше любопытство?

– Это не любопытство! – вскинулась Алиса.

– Значит, это для вас важно?

– Да.

– Почему?

– Мне нужно объяснять? – Темные глаза Алисы пристально смотрели на меня. Она не отводила их в сторону, хотя, по моим ощущениям, это стоило ей немалых усилий.

– Пожалуй, нет.

– И… что вы скажете?

У постоянного тотального контроля над собственными эмоциями есть серьезный побочный эффект: чем дальше, тем сильнее становится искушение однажды отпустить вожжи. Я достаточно долго запрещал себе любить, находя для этого массу уважительных причин. А в этот момент вдруг почувствовал, что готов наплевать на все доводы разума и отдаться все более овладевающему мной чувству. Но все же я решил сделать последнюю попытку.

– Легко плениться Э-магом, Алиса, особенно если и он к вам неравнодушен. Но это опасно – все равно что бочку с порохом держать на сварочном участке. Эмоции – штука непостоянная, хотя я свои уже достаточно хорошо контролирую. Вы можете оказаться раз и навсегда приговоренной к человеку, которым увлеклись: ведь положительная Э-магия – как наркотик. Раз попробуете ее – и остальные радости жизни померкнут, потеряв свою привлекательность. Кроме того, есть риск так никогда и не понять, где ваши собственные чувства, а где просто ответная физиологическая реакция на позитивные волны со стороны Э-мага.

– Вы пытаетесь отговорить меня?

– Вовсе нет. Важно, чтобы вы принимали решение с открытыми глазами и не тогда, когда процесс пройдет точку невозврата.

– А если он ее уже прошел?

– Алиса…

– Пожалуйста, не надо слов. Просто поцелуй меня!

У меня застучало в висках. Я шагнул к ней, и когда наши губы встретились, не только неприветливый горный пейзаж вокруг, но и ледяной Осколок, и нависшая над миром страшная угроза растворились в океане блаженства.

Создатель( Творец) – сверхсущность, якобы создавшая Базовый мир, обод, впоследствии названный Внутренним, Первых, то есть Демиургов, и Вторых. Впрочем, доказательств его существования нет, и все, за исключением Первых, просто принимают этот факт на веру.

Первые( Демиурги) – сущности, способные к акту творения. Были, как следует из их названия, первыми, кто появился в нашей Вселенной. Создали миры Щита, а также Внешний обод. Живут в созданных ими мирах, оставив Базовый мир (Землю) людям. Впрочем, по некоторым данным, они сделали это не по собственной инициативе, а по приказу Творца. Всего Демиургов двенадцать, как, собственно, и миров Щита.

Тринадцатый( Разрушитель) – сущность, формально принадлежащая к Первым, но зараженная вирусом Пустоты. Способность к творению у него была заменена на абсолютное разрушение. Стал причиной Войны Тринадцати, в которой был повержен Демиургами, лишен плоти и заточен в неизвестном месте.

Вторые– сущности более низкого уровня, неспособные к творению. Замышлялись как помощники Демиургов в управлении Вселенной. В ходе Войны Тринадцати раскололись на сторонников Демиургов и приверженцев Разрушителя – соответственно светлых Вторых (анхоров) и темных (кригов). После победы в Войне Тринадцати анхоры поселились во Внутреннем ободе, заняв последний рубеж обороны Базового мира от атак Пустоты, а криги были высланы во Внешний обод.

Кромешники– воплощения Сил Пустоты, стремящейся растворить Вселенную. За Внешним ободом они бесплотны, а проникая внутрь упорядоченной Вселенной, обретают некое призрачное подобие плоти или вселяются в тела местных обитателей, а иногда даже Вторых. По слухам Тринадцатый стал Разрушителем именно потому, что в нем поселилась сущность из-за Внешнего обода.

Стражи– низшая каста анхоров. Живут, как правило, в Базовом мире в смертных аватарах. По сути это, скорее, воины, сражающиеся с иногда проникающими в Базовый мир кригами и кромешниками.

Начала( принципы) – эта немногочисленная каста хранителей знаний, предметов и мест, наполненных Силой. Также они пишут летописи анхоров. Живут поодиночке в Базовом мире, также в смертных аватарах. По слухам, девять начал хранят девять частей (Осколков) Ключа от места заточения Тринадцатого.

Власти( властители) – несмотря на громкое имя, это всего лишь третья снизу по старшинству каста и первая из тех, кто живет исключительно во Внутреннем ободе. Являются непосредственными руководителями стражей.

Силы( форсы) – воинская элита анхоров, составляющая ядро их армий во всех войнах с кригами.

Господства( доминаторы) – одна из двух высших каст анхоров, лучшие представители которой входят в Конклав – верховный орган власти светлых Вторых.

Престолы– абсолютно высшая каста анхоров и самая немногочисленная из них. Всего престолов девять, и все они входят в Конклав. Председателем Конклава также может быть исключительно престол.

Ламии– низшая каста кригов. Обладают повышенной физической привлекательностью и пьют эмоциональную энергию, иссушая души. Это немного роднит их с десмодами – низшими сущностями из-за Внешнего обода, но последние в части поглощения энергии достигли абсолютного совершенства, так что во время Войны Тринадцати их даже привлекали для борьбы с Э-магами. Ламии, конечно, с Э-магом не справятся, однако их жертвами становятся не только простые смертные из миров Щита, а также Базового мира, где они проводят довольно много времени, но даже и криги более высоких каст. Известен случай соблазнения ламией даже морока. Лишь две высшие касты обладают иммунитетом к их чарам. По-видимому, легенды об инкубах и суккубах в мифологии Базового мира ведут свое происхождение именно от ламий. Впрочем, в некоторых мифах Европы ламии (правда, исключительно женщины) фигурируют и под собственным именем.