Владислав Выставной - Я пришел взорвать мир

– Даша?! Откуда?! Как!?

Даша смотрела на него большими удивленными глазами. Простая земная девушка, хрупкая и беззащитная – она только что чудом выдернула его из лап чудовища!

– Вы хотели, чтобы я пропустила самое интересное? – надув губки, произнесла она. – Мне просто стало обидно…

– Как ты здесь очутилась? – поднимаясь на ноги, произнес Гор.

Они были на посадочной площадке – на самой вершине гигантского дворца. Рядом стояла Сестра – не очень ровно, занимая место яхты Стратега и любопытно водя усами чувствительных синапсов. Заметив взгляд Гора, Даша дернула плечиком:

– Его яхта мешала посадке. Пришлось ее слегка подвинуть…

Снизу донесся гул взрыва. Гор глянул: там догорал экипаж, раздавленный рухнувшей с огромной высоты тушей корабля.

И тут Гор встрепенулся:

– У нас совсем мало времени! По нашим собираются нанести удар! Я только не знаю, как и где…

– Зато я знаю, – спокойно произнесла девушка. – Прыгаем в яхту, быстро! Тебе помочь?..

Они неслись в сторону Второй Колосса. И Гор видел на образной панели бесчисленные метки боевых кораблей: они брали несчастную планету в плотное кольцо, блокируя отступление дерзких каравелл и готовясь превратить ее поверхность в раскаленное, булькающее лавой месиво.

И Гор вдруг отчетливо понял, что никаких шансов спасти друзей у него в действительности нет. И его собственное спасение навсегда останется для него лишь напоминанием, вечным укором его непомерным амбициям и пренебрежению чужими жизнями…

Панель образов внезапно озарилась синеватым мерцанием.

– Кажется, не все так плохо, – загадочно произнесла Даша. – Похоже, на помощь идут, если не друзья, то, по крайней мере – враги наших врагов…

Гор не понял этих слов. Ему оставалось лишь наблюдать, как вспыхивают в пространстве мириады новых и новых меток – тех, что обозначали прибытие из прыжка ударных звездных Стай…

– Ну, что, ну что там?! – взволнованно сжимая кулаки, кричал Роу.

Его сердце отчаянно колотилось: ведь решение, которое он принял накануне, было самым отчаянным в его жизни.

Информаторы передали по дальней связи о катастрофе на Колоссе. Это было неожиданным подарком – и единственным шансом удачно завершить рейд, внеся достаточную долю хаоса в размеренную жизнь Конгломерата.

И Объединенные стаи, неожиданно для противника, отступили из системы Земли, быстро и слаженно уйдя в прыжок.

И вот они там, куда даже не помышляли сунуться в начале длинного разрушительного рейда. В самом центре напыщенного и уверенного в своей несокрушимости Конгломерата.

– Похоже, мы сделали правильный выбор, – осматривая тактическую схему, с удовлетворением произнес Впередлетящий. – Информаторы донесли верно: Оборонительные силы Колосса в разброде. Смотрите – они скопились у одной вершины. И ближайшая к нам – Первая Колосса – совершенно беззащитна… А это значит…

В один миг Впередлетящий из пожилого ветерана превратился в лютого зверя войны:

– Готовность «смерть»! – яростно крикнул он. – Всем канонирам – сосредоточить импульсы на поверхности Первой Колосса! Цели – системы защиты, административные полисы, дворцы Стратега! Удар – по готовности!

Объединенные Стаи Россыпи стали расходиться широким веером, одновременно наливаясь синевой силовых полей. Какой-то корвет не выдержал строя и налетел на одну из колоссальных статуй Созерцателей. И тут же вспыхнул, озарившись внутренним убийственным пламенем. Огромный обломок плеча Созерцателя медленно вращаясь, полетел в сторону Колосса.

Оскалившиеся было на собственную планету Силы обороны, среагировали немедленно. Четкие и быстрые перестроения перенаправили клин удара в сторону нового, нежданного врага.

Но было уже поздно. Они не успевали.

Корабли Россыпи раздулись, наливаясь энергией – и разрядились множественными импульсами по намеченным целям Первой Колосса.

На планете воцарился ад. Кипящая земля, превращенная в пар вода, раскаленная атмосфера. Смерть и разрушение – вот она, истинная цена свободы…

– Внимание! – выпучив налившиеся кровью глаза, кричал Впередлетящий. – Не увлекаться боем! Приготовиться к отражению контрудара и к быстрому отходу!

Словно в подтверждение его слов на значительном расстоянии от Колосса в сполохах безумных молний вышла еще одна группа кораблей.

Это было преследовавшее корабли Россыпи Пятнадцатое ударное крыло под командованием Первого Вожака Гир К’Оберта.

– Проклятье! – выругался Гир К’Оберт. – Враг слишком далеко! Мы можем не успеть! Внимание всем! Готовность «смерть»! Идем на полной к Первой Колосса! Экзетур!

– Да, мой Вожак… – бледно отозвался Нюхач.

Казалось, он кожей чувствовал беду.

– Если Колосс пострадает от этой армады – это будет целиком недоработка вашего ведомства! – заявил Первый Вожак. – Вы не смогли даже предоставить мне точные координаты Колосса!

– Вы же знаете, в целях безопасности они постоянно меняются, – проблеял Нюхач.

– А еще я знаю, что сейчас враг наносит удар по Первой Колосса, – мрачно вставил неположенную реплику Слухач.

– Грязный Сервер! – зарычал Гир К’Оберт. – Вперед! Вперед!..

– Мах, скорее сюда! Это надо видеть!

Оотс указывал рукой на образную панель. Взмыленный, задыхающийся в жаркой противохимической робе, Мах ворвался на мостик флагманской каравеллы, что, как и все остальные стояла теперь на поверхности охваченной ужасом Второй Колосса.

– Они уходят… – глядя в схематичное звездное небо, проговорил Мах. – Черт меня раздери, они действительно уходят! Что же за кутерьма творится в этой проклятой системе?

– Из прыжка вышло две крупные Стаи, – сказал Оотс. – Сначала та, что покрупнее, следом – поменьше. Похоже, что на шум потянулись наши друзья, которые теснили нас у Бастиона…

– Неужто мы одним ударом очистили и пространство вокруг Земли?! – восторженно воскликнул Мах.

– Я бы не стал сейчас слишком веселиться, – быстро, по-деловому, произнес Оотс. – Смотри, силы обороны оттянуты к Первой Колосса. У нас появился единственный шанс прорваться сквозь образовавшуюся брешь!

– Тогда – всем на взлет! – приказал Мах.

…Одна за другой, сквозь продырявленное сито обороны Колосса взлетали и тут же уходили в прыжок каравеллы.

Невероятная миссия завершилась практически без потерь…

Гор наблюдал за происходящим с борта крошечной яхты, на которую в пылу космического сражения даже не обращали внимания свирепые фрегаты и корветы.

– Этого просто не может быть… – шептал Гор. – Это просто какое-то чудо…

– Может быть, чудо, – улыбнулась Даша. – Но, скорее всего – просто верно завязанный узел. Такой, который легко развязывается, если его потянуть за правильный конец…