Евгений Щепетнов - Гладиатор поневоле

— Ситаркон, не ври! — Агарлок поднял голову и как будто вгляделся в глаза контрабандиста — я точно знаю, что ты у себя. И не пробуй улизнуть — пожалеешь! Мне что, снести двери? Я всё равно войду, только ты ещё и заплатишь мне за хлопоты! Я не собираюсь тебя убивать, так что не надо бояться.

Ситаркон подумал, и крикнул в соседнюю комнату:

— Арнос, Виан и Зурак — быстро надеть броню, взять лучемёты и приготовиться к бою! Готовность пятнадцать сентансов, или я лишу вас половины жалованья!

Контрабандист пощёлкал по бесплотным клавишам, переключая защиту на офисный мозг, и скомандовал

— Подготовиться к обороне! При малейшем выстреле со стороны врага — открывать огонь их всех стволов. Слушать переговоры. Силовое поле передо мной…нет. Силовой кокон! Кислородное наполнение. Барьер между посетителями и мной.

Потом он переключился на стоящих у ворот Агарлока и его охрану:

— Господин Агарлок! Какая радость! Секретарь мне сказал, что вы пришли, и что он вас не пускал! Извините, за такую бестактность — считайте, я его уже уволил. Проходите, пожалуйста!

Контрабандист разблокировал дверь, сделанную из бериллиевого сплава, бывшую ранее обшивкой боевого звёздного корабля, и вся компания, настороженно водя стволами лучемётов, ввалилась на территорию склада-офиса компании. Пройдя сто метров по узкому коридору, напоминавшему военный бункер, они упёрлись в дверь, которая тут же открылась перед ними так же бесшумно и быстро, как и входная.

Офис компании, где трудился поставщик деликатесов, был скромным — кроме пяти автоматических лучемётов, трёх охранников в броне высшего класса и самого хозяина — никого в нём не было. Система обеспечения работала так же, как и на большинстве баз, ничего нового и интересного. Кроме перегораживающего комнату барьера из силового поля, да хозяина, сидящего в удобном кресле, выращенном базой, и накрытого силовым колпаком.

Агарлок с усмешкой огляделся, скомандовал базе вырастить кресло и уселся в него, глядя на хозяина офиса немигающим взглядом, как змея, завораживающая жертву.

— Что, Ситаркон — к войне, что ли, приготовился? Считаешь, что я пришёл уничтожить жалкого воришку? Впрочем — а почему нет? По результатам разговора…

— И какой же у вас разговор, уважаемый Агарлок? — контрабандист замер и напрягшись скосил глаза на своих помощников. Их вид в чёрных, непроницаемых шлемах вселял уверенность.

— А вот такой разговор: слышал я, что ты собрался поставить кое-кому противоядие. Две порции. За хорошее вознаграждение. Так вот — я не хочу, чтобы это противоядие было поставлено. Тот, кто его поставит заказчикам — станет моим личным врагом. И я обрушусь на него, как корабль класса 'Смерть'. Так что ты скажешь мне, Ситаркон? Знаешь ли ты такого человека? Знаешь ли того, кто собрался поставить противоядие?

Ситаркон замер: 'Откуда этот гад узнал? Кто? Кто сказал? Откуда утечка информации? Эта сделка должна была обогатить меня! Десять миллионов кредитов! Это же огромные деньги! Уг тебе, а не эта сделка! Эти грибы меня сделают независимым, я смогу подняться, смогу выйти на новый уровень торговли! А если он нападёт? Тогда тут и ляжет, я тоже не просто, если он так подумал'.

— Увы, уважаемый Агарлок — я не знаю, кто собирается поставить противоядие, и кому. А если кто-то и собирается — это его личное дело. Вы-то причём? С какой стати вы собираетесь вмешиваться в чужой бизнес?

— Жаль, жаль — с деланным сожалением сказал работорговец — хотя я и знал, что так получится, но не хотелось предпринимать лишних действий. Те твои конкуренты, что торгуют с керкарами, всё поняли и оставили идею поставить им противоядие. Один ты ничего не понял. Ну что же — придётся научить тебя слушать тех, кто умнее и значительнее.

Агарлок легко махнул рукой, и его охранники кинулись на штурм. Первыми были сбиты автоматические лучемёты — офис остался без прикрытия. Затем лучи пронзили стены в определённых местах, и свет в офисе заморгал. Стена силового поля исчезла, снятая после обесточивания и перед штурмовой группой остались хозяин офиса, уже не прикрытый силовым куполом и его охранники, тут же открывшие огнь по нападавших. Воздух зашипел от пролетавших плазменных потоков, и контрабандист отпрыгнул в угол, пытаясь укрыться от огненных лучей.

Через минуту всё было кончено — трёхкратный перевес в силе сделал своё дело, и разорванные тела телохранителей дымились на обезображенном полу офиса. Погиб один из нападавших — очередь из плазмомёта разбила ему шлем. Вместе с головой.

Агарлок подошёл к сидящему в углу контрабандисту, посмотрел ему в глаза, пожал плечами и кивнул головой стоящему рядом телохранителю. Загудел вибромеч и через секунду половинка тела Ситаркона уже лежала в луже крови, сотрясаемая последними судорогами.

Агарлок спокойно вышел из помещения и пошёл к выходу из базы. Дело было сделано — ни один контрабандист теперь не поставит керкарам ни одной порции противоядия. Это стоило не так уж и больших денег, и всего десять смертей — двое контрабандистов, наподобие Ситаркона решили, что они этакие великие воители. И что им никто не указ — даже Агарлок. Теперь их тела поглотил трансформатор энергии. И так будет со всяким, кто встанет на пути главы семьи Шан-Акоон.

Эти жалкие рабы умрут от голода и жажды — что бы они не делали. Лекарства от яда охотников нет — работорговец знал это наверняка. Противоядие представляло собой сложный конгломерат из нескольких препаратов, принимаемых последовательно в точно определённое время. Изготовить что-то подобное жалким подземным червякам не было никакой возможности.

Довольный, Агарлок отправился в элитный бордель, где купил трёх шлюх с Саруга — они были совсем молоденькие, гладкие, маленькие и забавно кричали и рыдали, когда он, после того как насладился их телами, разделал живьём на части, отрезая по куску от каждой, по очереди. Эти твари напоминали ему Леру, потому он получал особое удовольствием от свежевания их тел. Это стоило ему всего-то пятьдесят тысяч кредитов, а удовольствия — море.

К своему флайеру он шёл довольный, освежённый и бодрый, как будто и не было целого дня напряжённой работы по усмирению непокорных контрабандистов.

— Плохие новости. Контрабандисты, все, разом, отказались поставить противоядие — голос керкара был сухим и скучным. Впрочем — как и обычно. Ментальный голос всегда был не расцвечен эмоциями, но в этот раз, как показалось Славе, он был особенно сух и отстранён. Видимо, так воспринялся смысл тех слов, которые произнёс Учитель.

— Почему?

— Есть предположение, что их запугали — исчезли трое из тех, кто с нами сотрудничал, а остальные не хотят говорить по этому поводу. Лишь один намекнул, что вмешались какие-то могучие силы, против которых они идти не хотят. Скорее всего — это ваш бывший хозяин. Насколько я понял — его ресурсов хватит, чтобы портить жизнь довольно долго.