Владислав Выставной - Я пришел взорвать мир

И из этого пепла Рогги Бур извлек Куб Полномочий – тот самый, который ему добровольно протягивал бывший куратор…

Но самым поразительным в этой картине было не это.

Самым удивительным было то, что происходило все это под громогласный одобрительный рев Сильных. Комендант тоже кричал «убей»! И даже Хирург смотрел на своих подчиненных с одобрением.

Скованные ужасом Эстеты посмотрели на то, что осталось от лидера их клана, подняли глаза на Поджигателя…

И вдруг зааплодировали.

Рогги Бур улыбался: ему нравились его новые возможности.

Все прошло, как надо.

Гор стоял на скале рядом с Махом и смотрел на водную гладь. Ее было не так просто разглядеть среди множества боевых кораблей, что заполонили пространство до самого горизонта. Странным образом корабли образовывали собой полукруг, центр которого находился где-то над глубоко запрятанным подводным Гротом. Над головой стрекотали противолодочные вертолеты. Вдалеке десантный корабль производил высадку бронетехники и пехоты.

Гор почувствовал странную духоту, хотя погода стояла довольно прохладная.

Кто-то смеялся над ним. Кто-то почти в открытую демонстрировал свою силу и пренебрежение…

Гор почувствовал злость. Лидер в нем требовал призвать наглеца к ответу, Мим отчаянно сопротивлялся, Герой прикидывал средства и возможности, с помощью которых можно было бы достать врага.

– Видал? – мрачно сказал Мах.

– Еще бы, – ответил Гор.

– Это Поджигатели. Издеваются над нами. Показывают свою силу. Щелкни кто-то из них пальцами, и Грот забросают глубинными бомбами. Или еще какую дрянь учинят – под самым благовидным предлогом…

– Только ведь они этого не делают…

– Видимо, не было приказа. Ждут.

Гор помолчал, прикусив губу. Надо отогнать ощущение мерзкой беспомощности и непонимания. Надо найти выход…

– Пора действовать, – сказал Гор.

– Нас еще слишком мало, – возразил Мах. – Что же нам – на эти корабли нападать?

– Землян трогать нельзя, – сказал Гор. – Их вообще надо беречь.

Мах неопределенно хмыкнул.

Гора вдруг осенила острая, пугающая мысль.

– Слушай, – произнес он. – Тебе все эти внезапные маневры ничего не напоминают?

– Что?

– Вся эта толчея кораблей, самолетов, бряцание оружием, новости по телевизору…

– Ну, не знаю. А что – по телевизору? Опять кое-кто напал на кое-кого, под знаменем демократии. И, как всегда, за собой оставил руины и горы трупов…

– Ну?!

– Постой… Нет, не понимаю.

– Земля – это Узел событий.

– Так… Ты хочешь сказать, что Россыпь…

– Да. Где-то там, на прекрасной и благополучной Второй Аорты клепают огромную армию, чтобы нести луч света в темное царство Конгломерата. Земля – это узелок, развязывать который будут по всей Галактике…

– Но… как это возможно?!

Мах явно нервничал, не в силах сопоставить столь грандиозно разнящиеся масштабы событий

– Этот вопрос не ко мне, – покачал голов Гор. – Я просто думаю, что скоро нашим врагам станет не до нас.

– Предлагаешь дождаться этого момента и…

– Предлагаю ускорить этот момент. Кто его знает – может нас не раздавили только потому, что момент не наступил.

– Гор, я не понимаю…

– Поверь, я – тоже. Я просто чувствую…

С легкой подачи Зига операцию окрестили «Чумой». Соответственно, отряды собранных для нее сил носили номерные названия: Чума-1, Чума-2 и так далее. Бойцов этих отрядов с мрачной иронией Гор именовал карателями.

При этом никакого особо выдающегося оружия у карателей не могло быть по определению.

Были только баллоны высокого давления, в каких обычно хранят кислород. Только на этот раз закачивали в них обыкновенный земной воздух.

Первая атака поднимающей голову Земли носила скорее психологический характер. Потому Мим дал волю своей артистической фантазии.

Экипировка карателей включала закупленные у каких-то проворовавшихся прапорщиков костюмы химической защиты, которые в сочетании с противогазами и заплечными баллонами с воздухом создавали непередаваемый эффект. От баллонов тянулись шланги к зловещего вида раструбам на рукоятках со спусковыми скобами.

Этот дикий вид был придан карателям неспроста. Так подчеркивалось, что пришедшие с Земли презирают стерильность Миров Конгломерата, им же самим противопоставленную зловонной, погрязшей в нечистотах Земле.

Все это было бы похоже на один большой розыгрыш, если бы друзья не знали подлинной силы Земли.

Ее силой был Страх. Страх, всасываемый с молоком матери, вбиваемый в голову учителями, внушаемый строгим Статутом.

Земля была смертельно ядовита. И это знали все.

И перейти в наступление она могла, лишь выбросив вперед свои ядовитые щупальца…

Гор шел впереди, зажав в руках ключ от Тоннеля – то самый, отобранный некогда Дашей у одного из поверженных врагов.

На этот раз Гор решил не звать на помощь девушку-оружие. Похоже, она действительно вернулась в семью, – так давно не появлялась. Это было, конечно странно и удивительно. Но с другой стороны – успокаивало Гора. Ведь он очень боялся за эту девчонку, даже зная о том, какую силу она из себя представляет…

Некоторой проблемой, способной затормозить продвижение и предупредить противника, было оцепление, состоящее из морских пехотинцев. Район учений был оцеплен, словно те, кто незримо управлял процессами стремились захлопнуть таким образом мышеловку. Это было несколько странно: ведь не думали же Поджигатели всерьез, что грозного Мима с отрядами, составленными из Сильных, сможет остановить цепочка молодых краткоживущих с примитивным оружием, да еще и с холостыми учебными патронами…

…За несколько минут проход был очищен, и Чума двинулась дальше.

Ближайший лаз в Туннель был не столь далеко – в курортном приморском поселке, километрах в десяти от выхода из Грота. Проделать этот путь в химических костюмах было непросто, и Гор засомневался уже в рациональности задумки, однако отступать было поздно.

…Все было странным, нелепым, как какой-то болезненный сон.

Рогги Бур внезапно проснулся, открыл глаза: что-то происходило. Секундой позже он понял: ревели сигналы тревоги. Тревога была высшей категории – «смертельная». Такое возможно только при угрозе гибели Базы или ее персонала.

Рогги Бур истошными воплями вызывал на связь Хирурга. Ответа не поступало. Одеваясь на бегу, он бросился по длинному коридору в сторону боксов, где располагалась элитная фаланга.

Его встретила лишь пустота спальных ячеек и брошенные вещи. Не долго думая, он схватил брошенный кем-то тукер (штурмовые испарители внутри Базы находились под замком во избежание возможной катастрофы).

Рогии Бур тряс панель связи и пытался вызвать коменданта. И это тоже оказалось бесполезным. Он вызвал Сервер и прокричал срывающимся голосом: