Евгений Щепетнов - Гладиатор поневоле

— Давайте сюда Леру! Скорее!

Леру привели, и она с ужасом глядя на лежащего Славу, дрожащим голосом спросила:

— Что с ним? Давно он так?

— Дура! Поднимай его, как можешь! Хоть удовлетворяй его тут же, только чтобы он поднялся и пошёл биться! И чтобы выиграл! Если он не встанет через пять сентансов, хозяин не только с меня шкуру спустит, но и с вас обоих! — Халкор в отчаянии ещё раз врезал ладонью по бессмысленному лицу Славы, а Лера обняла лежащего любовника и зашептала ему в ухо:

— Слава, Славочка, ну вставай, вставай! Нам будет очень плохо! Я боюсь! Вставай, пожалуйста!

Слава плавал где-то в непонятном месте, как облачко, как туман искорок, лёгкий и летучий. Ему было хорошо и спокойно в этом месте. Как оно называлось? Да кто его знает…главное, что ему тут хорошо и приятно, никто не бьёт, никого не надо убивать, никто не обижает его друзей…каких друзей? Разве у него есть друзья? Нет друзей — значит и некого обижать… Простор…свобода…светлячки, светлячки, светлячки! Голос! Голос зовёт! Голос? Какой голос? Тут нет никого! Он не хочет никого тут! Голос знакомый…вроде как кто-то плачет? Кто? Лера…лера…что такое лера? Кто такое лера? Лера? ЛЕРА?! Зовёт?! Плачет?!

Облачко-Слава стало уноситься куда-то по туннелю, с огромной скоростью, как будто его выносило в аэродинамическую трубу…доля секунды! Хлоп! Упругое тело, прижавшееся к нему и перед глазами странное лицо — пятнистое, смуглое, глаза жёлтые, с вертикальными зрачками. Оттуда падали капли — крупные и солёные, попадая ему прямо в рот.

— Ты… Почему плачешь?

— Вернулся? — губы Леры коснулись его губ и она обхватила его тело руками — держись, не бросай меня одну! Я одна погибну! Вставай, скорее! Через несколько секунд нам на арену! Сейчас будет скандал!

— Арена! Ненавижу… Пошли, я готов! — Слава мягко отстранил лееру, вскочил на ноги, подхватил мечи — я готов!

Против них в этот раз выпустили пять мохнатых пауков, размером с холодильник (Гексаны. Паукообразные. Планета Шшаран. Ядовиты. Бьются клешнями и выбрасывают липкую паутину. Очень опасны. Уничтожать органы зрения. Нервный центр, управляющий движением — на головогруди, между первой и второй парой лап. Невероятно живучи.)

С этими существами Славе и Лере пришлось попотеть — в буквальном смысле слова. Они бегали по арене, спасаясь от ядовитых гадов, постепенно, один за одним уничтожая человекопауков. Плохо было то, что Лера до сих пор до ужаса боялась пауков, как и многие из женщин. Она просто визжала от страха, когда паук к ней приближался, что, впрочем, не мешало ей отрывать у гада одну лапу за другой. Как оказалось, и как было указано в руководстве по борьбе с этими тварями, их панцирь был практически непробиваем холодным оружием. Единственно, как можно было их убить, это уничтожить органы зрения, а потом, подобравшись ближе, вогнать меч в нервный узел между лапами — там хитин был очень слаб, и меч легко его пробивал.

Наконец, бой был закончен. Запыхавшись, обжегшись жёлтыми каплями яда, красные, от прилипшей едкой паутины, гладиаторы отправились в комнату отдыха.

Халкор был счастлив настолько, что не удержался и сказал, что хозяин очень доволен крупным выигрышем и сегодня они оправдали свою стоимость пять раз!

Слава был совершенно 'счастлив', о чём и сказал тренеру с максимальной степенью искренности, на которую был способен. Видимо искренность пёрла у него со всех щелей, потому что Халкора перекосило и его лицо стало похоже на маску какого-то африканского божка-упыря.

Залечивание ран заняло около часа — эта пауковая пакость въелась глубоко в тела бойцов, потому пришлось довольно долго гадость вымывать, и потом заживлять то, что получилось. Погрузились во флайер они только через час, когда их как следует вылечили, умастили гелями и притираниями — они были ценным имуществом, а рачительный хозяин заботится о ценном имуществе.

Халкор и два охранника отправились с ними. Флайер был другой — теперь они вылетали только на легкобронированном аппарате, вооружённом корабельными лучемётами.

Слава подозревал, что у Агарлока не всё в порядке с делами — похоже что он сумел испортить отношения с несколькими довольно влиятельными кланами — в том числе и с своим постоянным покупателем, который и забрал последнюю партию рабов. Сильмара, перед тем как уволиться, успела рассказать Славе о том, как Агарлок продавал его 'коллег'.

Зачем она это сделала? Кто её знает…он сам это не понимал. Может хотела как-то отблагодарить Славу, помня, что он обещал убить всех, кто измывался над его подругой — всё-таки она тоже женщина, то ли наоборот, показывая, где находятся его товарищи, чтобы помочь в их спасении — разум инопланетников был отличен от разума простого землянина — то, что ему казалось ужасным и отвратительным, для них было как-то так, в порядке вещей.

Сильмара исчезла из их жизни, и Слава думал что навсегда. Её слова про пять миллионов кредитов, которые она пообещала каким-то там рабам он не воспринимал всерьёз. Рабам ни чему никакие деньги.

Лететь было недолго, но неожиданно Халкор сообщил, что они отправятся не на базу, а отправятся в соседний город — пока информация о беспроигрышных бойцах не разошлась, надо было снять сливки — на тёмных лошадках, выставляемых против сильных и опытных бойцов, можно было хорошо нажиться. Потому — они сейчас полетят в южное полушарие, что займёт часа три. По большому счёту Славе было всё равно куда лететь, да и по сравнению с тренировками, выступление на арене не так уж его и утомило. Если месяцами по двенадцать часов подряд, каждый день, делать то же самое — три-четыре боя покажутся совсем лёгким делом.

Рука Лера успокаивающе лежала у него на колене, и Слава закрыл глаза, обдумывая, что с ним случилось перед выходом на арену. Складывалось такое впечатление, будто его душа вышла из тела, как у людей, испытавших клиническую смерть. Он ранее не верил в эти рассказы, хотя читать о подобном было очень интересно — тем более, что некоторые после клинической смерти, получали особые способности — становились экстрасенсами, либо к ним почему-то начинали прилипать металлические предметы, либо…в общем — всякая происходила всякая чудная штука и никто из учёных не мог определить — почему и что с ними случилось.

Слава придерживался версии о том, что люди, видевшие всякие там тоннели и полёты, просто имели видения умирающего мозга, и всё тут. Он был материалистом до глубины души и не особенно верил в божественные сущности и жизнь после смерти. Таковым остался и до сих пор, будучи рабом на чужой планете. Он всегда спрашивал тех, кто говорил, что бог всеведущ и любит людей — где он был, когда людей сжигали в Освенциме?

Теперь Слава тоже не верил во что-то божественное и обдумывая происшедшее исходил из того, что он видел (или ему казалось что видел?).