Вадим Денисов - Экспансия

— С чего бы это? — удивился я. — Никак, специальность поменять хочешь? Так давай к нам, натаскаем.

— С моей комплекцией только у вас мне и место, — отшутился кузнец. — Хрен где спрячешься — все пули похватаю.

— Ну Гоблин-то не многим тебя, кабана, меньше, — заметил я.

— Ваш Гоблин тощий. В смысле веса. И поперечным габаритом слаб, за сосну запросто встанет… Горчицу передай, будь добр. Барахло тут, а не горчица, то ли дело Светкина, особенно после ругачки. Слеза прошибает!

Охотно поверю: Демми если и заплачет, то только от горчицы.

— За помощником пришел.

Я ушам своим не поверил. Всем известно: семья кузнецов в свое логово никого не пускает. Они у нас на особом счету, хоть и не единственные «металлисты». На мехзаводе имеется толковый слесарь, понемногу тюкает мелочи, свой тигель есть, муфелька. Еще в Медовом один любитель кузнечное дело пробует в свободное время, у него, кстати, с Демми нормальные отношения. Но чтоб помощник… Демьян термист от природы, дар у него, да и жена не отстает. Любое термоциклирование выполнит, сложные клинки может делать. Его мелочами не грузят.

— А чем тебе стажеры не подходят?

— Стажеры пришли и ушли, рано им, дети еще, а у меня огонь, горячий металл. Тяжело им, — щелкнул перед собой пальцами Демьян. — Тут мужик нужен, добрый, самостоятельный. Будем вторую кузню рядом ставить, поменьше. Знаешь… — кузнец нагнулся ко мне через стол, чуть не угодив роскошной бородой в собственный борщ, — замучают меня, чувствую.

— В смысле? — теперь настала моя очередь произнести эту тупую фразу.

— За полчаса три заявки принесли!

— Ну и что?

— На гвозди.

А… Я понял его. Кончаются художественные ковки, жестокая повседневность наступает на горло современному искусству.

— А там и скобы пойдут, и прочее ширпотребное, до цыганских иголок, ай, — зашипел Демми, бросая на стол обжигающую алюминиевую ложку. — Ковтонюк уже все гвозди спрятал, завхоз замка тоже. И что ты думаешь? Всем они тут же потребовались, гвозди эти! Ты в такое веришь?

— Да понятно же…

— Точно, так и есть! Запасы делать начали, паразиты, типа пусть будут. Но заявки-то официальные, не отмажешься. А базу под них, какой труд подвести? Да никакого! Эх… Вот у тебя, Серега, своего дома нет…

— И я очень рад этому обстоятельству.

— Ну не звезди, рад он… Не ври дяде. А так бы тоже ко мне примчался, вот за этим.

Демми положил на стол кованый четырехгранный гвоздь, небольшой, сантиметров семь-восемь в длину. Красавец какой!

— Ух ты! Подаришь?

— Так я и знал, — заворчал здоровяк. — Да бери. Думаешь, его быстро можно сделать? Тюк-тюк, милый друг? Как бы не так. Да и «сырым» заказчику не отдашь: такой от первого удара уйдет. В общем, не справимся мы.

— Всего двенадцать дней, — начал я.

Он не дал продолжить:

— Ты что, не понял еще? Какая теперь разница, сколько дней канал простоит? Все, процесс запущен, матушка психология у людей поменялась и еще поменяется. Теперь все начнут срочно и полно осваивать подножный корм. У меня Светка уже забрала туалетную бумагу, типа на праздники, ха-ха. Помяни мои слова…

Кузнец значительно поднял толстенный, дубово-кожаный такой, палец кверху:

— К вечеру посадские дети оборвут в окрестностях все лопухи. По заданию мамок.

Точно. Невозможно не согласиться.

После еды, вспомнив злосчастный тюк, я решил зайти в швейную мастерскую. У нас в замке две швеи. Еще есть в Городе Мастеров и одна в Дальнем. А поселковые сами обшиваются, швейных машинок хватает. В мастерской — полупромышленные «зингеры» шестидесятых годов, у частных лиц — все больше современные «японки». Придержав двери, чтобы не хлопнули, я, под мерное стрекотание, осторожно зашел внутрь.

— Девчата, привет!

— О, Сереженька пришел! Заходи, родненький, с чем ты к нам?

— Да с конфетами, как иначе к таким красивым, — я протянул им угощение из «дипломатического» фонда группы, — вот поинтересоваться хочу — когда вам удобней комплект «полевухи» затащить на ревизию? Лунев все никак не соберется.

Швеи переглянулись, зашуршали обертками.

— Конфетки! Ой, спасибочки! Ох, сталкеры, сталкеры… Вечно вы позже всех.

— А что такое? — заподозрил я неладное.

— У нас на ближайшие дни уже все время расписано! — озабоченно поведала старшая.

— Даже на неделю, — поправила ее подруга.

— Вот, на неделю! Уже пять заказов передали на Дальний, три в Белую.

Твою прелесть… Все, Кастет, сам теперь будешь все зашивать-штопать, на ручках! Без всяких машинок! И без наперстка!

— Да что такое случились-то? — больше из вежливости поинтересовался я, уже в общем-то зная генезис ответа.

— Да ты что, Сереженька, все ж как сдурели! Сразу экономить стали, решили старое донашивать, все им починить нужно, все в норму привести! Такие все рачительные, такие экономные.

Всего два часа прошло.

— Понятно, — грустно вставил я. — Приплыли.

Девчата опять переглянулись.

— Прямо сейчас притаскивай, что с вами делать… Ирочка возьмется.

— Ну красавицы, всех расцелуем! Все группой! Наши немцы знаете какие? Ух!

— Да нам и одного Гоблина хватит! — захохотали девки.

— Все, бегу-несу. А с группы — ништячок.

Мне что, век тут по двору мотаться? Пробегая мимо «Оружейника», заметил странное: двери не закрываются! Народ выходит, заходит, что-то покупает. Оружием все озаботились? Тоже в запас? Вышедший наружу реаниматолог медцентра, Иванов Сергей Витальевич, заядлый охотник на водоплавающую и боровую дичь, поздоровавшись, моментально проветрил мне мозги:

— Комплект оснастки купил! Буду стреляные гильзы заряжать. Все никак не мог собраться — привык к фабричным, хотя давно хотел освоить релодинг. Представляешь, последний комплект у Милы взял! За один час все скупили, а было их, как она говорит, пятнадцать комплектов! Ну и гильз латунных, пороха да капсюлей, дроби побольше, сейчас со свинцом, как мне представляется, туго будет…

Даже он панику поднимает! Подсознательно, но поддается. А я не поднимаю?

Я вообще Кастета убью!

Опять его дела! Где, интересно, наш комплект? Тоже к фабричному привыкли? Это уже не шутки, это вам не штанишки заштопать! Паразит! Просвистели, последний комплект ушел из-под носа. Зубами будет закатывать, ими же и картечь откусывать от прутка. Так, все фирменные патроны срочно нужно зажать…

Как же медленно двигается этот проклятый огромный Переключатель, как же больно, когда с тебя трением срывает ржавчину лени, разболтанности, косности, наивной всеблагости и глупой мечтательности!

Яростным вихрем влетев внутрь «Оружейника», я с порога позорно заблажил:

— Мила! Как же ж так!!!

— Ой, таки не надо обмороков у кассовой зоны, это запрещено, — всплеснула руками хозяйка. — Мила через эти страсти точно сляжет в больничку, я их боюсь! Сережа… Я всегда считала, что капля благородной еврейской крови в тебе есть, — как же жестоко я ошибалась, мне буквально больно и грустно!