Илья Сомов - Солнечный Остров

- Молись своим богам, торгаш, что мы при свидетелях встретились, - прошипел лейтенант, занося могучий кулак.

- Ну вот, а ты сомневался, - проворчал Лео, когда расправа закончилась. – Я же говорил, химия – сила.

- И еще какая, - протянул Ормат, глядя, как обозники торопливо уносят окровавленного Галишада.

Отделившись от взволнованной группы, Лашими быстро подошла к фургону. Заглянув внутрь, девушка скривилась от отвращения:

- Однако…

- Заметь, не мы это начали, - отозвался Лео, пытаясь одной рукой пригладить всклоченную шевелюру, а другой выбить из одежды собранную по углам фургона пыль.

Девушка виновато потупилась:

- Да знаю я, знаю. И что только на Галишада нашло, - зажимая нос, девушка обошла вокруг стоящей на пороге фигуры, - товара испорченно тысяч на одиннадцать.

- Пусть твой отец выставит счет солдатам, - фыркнул Ормат, пинком развалив статую.

-Может быть, я подкину ему эту идею. Учитывая обстоятельства, вряд ли он станет скандалить. Кстати, об отце, насколько я поняла, он приказал развернуть караван.

- Развернуть? - поднял голову Лео. – Почему?

- Пока не знаю. Если хотите, можете спросить у него сами.

- Так мы и сделаем, - решительно кивнул Лео.

Лашими пожала плечами:

- Дело ваше, пойду, проверю, что там с этим побитым идиотом.

Когда князь вслед за Лашими двинулся к выходу из фургона, Ормат осторожно ухватил его за рукав:

- Слушай, насчет каравана… Ты уверен, что это наше дело?

Лео на миг задумчиво свел брови:

- Может, и нет, но недавно я понял, что терпеть не могу, когда моей судьбой кто-то управляет, - отрыв дверцу фургона, он неожиданно замер. – А знаешь, когда началась вся эта чехарда, у меня появилось какое-то странное чувство. Смесь из страха и азарта. Прямо до костей пробрало. Я вдруг понял, что могу играть и выигрывать. Изменять события по своей воле. Смешно, но я даже пожалел, что все так быстро закончилось.

- Если как-нибудь захочешь повторить – предупреди заранее. Я отойду подальше.

Купца они нашли возле головного фургона. Рашаддин яростно шагал из стороны в сторону, рассекая воздух пудовыми кулаками. Стоявшая поблизости Лашими старалась держаться на безопасном расстоянии.

- Мерзавцы! - басил купец, топорща угольную бороду. – Поганая помесь болотного трупоеда и морского червя! Портят мой товар, бьют моих людей. А потом еще запрещают мне ехать туда, куда я хочу. И плевать им на грамоту великого князя. И на то, что я хожу этой дорогой уже семьдесят лет им тоже плевать, - от удара тяжелого кулака стенка фургона низко загудела. – «Поворачивай в Видесолу, торгаш, военное положение».

- Отец, может, еще не все так плохо? - осторожно спросила Лашими.

- Не так плохо?! – казалось, еще немного, и купец начнет рвать на себе волосы. - Ты вообще хоть иногда слушаешь, что я тебе говорю? Или все уроки уходят в эту пустоту между ушами?

- Отец! - воскликнула девушка, смущенно взглянув на подошедших молодых людей.

- Что «отец»?! Тебе голова нужна, чтобы прическу носить? Наши товары не имеют никакой цены в Видесоле. Если это биново «военное положение» затянется – можешь считать, что мы все разорены.

- Компенсаторы могут хорошо пойти, - протянула Лашими, почесав кончик носа.

- Ооох, - схватился за голову Рашаддин, - их всего полконтейнера. Четыреста штук. Выручки даже на прокорм не хватит.

Рядом с Орматом раздался глубокий жадный вздох. Повернувшись к Лео, он увидел, что в глазах молодого князя зажегся беспокойный огонек. Почуяв недоброе, Ормат схватил напарника за руку. Рывком освободившись, Лео шагнул вперед.

- А что если компенсаторов будет не четыреста, а больше? – громко спросил он. – Много больше.

- А вы чего здесь уши греете? Знаете, если бы я плыл на корабле, вы оба отправились бы за борт. Стоило мне взять вас в караван, как начались несчастья.

Нависший над молодым князем Рашаддин выглядел действительно грозно. Даже Лашими испугано прижала ладошку к побелевший щеке. Ормат напрягся, приготовившись силком оттащить спятившего князя от греха подальше, но в последний момент замер увидев играющую на губах Лео уверенную лихую улыбку.

- Ну, а я, наоборот, думаю, ты вытащил счастливый билет, - спокойно сказал князь. – Так что насчет компенсаторов?

Прежде чем ответить, Рашаддин прикрыл глаза ладонями и несколько раз глубоко вздохнул.

- Конечно, будь их у меня, скажем, пара тысяч, это был бы совсем другой разговор, - сказал купец тоном, каким обычно говорят с умственно отсталыми. - Да только откуда им взяться? Разве что ты мне их из глины испечешь.

- Таких чудес не обещаю, - продолжал улыбаться Лео, - но если у тебя найдутся нужные материалы, я смогу сделать и тысячу компенсаторов, и две.

Уже открывший рот для новой ехидной реплики Рашаддин так и застыл, изумленно таращась на стоящего перед ним белокурого паренька, словно посреди дороги ему явился сказочный Лесной Царь.

- Так не бывает, - севшим голосом сказал купец; быстро оглянувшись по сторонам, он вплотную подошел к Лео. – Ты что, действительно знаешь секрет испов?

- Мои компенсаторы будут служить вполовину меньше, чем те, что сделаны испами, но работать будут, - твердо ответил Лео, глядя в глаза Рашаддина.

Купец устало прикрыл веки:

- Малыш, - очень тихо сказал он, - разве ты не понимаешь, что, владея такой технологией, мог бы стать очень богатым человеком?

- Моя удача продлилась бы ровно до того дня, когда испы узнают, что кто-то нарушает их монополию. И потом... – Лео бросил короткий взгляд на Лашими, завороженно прислушивающуюся к разговору. – Я знаю, что любой человек со стороны будет в деле торговли сущим младенцем. Особенно в сравнении с вами. Я трезво оцениваю свои способности и согласен стать младшим партнером.

Рашаддин машинально запустил пальцы в бороду:

- Да, испы умеют доставлять неприятности, хотя сейчас о них можно забыть. Со всей этой войной… Кто бы мог подумать, что от нее тоже может быть польза.

- Что за война? - как бы между делом спросил Лео.

- Красномордые, наконец, взбунтовались, из-за этого и дороги перекрыты, - отрешенно пробормотал купец. – Значит, так, я вкладываю основной капитал и обеспечиваю безопасность. Поэтому прибыль будем делить в пропорции три четверти к одной.

Запрокинув голову, Лео громко расхохотался.

Прищурившись, Ормат следил за тем, как князь делает первые шаги в сложном искусстве торговаться. Надо сказать, для новичка у него получалось совсем неплохо.

Какая-то мысль упорно шевелилась в сознании Ормата, беспокоя, как кружащий над ухом комар. Что-то в этом разговоре еще было сказано важное. Куда там, говорил купец, он направит караван? Видесола. Знакомое название. Очень знакомое. Сердце Ормата будто сжали ледяные пальцы.