Виталий Горелкин - Рождение Темного

- Уважаемый, Вольдемар, - спокойно, как будто ничего не случилось, произнес незнакомец. - У нас есть одна общая проблема - ее зовут Узбек.

После небольшой паузы он отрывисто добавил:

- Меня зовут Роман, а на карточке мой босс. По его приказу я должен Вас убить. Вот, - он положил на стол пистолет с глушителем. - Теперь я безоружен и надеюсь только на Ваше благоразумие.

Убить меня? Так он в меня сейчас стрелял? Я несколько растерялся и внимательно посмотрел на бандита. Он удивлял меня не только своими словами, но и обличьем. Я-то думал, что уже привык к внешнему виду бандитов, в последнее время зачастивших в мой салон, но сегодняшний гость разительно от них отличался. Он худощав, а не перекачен или болезненно худ, волосы средние, одет в дорогой деловой костюм-тройку. Нос гангстера слегка скошен в бок, отчего, кажется, что он в любой момент готов нанести хук собеседнику; острый подбородок и впалые щеки сейчас плохо выбриты. Это сделано или согласно последней моде, но тогда Роман неправильно выбрал одежду, или от нехватки времени. Двигался бандит резкими ломаными движениями, словно одновременно намечал несколько атак. От него буквально веяло чем-то скользким и опасным. Меня так и подмывало назвать его Коброй.

- Извините, что я пошел на это, - приподняв руки, произнес он.

От этого посетителя несло холодной уверенностью: он действительно извинялся, считая неудачную попытку моего убийства необходимым действием, что-то вроде проверки. Но проверки на что?

- Пустяки, - я вновь замолчал, отдавая ему инициативу.

- Еще раз извините, но я должен быть уверен в Вашей силе. Если Вы расправитесь со мной, как с теми быками, то потом придут другие, а потом еще и еще, пока либо у Узбека не закончатся люди, либо кому-нибудь из них повезет. Ваша защита выдерживает выстрелы полной обоймы "Кольта", но выдержит она полный рожок "АК" или выстрел из "Мухи"?

Так вот чем были вызваны пульсации силы: семь толчков - семь пуль. Только сейчас я обратил внимания на сильно нагретый брелок. Вероятно, он прав: еще выстрелов пять, и защита приказала бы долго жить. Возможно, запас прочности магического щита намного больше, ведь по рассказу капитана амулет был способен на тоже самое, а ведь я могу дополнительно насытить артефакт энергией. Только вот проверять это предположение на деле как-то не хотелось.

- Чем вызван такой интерес к моей персоне? - спросил я.

- Вы перешли дорогу Дмитрию-колдуну.

- Не знаю такого.

- В ваших кругах он более известен под именем Дмитрий Сибирский, - уточнил гангстер.

- Сибирский? Я только недавно с ним познакомился и отношения с ним у меня хорошие.

- Кто знает? - философски заметил Роман. - Может, Вы сами не заметили, как его обидели? Что-то не то сказали или перехватили клиента? Это неважно, важно другое: он попросил моего босса наехать на Вас. Это не удалось, Узбек воспринял неудачу как личное оскорбление и послал меня лично убрать проблему. Поверьте, теперь он просто так не отступится. Или Вы - или он.

Вот оно как. Применяем методы нечестной конкуренции? Ну, Дмитрий, я тебе это не прощу. Как он говорил: "Мы не выживем в этом бизнесе без взаимопомощи"? Ну что ж, спасибо тебе, старик, ты помог пробудить Дар. Теперь моя очередь - ты узнаешь темную сторону силы нашего бизнеса. Я усмехнулся последней мысли, ощутив мимолетное сходство с Дарт Вейдером.

- Роман, я так понимаю, что ты непросто так сидишь и все это рассказываешь?

Он слегка поморщился от моего "тыканья" и ответил слегка дрожащим голосом, будто правда была ему неприятна:

- Я жить хочу, а Ваши способности поражают. Против Вас я никто.

Остатки силы помогли понять, что бандит не лгал, но разум сразу выявил нестыковку в его поведении: вначале визита он явно чего-то боялся, а после проявления моих возможностей его страх резко пошел на убыль. Кроме того, пока я находился в замешательстве, он мог убежать, но в силу каких-то причин этого не сделал. Значит, ему что-то нужно и он подталкивает меня к определенному решению. Интересно к какому?

- Хватит, - я решил прекратить ходить вокруг да около и пристально посмотрел на гангстера. - Оставь лесть другим, что тебе нужно?

Он тяжело вздохнул и, словно с обрыва бросаясь, произнес:

- Убейте Узбека.

- Зачем?

- Как зачем? Я же объяснил, что он откроет на Вас охоту. Единственное спасение - устранить его, - он мастерски разыграл удивление, и я чуть ему не поверил.

- Не притворяйся, ты прекрасно понял, что я тебя спрашиваю о другом - зачем это нужно тебе? Только не лги, я это сразу почувствую.

Роман немного помолчал после моих слов и признался:

- Мне нечего от Вас скрывать, - я отчетливо почувствовал в его словах ложь, однако дальше он стал говорить правду. - Я хочу занять место Узбека, но сам его убрать не могу. Заказать наемнику - тоже. Вот если бы он умер от естественных причин или от сверхъестественных… неважно как, главное чтобы никому даже в голову не пришло связать его смерть со мной, вот тогда бы занял его место. Я открыл все карты. Назовите свою цену.

- Ну, пожалуй-то, не все. Ты что-то утаил от меня - тобой двигает не только стремление к власти. Хотя это неважно.

- Так вы согласны? - потребовал ответ Роман.

- Не знаю.

Так вот сразу давать ответ было нельзя: вдруг у меня не получиться уничтожить Узбека. Как бы я не упивался своими сверхъестественными возможностями, стоит признать, что у меня пока нет необходимого опыта и знаний для выполнения такой задачи. Да и с ценой не хотелось промахнуться.

- Пока не знаю, - уточнил я. - Нужно подумать.

- Примите совет: не затягивайте с ответом, - Роман не подал виду, что огорчился моему решению, и предпринял еще одну попытку надавить. - У Вас есть всего два дня. Если я сегодня не представлю Узбеку доказательство Вашей смерти, то послезавтра, ну, максимум, дня через три, он отправит следующую группу, а потом…

- Сказал же, что подумаю!

Я грубо оборвал поток слов гангстера. Мне нужно было время, чтобы все тщательно взвесить, оценить предстоящие трудности и выбрать достойную награду за мой труд. Да и кто он такой, чтобы что-то требовать от мага?

- Хорошо, - бандит сумел сообразить, что сейчас лучше не настаивать. - Но как я узнаю, что Вы согласились?

Действительно, как? Дать ему номер своего мобильного? А если у меня не получится, тогда как быть? Отказываться от этого предложения глупо, насчет своего босса он точно не врал и мне придется его убрать, но и от награды отказываться я не собираюсь. А если, сделать так, чтобы он в любом случае не смог бы узнать о моем вероятном проколе? Правда придется рискнуть гонораром, но, как говорится, игра стоит свеч!

- Поверь мне, ты сам поймешь, если я соглашусь. Тогда и цену назову, - я пристально посмотрел на неудавшегося киллера, пытаясь раздавить его волю.