Светлана Велесова - Приключения Василисы. Или как царевна-лягушка за счастьем ходила

Лисса не стала спорить, со слов подруги оценив приобретение. Погладила бок сумы, где среди прочего имущества нашли приют затушенные газовые камни. Беда бедой, но живущая в ней бережливая хозяйка, не позволила бросить такое добро валяться посреди поля. Аня ее поддержала и то немногое имущество магов, что у них было, перекочевало к ней в суму.

- Стой. - Аня вскинула руку, преграждая путь.

Лисса остановилась как вкопанная, вглядываясь в выросшую перед ними деревеньку и чувствуя как от ужаса у нее начинают шевелиться волосы на затылке. Ни в одном доме не горел свет, но жители не спали. Они серыми тенями перемещались межу домов, стараясь не выходить на лунный свет и, подбираясь все ближе к окраине, к которой они подошли почти вплотную.

- Аня?! - Лисса чувствовала, как у нее голос дрожит от ужаса, но ничего не могла поделать, страх был настолько велик, что она стояла на месте только потому, что стояла Аня, а иначе видели бы вурдалаки только ее сверкающие пятки.

- Артефакт в деревне. И он обрел свою силу. Неужели у этих придурков хватило смелости во время пути ставить над ним опыты?

- Аня! - Пискнула Лисса, не смея издавать более громкие звуки, и медленно отступая назад. - Они нас заметили.

Перевоплотившиеся жители деревни дружной толпой вышли на дорогу и кинулись в погоню за ними.

- Лисска летим!

Лисса едва успела ухватить подругу за плечи, как она прямо на дорогое перевоплотилась в дракона и, оттолкнувшись от земли, взлетела, часто-часто махая крылами чтобы как можно быстрее набрать высоту. Под ними взвыли обманутые в своих надеждах вурдалаки.

Лисса еще сильнее вцепилась в гребни драконы и осторожно переползла ей на шею.

- Ань, мы не можем улететь просто так. Нельзя оставлять целую деревню вурдалаков. Они же расплодятся, погубив кучу народа. Да еще этот артефакт проклятый.

Дракона не ответила, выписывая круги над деревней. Лисса чувствовала, как тяжело летит Аня. Она не успела отдохнуть после бешенного многочасового перелета и три початка кукурузы в плане восстановления сил не заменят дракону полноценного мяса. Еще немного и Аня просто рухнет камнем вниз, и станут они обедом вурдалаков, после смерти пополнив их ряды.

- Вдвоем нам не справиться. - Наконец ответила Аня. - Не уверена, что даже твой дар здесь сработает. Кстати что ты пожелала, когда… ну эти… сгорели?

Лисса сглотнула комок в горле. Анастаса и Велантия не стало уже давно, а - эти, как назвала их Аня, не заслуживали того, чтобы давать им имена магов.

- Я вспомнила один заговор, очищающий тела и души от зла и скверны и мысленно его прочла. Хочешь, чтобы я сделала это сейчас?

- Чем черт не шутит. Вдруг получится.

Лисса прикрыла глаза и мысленно прочла молитву. Глянула вниз и поняла, что ничего не получилось. Вурдалаки столпились в центре деревни и, задрав головы вверх, смотрели, как они кружат в небе. Лисса вздрогнула, заметив, что среди них есть и старики и дети. Никому на свете она не пожелала бы такой судьбы. Особенно детям. Сейчас же серые личики с вытянутыми челюстями с угрожающими клыками и горящими алыми глазами неотрывно следили за ней и Аней, предвкушая скорый пир.

- Не получилось? - Вернула ее с земли на небо Аня.

- Нет. - Лисса засунула начавшие замерзать руки подмышки и отвела взор от вурдалаков. - Нужно сообщить в ковен магов. Это их работа.

- Полностью с тобой согласна, но для того чтобы это сделать мне нужны руки, а не крылья. Хочешь, улетим подальше и я попробую послать вызов?

Лиса глянула на горизонт. До рассвета еще много часов. Мертвецы же будут гнать их без остановки, так как не ведают усталости, особенно когда впереди добыча, а изнутри их сжигает непрестанный голод. А вдруг на пути повстречается еще одна деревня? Погибнут ни в чем неповинные люди. Она не согласна спастись такой ценой. А на что согласна? Заморить Аню? У нее не хватит сил летать кругами до рассвета. И что делать?

Она знала, что. Но до последнего мгновения оттягивала неизбежное, хотя прекрасно сознавала, что помощи больше ждать неоткуда. Взвесив для себя все последствия, Лисса вздохнула и провела ладонью по шее драконы, привлекая ее внимание.

- Если ты позовешь своих сородичей? Они помогут?

Дракона сбилась с полета, Лисса едва удержалась на шее, когда Аня завиляла по небу, восстанавливая прежний ритм, позволяющий ей экономить силы.

- Ты действительно хочешь, чтобы я их позвала? Учти, брат тоже услышит зов и тебе не удастся избежать с ним встречи.

Она знала, но не могла по-другому поступить. Драконы с их способностью дышать огнем сожгут деревню и смогут если не обезвредить артефакт, то доставить его в ковен в два счета, больше не подвергая опасности людей. А то, что ей предстоит выяснять отношения с Кощеем, малая цена за спасение многих и многих жизней, хватит ей Велантия с Анастасом. До конца дней она будет помнить их и то, как они по одному ее желанию сгорели в очищающем огне.

- Зови. - Решилась она. - Все равно он где-то поблизости.

Дракона скосила на нее удивленный взгляд, и ничего не ответив, издала трубный рев, попавшего в беду дракона и взмыв еще выше, нашла воздушный поток и закружилась в нем, паря как птица. Лисса поняла, у подруги совсем не осталось сил. Распластавшись на ее шее, обняла покрепче, чтобы, если Аня вдруг начнет падать, не соскользнуть с нее и встретить смерть вместе.

Кажется, она задремала, так как толчком очнулась, когда над ними зашелестели другие крылья. Подняв взор вверх, она ахнула от великолепного зрелища. Десятки драконов кружили над ними. Огромные, величественные, они переговаривались с Аней, а потом один за другим стали кругами заходить на деревню, выдыхая струи пламени, как напалм сжигающие вурдалаков вместе с домами, амбарами и садами. Всю живность те уже давно задрали, так что Лисса не беспокоилась, что под огонь попадут живые. Аня, качнувшись от усталости из стороны в сторону, пошла вниз и рухнула на кукурузное поле. Сил чтобы перевоплотиться в человека у нее уже не осталось, и Лисса съехав на землю, привалилась к ее гладкому чешуйчатому боку. У нее тоже дрожали ноги, но она стояла и смотрела как драконы, спалив очередной дом, закладывали вираж и по кругу возвращались обратно. Два дракона отделились от стаи и полетели над дорогой, а потом над полем плюя огнем в разбегающихся вурдалаков.

Лисса напряглась, вдруг какой монстр выскочит на них, а у нее даже отбить его нечем. Не кидаться же на него с голыми руками. Впервые она всерьез задумалась над тем, чтобы начать учиться фехтованию или хотя бы умению драться, иначе ей вечно придется в плане защиты полагаться на кого-то, а быть зависимой она не привыкла, предпочитая сама решать свои проблемы.

Все закончилось слишком быстро. Не прошло и часа как в ночи заполыхало зарево пожара. Горела вся деревня, и больше не доносилось из нее ни воя, ни криков. Только треск огня и грохот рушащихся домов и сараев.