Кристофер Банч - Космос-Риск, Лимитед

— А что же мне раньше никто не сказал? — заныл механик. — Только велели подключить его к связи и разобраться, почему скрипят антигравы.

— Меня это не волнует, — сказал Гуднайт. — Где найти пилота? Я не уверен, что смогу управиться с этим, кораблем сам. Тем более что антигравы неисправны.

— А черт его знает. Спросите у начальства. — Механик хихикнул. — Если не побоитесь его беспокоить. Все они собрались наверху, устроили там какое-то собрание. Похоже, мы тут вообще все скоро закончим, что мне очень по душе. Если и соглашусь перезаключить контракт, то обязательно потребую отпуск — осточертело в этой дыре.

— Где найти начальство?

— Где-то там, на командном этаже. — Механик неопределенно махнул рукой.

— У тебя есть какое-то имя?

— Нет. — Механик сделал движение, чтобы отключиться.

Гуднайт подумал, что было бы неразумно продолжать расспросы — если он не чужак, то должен хорошо знать, что и где находится на базе. Он кивнул, отсоединил шлейф и пошел к лестнице. На полпути он увидел лифт и свернул к нему.

В этот момент рядом с ним оказался человек в скафандре и протянул разъем шлейфа связи.

Раздраженный, Гуднайт взял его.

— Ну, что еще?

— Кажется, тебе нужна компания, — сказала Рисс.

Гуднайт чуть не подпрыгнул на месте:

— Проклятье, я же говорил вам…

— Никто ничего не говорил о том, что делать здесь, Чес. Вспомни-ка: я старше тебя по чину.

— Если будешь так глупо себя вести, то тебя могут убить.

— А тебя не могут?

Гуднайт почувствовал, что раздражение уходит, и на душе немного потеплело. Он улыбнулся:

— Тебе больше никто не говорил, что ты последняя дура?

— Случалось. А тебе никто не говорил, что ты еще хуже?

Они вошли в лифт. Пока поднимались, Гуднайт сообщил о том, что узнал от механика.

— Ну, и что ты собираешься делать?

— Найду Рега.

— Я так и думала, — сказала Рисс.

Дверь лифта открылась, они вышли и направились к шлюзу. В стене были большие иллюминаторы, а за ними виднелся просторный офис.

Гуднайт увидел хорошо одетых мужчин и женщин, ковры на полу, столы, на вид — из настоящего дерева.

У шлюза за столом сидели два вооруженных человека.

Один из них встал и поднял руку, Рисс и Гуднайт остановились.

Охранник показал на свою грудь, где был прикреплен бейдж с его должностью, и протянул руку за удостоверением.

Рисс улыбнулась и выстрелила в него.

Его напарник удивленно открыл рот и потянулся рукой к кобуре. Мичел застрелила и второго охранника, не успел Гуднайт поднять бластер.

Чес улыбнулся и поклоном предложил ей войти в шлюз.

Рисс улыбнулась в ответ и вошла, а Гуднайт — за ней.

Двери шлюза закрылись, зашипел воздух, и Гуднайт включил свой внешний микрофон.

— Ну что, врежем им?

Рисс нахмурилась, словно не слыша, и подняла стекло на своем шлеме.

Чес Гуднайт последовал ее примеру.

— В чем дело…

Рисс сильно ударила его в лоб «пяткой» ладони. Голова Гуднайта стукнулась о внутренний каркас шлема, и он рухнул на пол.

— Идиот несчастный, — сказала Рисс. — Ишь что задумал! — Она оттащила его в угол шлюза. — Полежи пока здесь, будешь считаться контуженным в бою. А я скоро вернусь, только кое-что сделаю, как «последняя дура».

Она закрыла шлем, открыла внутреннюю дверь шлюза и достала из ранца пару гранат.

Приемная была совершенно другим миром, заполненным светом и воздухом. В креслах сидели двое мужчин и женщина, ожидавшие вызова и старавшиеся держаться уверенно и спокойно среди дорогой модной мебели.

Секретарша посмотрела на Рисс и улыбнулась:

— Чем могу помочь? — донеслось до Рисс через систему внешней связи.

Вместо ответа она метнула в приемную разрывную гранату, потом другую.

Через пару секунд взорвалась первая граната, мужчины и женщины закричали. Потом сработала вторая, газовая.

Приемная наполнилась дымом, и Мичел увидела, как посетители хватаются за горло, корчатся и падают на пол.

Но Рисс тут же забыла о них и бросилась по холлу внутрь.

Из какого-то кабинета вышел человек, удивленно посмотрел на Мичел, увидел в ее руке бластер и потянулся к кобуре с пистолетом. Рисс застрелила его, бросила гранату в его кабинет и пошла к центральному конференц-залу.

Перед ней были большие двустворчатые двери из настоящего дерева. Рисс выстрелом из бластера разбила их.

Дальше оказалось просторное помещение с длинным столом, за которым сидели трое или четверо мужчин и женщин. Перед ними лежали бумаги, светились экраны мониторов. Люди повернулись на выстрел, и один поднялся на ноги.

Рисс никого не узнала.

Кроме Рега Гуднайта.

На мгновение Мичел пожалела, что реальная жизнь — не приключенческий роман. Иначе бы она обязательно сказала Гуднайту, что настало время платить по счетам.

Но это был не роман. И она снесла ему голову выстрелом из бластера, потом бросила две гранаты. Чутье подсказало ей расположение помещений, и она побежала назад к шлюзу, по пути стреляя очередями.

И все время приговаривала: «Вот дура, вот дура, вот дура!»

Завыли сирены.

Мичел вбежала в шлюз, включила воздушные насосы. Чес поднялся на ноги, его рвало.

— Закрой шлем, солдат, — приказала она. — И не пукай в скафандр.

Он вяло кивнул.

Тогда Рисс сама опустила стекло на его шлеме.

Из шлюза вышел последний воздух, и вой сирен стих.

Рисс увидела одетых в скафандры людей с винтовками-бластерами, поднимающихся навстречу по лестнице, застрелила первых троих и пригнулась, когда за ее спиной в сталь ударили пули.

Чес немного пришел в себя, машинально достал бластер и открыл огонь. Стрелял он не очень точно, но все же достаточно хорошо, чтобы охранники попрятались в укрытия.

Сзади над головой у Рисс заговорил очередями бластер, и она увидела гиганта Грока — он, присев на колено, вел огонь по помещениям в противоположной стене каньона.

Внезапно он прекратил стрельбу и необыкновенно проворно для своих габаритов побежал наверх, стягивая с себя ранец.

Рисс не успела сообразить, что он делает, у нее не было для этого времени. Она подтолкнула Гуднайта к ступенькам, ведущим туда, куда поднимался Грок.

А он был уже примерно в ста метрах от нее, возился с ранцем.

Рисс вдруг поняла, что он делает.

В ста метрах под ним был гигантский крейсер. Как раз под Гроком находился открытый пульт управления и трап.

Грок раскрутил свой ранец, как древнюю пращу, потом отпустил.

Ранец ударился о трап и скатился по нему вниз. Потом взорвалась граната, с которой Грок снял предохранитель, и от нее сдетонировала остальная взрывчатка.

Взметнулось пламя, прорвалось через шлюз крейсера, и Рисс увидела, как огонь стал быстро распространяться по космическому кораблю.

Грок подбежал к ней и подхватил одной рукой Гуднайта.