Руслан Михайлов - Господство клана Неспящих

И получается, что… получается, что три года назад в Ясли зашли не два НПС, устроивших между собой разрушительную битву. Только один был «местным», тогда как другой являлся никем иным как игроком. Но игрок не может пройти через северные ворота! Игрок не может вернуться в Ясли! Висящая на воротах магическая пелена не пропустит его, оттолкнет назад! Вот дела… выходит, что все-таки может… но тогда почему он не вернулся за своим «телом»? И почему во всех гайдах предупреждают, что однажды покинувший Ясли игрок уже никогда не сможет вернуться обратно?

Почувствовав, что начинаю замерзать, я мотнул головой, отгоняя ненужные сейчас размышления и, набрав побольше воздуха, снова нырнул. Всё потом. Будет еще время посидеть и подумать. А сейчас, надо просто действовать, как подсказывает логика. И в таких вот случаях логика мне всегда подсказывала одно и то же — хапай как можно больше, разбираться будем потом.

Добравшись до дна со всей доступной мне скоростью, первым делом я подплыл к сгустку серебристого тумана и запустил в него руки, пытаясь нащупать хоть что-то ценное. Но ничего, кроме словно бы прожженных и искромсанных обрывков одежды, я не нашел. Игрок был абсолютно пуст. Ни колец, ни амулетов, ни оружия — ничего. Вот оно действие «кислотного водоворота» крутившегося здесь в течение двух дней. Заклинание, уничтожившее всю экипировку и оружие. Оставив сгусток тумана в покое, я переключился на находившийся под ним участок дна, пальцами просеивая тину и песок, в надежде найти хоть что-нибудь уцелевшее после воздействия разрушительной магии. Воздуха оставалось на семь секунд, когда ушедшие в песок пальцы нащупали что-то твердое и продолговатое. Дернув непонятный предмет на себя, я ринулся к поверхности, в сумасшедшем темпе молотя воду ногами. И успел вынырнуть до того как начали убывать очки жизни. Отдышавшись, я взглянул на зажатую в пальцах находку и разочарованно скривился. Когда-то это несомненно был великолепный меч. А сейчас у меня в ладони зажата изрядно покореженная рукоять с жалким обломком вместо лезвия. Остаток лезвия из какого-то необычного металла с синеватым отливом, без малейших признаков ржавчины. Изящная рукоять облеплена коркой грязи, но кое-где проблескивает желтый металл… похоже, золото… В любом случае это находка. И получается, что задание Фрола Кубышки я сумею завершить.

Заткнув обломок меча за пояс, я вновь нырнул. На этот раз мой путь лежал к останкам НПС. Меч меня заметно утяжелил, и спускаться было не в пример легче. Коснувшись дна, я не теряя ни секунды драгоценного времени приступил к обыску, ни на что особо не надеясь. Проклятый «кислотный водоворот»… надо же было «кастануть» именно его! Лучше бы просто прирезали друг друга и дело с концом… а это что?! В костях скелета, среди изъеденных кислотой остатков широкого пояса виднелось нечто вроде прямоугольной пластины, напоминающей ременную пряжку. Подцепив ее пальцами, зажал в кулаке и вновь принялся просеивать тину. Ничего! Абсолютно пусто. Таймер сменил цвет на кроваво-алый, показывая что осталось всего несколько секунд, но я продолжал искать, не находя ничего кроме камней и донного мусора. Безнадежно… от экипировки и всего остального осталась только труха. Вот и рухнула мечта, наткнуться на что-то фантастическое и жутко дорогое. Я бросил последний взгляд на два упокоившихся на дне трупа и рванулся к поверхности.

Подтянув голые ноги к груди и сжавшись в дрожащий комок, я сидел у самой кромки воды и в лучах заходящего солнца, рассматривал свою последнюю находку. Это была явно не пряжка от ремня. Длиной и шириной примерно с мою ладонь, да и толщиной где-то в этих пределах. Судя по весу, плотности и шероховатости поверхности, сделана из камня, напоминающего собой пронизанный синими прожилками белый мрамор. Одна сторона абсолютно чистая, а на другой угадывается полускрытая потеками грязи рунная вязь. Едва унимая бьющую меня дрожь, я окунул каменную пластину в воду и хорошенько прополоскал ее, смывая остатки грязи. Вновь вгляделся в пластину. Да, определенно руническая надпись — особый, придуманный создателями Вальдиры язык, на котором по легенде игры некогда разговаривала древняя раса Великих, много веков назад покинувшая этот мир навсегда. Среди игроков существовали фанаты этой легенды, старательно собирающие раскиданную по всему миру информацию о расе ушедших и обломки оставшихся после них предметов непонятного назначения. Раритетные вещи, существующие только в одном экземпляре и не дающие никаких бонусов. В общем, собирали их только для эстетического удовольствия и для коллекции, хотя на игровом форуме и прочих фанатских сайтах Вальдиры часто появлялась информация об очередном удачливом игроке, наткнувшимся на настоящие сокровища Великих — легендарное оружие, доспехи, ювелирные изделия и так далее и тому подобное, в зависимости от фантазии сочинителя. Ерунда, короче говоря.

Стряхнув с пластины последние капли воды, я повертел ее в руках и огорченно вздохнул. Нет, этот кусок камня явно не тянет на легендарное оружие Великих. Вообще никак не тянет. Больше всего похоже на обычный кирпич или отделочную мраморную плитку для стен. И руны прочитать не могу, так бы хоть знал, что там написано. Хотя… вот эта руна похожа на фигурку человека, почему-то стоящего на голове. Тьфу ты… я же вверх ногами держу! Перевернув пластину, я вновь взглянул на руническую надпись и удовлетворенно хмыкнул — теперь человечек твердо стоял на обеих ногах. А остальные символы ни на что похожи не были. Какие-то закорючки, загогулины и геометрические фигуры…

Вспышка…

Огромная, полыхающая ярко-синим цветом надпись перед глазами:

— Э… что за…

Первый раз вижу столь лаконичную надпись без малейшей дополнительной информации о типе и свойствах заклинания.

— Д-да! Хочу! — брякнул я и тут же едва не оглох от раздавшихся ниоткуда фанфар, а затем чуть не ослеп от полыхнувшей лазурной вспышки. Зажатая в руках каменная пластина едва слышно хрустнула и рассыпалась в невесомый прах, исчезнувший еще до того, как коснулся земли.

— …..?! Так… — хрипло прошептал я, тупо глядя на опустевшие ладони. — И кто такой Зар'граад?!

Раздался легкий и характерный щелчок — обычно, с таким вот звуком срабатывает фотоаппарат.