Милослав Князев - Ответный удар

В представившемся нашим взорам огромном помещении находились саркофаги. Тысячи саркофагов! Если принявшие смерть в скафандрах выглядели как живые, то эти действительно могли таковыми оказаться. Панели управления или контроля перемигивались разноцветными лампочками.

— Всё у этих инопланетян не так, как у людей, — заявил Петров, поправляя свой "ядерный" ранец. — Нет бы поставить два индикатора: зелёный — всё в порядке и красный — наоборот. Так развели вместо этого целую светомузыку.

— Компьютер, каково состояние саркофагов? — спросил я о главном.

— Критическое. Давно прошли все крайние сроки по пробуждению.

— Так почему не разбудил? — удивился я.

— Не поступало приказов. Ни от имеющих доступ членов экипажа, ни от центрального искусственного интеллекта. Для самостоятельного принятия решений недостаточно информации, оборвана связь с кораблём, единственный рабочий терминал — внешняя дверь.

С этим доступом вообще интересная вещь выходила: пока мы находились снаружи, его точно не имели, а оказавшись внутри, как бы получили. Странная логика у древних.

— А если сейчас разбудить? — спросил я. — Ещё не поздно?

— Не поздно, — ответил ИИ.

— Ну, тогда давай разбудим… — прошёл вдоль рядов и указал пальцем, — вот эту.

В выбранном саркофаге лежала девушка. А может, и не девушка, а совсем девочка или, наоборот, очень пожилая женщина. Кто их, представителей иной цивилизации, даже похожих на людей, разберёт? В любом случае решил, что с ней всё должно быть проще, чем со здоровым мужиком. Во всяком случае, драться и тем более стрелять вряд ли придётся.

Крышка сразу отъехала в сторону. Лежащая внутри открыла глаза и явно привычным движением вылезла наружу. А потом… испугалась. Вот только прятаться побежала не вглубь зала, а почему-то ко мне за спину. И кто у нас тут такой страшный? Неужели ожу?

Выученный на уровне родного язык оказался очень кстати. С компьютером общяться это одно, а с живым существом совсем другое. Начал уговаривать не бояться. Мол, ашжурцы хоть и дикари и в космос, по сути, совсем недавно вышли, считай, с деревьев не до конца слезли, но вообще хорошие, белые и пушистые. Почти как люди. Но мы лучше. А они, нужно признать, иной раз ведут себя весьма странно, но это ещё не повод их пугаться. В общем, нёс всякую чушь, заговаривая ей зубы. Подействовало.

Позже выяснилось, что в первый момент она приняла ожу за тех, с кем они в своё время воевали. Мне даже изображение показывали — совершенно непохожи. Если взять уши ашжуров, удлинить раза в два и пришить их ас-шииш-а и то сходства куда больше будет. И с чего это на неё чужие уши так подействовали? Тем более что у самой пускай и не длинные, но тоже слегка заострённые.

Но всё это было потом. А сейчас она немного оправилась и поняла, что мы точно не являемся представителями ни одной из известных рас.

— Кто вы такие? — наконец, спросила разбуженная.

— Исследователи, — честно ответил я.

Немного подумав, девушка повторила вопрос:

— Кто они такие?

Никак не показала, что обращается к ИИ, но тот её сразу понял и ответил:

— Неизвестно.

— Как проникли в отсек?

— Собирались взорвать проход с помощью ядерного устройства мощностью десять килотонн. Был вынужден впустить, выполняя первую директиву.

Искусственный интеллект естественно говорил на древнем языке, и назвал совсем другие цифры и меры мощности взрыва, но особенность быстрого изучения в том и состояла, что мозг сам переводил в привычные.

Девушка удивлённо посмотрела на нас.

— Врёт он всё! — тут же вмешался я. — Ничего мы не собирались. У нас даже однокилотонной бомбы нет, не говоря о десяти.

— Информация неточная, — наябедничал ИИ. — Собирались. Устройство находится за спиной у индивида, названного Петров.

— Искусственный интеллект никогда не врёт, — проинформировала меня разбуженная.

— Совсем никогда? — на всякий случай спросил я.

— Совсем.

— Петров! Высыпать содержимое ранца на пол! И осторожней, вдруг там у тебя на самом деле бомба, а мы и не знаем.

Десантник выполнил мой приказ. Естественно, никакого ядерного заряда там не обнаружилось. Только всякое барахло, собранное им по пути. Древняя очень быстро в этом убедилась.

— Ну что я говорил?! Правильно ашжуры компьютерам не доверяют. А то наговаривают, понимаешь, на честных людей…

Затем девушка стала допрашивать ИИ уже на другие темы. Но самыми популярными ответами были:

— Информация отсутствует.

— Нет связи с главным искусственным интеллектом.

— Нет связи с системами корабля.

— Нет связи…

Единственное, о чём он мог рассказать — состояние саркофагов.

— Нужно всех разбудить, пока не поздно! — воскликнула древняя.

— Э нет, — вмешался я. — Неизвестно, сколько тысяч лет уже пролежали, и ещё за пару дней точно ничего не случится. Сначала ты сходишь побеседовать с нашим командованием.

— Но я одна не могу решать таких вопросов, — засомневалась она.

— Тогда разбуди ещё одного, — предложил я. — Любого. Но одного.

Та отправилась вдоль рядов и выбрала саркофаг. Разбудила сородича, что-то ему объяснила, и они подошли к нам. Мужчина, на вид такой же молодой, как и она, но почему-то возникло ощущение, что перед нами как минимум пожилой человек, если не сказать старик. Он не задал ни одного вопроса и сразу согласился идти к капитану.

Что интересно, в своих саркофагах они лежали не то чтобы совсем голыми, но и полностью одетыми назвать было никак нельзя. Не в тех полосках, что Мила в "Пятом элементе", однако что-то вроде. Не сильно бы удивился, если окажется, что это у них нижнее бельё. Но раз не попросили зайти куда-нибудь переодеться, то их дело.

Хотя представил себе реакцию командования, когда приведем столь легкомысленно одетую парочку, и прямо сказал об этом.

— Несущественно, — ответил мужчина.

Я только пожал плечами. Да и ашжуры должны быть привычными, учитывая их склонность к украшениям на обнажённое тело.

Спокрил. Капитан

Это получился очень неоднозначный сюрприз. С одной стороны хозяева корабля могли сильно облегчить нам работу. Просто парой слов объяснить то, на самостоятельное осознание чего могло уйти неизвестно сколько времени. Но с другой они действительно хозяева, которые также могли счесть себя ограбленными. Вместо того, чтобы сотрудничать потребовать вернуть то, что уже успели взять.

Тем не менее, выход я нашёл очень быстро. Просто рассказал им всю правду. Об Арбитрах. Особо подчёркивая их отношение к любому намёку на мыслящие машины. Древним это, естественно, не понравилось. Остаться последними представителями своей расы и обнаружить, что впереди ещё ждёт Испытание в котором выживут далеко не все и даже при самом благоприятном стечении обстоятельств всё равно лишатся большей части своих технологий.