Грег Бир - Гало: Криптум

С первыми лучами утренней зари, я спустился из моей башни и вышел на веранду, чтобы присоединиться к своей семье. Они были одеты только в белые тоги, и завтракали блюдом из фруктов и орехов. Райзеру это бы понравилось, подумал я. Хотя флориан, наверное прибавил к этому блюду немного мяса, чем бы свел с ума мою мать.
Отец стоял на выступе, глядя на океан и обширные поля лилий. Когда-то он казался мне невероятно большим, строгим и холодным. Теперь он выглядел таким усталым и нервным, что даже не принимал участие в светской беседе сестры и матери.
― Сейчас.
Слова пришли ко мне внезапно:
― Я должен передать сообщение, ― сказал я, прежде чем смог остановить себя. ― Но я не знаю, кому оно адресовано.
Отец медленно повернулся и посмотрел на меня:
― Я ждал этого, ― сказал он. ― Слушаю.
― Гало освободило того, кто был в заключении у Прекурсоров и людей на Чарум Хакор.
Мой отец обнял маму, как бы защищая ее, и в первый раз я увидел их физический контакт без брони.
Я нашел этот жест обнадеживающим, но в тоже время тревожным.
― Я ничего не знаю о действиях Гало на Чарум Хакор, ― сказал он.
― Это не время для лжи, отец…
Сестра вздрогнула, а мать и отец застыли на месте, возможно, шокированные моим неповиновением.
― Ваш гость из Совета информировал вас. Гало было и в карантине системы Сан'Шум, ― сказал я. ― Я видел это…
Отец повернулся и поднял руку:
― Мне нужна моя анцилла.
Его броня выплыла вперед. Он наблюдал, как нетерпеливо она ждет его приказа. Наконец, он махнул рукой в сторону, выпрямился, и с усилием, сказал:
― Я сделал все возможное, чтобы защитить тебя. А теперь ты спрашиваешь мое мнение. Является ли это правдой, о чем ты говоришь?
― Что такое Потоп? ― спросила сестра.
Отец быстро повернулся к ней, как бы собираясь сделать ей замечание, но его слова захлебнулись:
― Мы призваны защищать всю галактику, ― наконец удалось сказать ему. ― Строители проектировали эту установку еще до моего рождения. Им не удалось это. И вот после трех тысяч лет, я и моя команда преуспели. Мы сделали это! Мастер-Билдер продолжил работу и проводил ряд полевых испытаний… но это, по-видимому, вызвало неодобрение Совета.
Моя мать посмотрела на нас с тревогой.
― Что он сделал с Сан'Шум? ― спросил я.
― Что такое Гало? ― спросила сестра.
― Это гигантские кольца, ― ответил я. ― Ужасное оружие, которое может уничтожить всю жизнь во всей галактике.
― Хватит, об этом уже было сказано, ― провозгласил отец. Его взгляд был одновременно грустный и озадаченный. ― Чарум Хакор, кажется, вызывает серьезную озабоченность в Совете. Как очевидец, что ты там видел?
― Тюремную камеру, построенную Прекурсорами, сохраненную и укрепленную людьми, еще до нашей войны с ними, ― сказал я. ― Но Гало уничтожило всю защиту, и я думаю, пленник был освобожден.
Мой отец поднял руки в смятении, потом отвернулся, и тихо произнес:
― Это не было возможно в моем проекте. Они изменили все настройки! Это отрицание нейронной физики, это далеко за…
Его голос затих.
― Что такое Гало?! ― На этот раз это была мать, которая чуть не прокричала вопрос. Она вырвала от него свою руку, и отошла в сторону.
― Оружие для последней обороны, ― сказал отец. ― Я его разработал. Мастер-Билдер заказал двенадцать единиц. Наша гильдия, их построила. ― Он повернулся ко мне. ― Это Дидакт присылает мне сообщения?
Я сделал противоречивые движения, но сказал:
― Да.
― У вас есть информация об этом пленнике? Вы видели его?
Я покачал головой, но затем кивнул, смущаясь апвеллинга чужих воспоминаний.
― Я не уверен, но возможно Дидакт, один раз общался с пленником. Я думаю, люди сохранили его как последний ответ в случаи их поражения… абсолютное оружие, как и ваши Гало.
Я твердо встретил взгляд отца, с чувством глубокой боли, как от раны, которая никогда не заживает. В этот момент я ненавидел Дидакта сверх всякой меры.
― Курьер, принес сообщение для вас. Запрос пришел от первой формы, из Совета, ― сказал отец.
― От первой формы? ― Удивилась мать.
Отец сказал, что в настоящее время в Совете, много молодых Предтеч, так как многие старейшины ушли в отставку, в знак протеста или от позора.
― Они хотят, чтобы вы приехали в Столицу. Я отклонял запрос, так как это мое право, как твоего отца. Я надеялся, что мы сможем найти способ, чтобы повернуть вспять вашу мутацию, вернуть вас… нашего прежнего сына. Но теперь я вижу, что это невозможно. Я почти не чувствую своего сыны, а наблюдаю только рупор Воинов.
― Кто послал эти запросы? ― спросила мать.
― После тысячи лет изгнания, Дидакт, по-видимому, вновь обретает власть, ― сказал отец. ― Скорее всего, это он настаивает на отъезде Бонстелара. А далеко за пределами галактики, Биоскульптор по имени Лайбрериан, также просила о встречи с нашим сыном. Кажется, они работают в сговоре. У меня больше нет власти, отказать им. Мне самому, вскоре может быть вынесено обвинительное заключение Совета.
Сестра и мать посмотрели на него с испугом.
― Но вы помогали Мастер-Билдеру! ― сказала мама.
― Я боюсь, время его власти закончилось…
Мой отец склонился на одно колено, и повернулся ко мне лицом. В его темных глазах, я увидел боль:
― Мне стыдно, что я не был с тобой, не был тебе наставником…
― Это не наш выбор, отец, ― сказал я.
― Это не умаляет моего стыда. Есть много того, что должно быть изменено, есть давно просроченные долги… Мое поколение, и поколения до меня, допустили серьезные ошибки. Но мне бы хотелось, чтобы мой сын перенял, все самое ценное из традиций нашей семьи… Возможно, когда вы вернетесь, с вашего позволения, могу ли я исправить это?
― Это Честь для меня, Отец!
Моя мать снова стояла рядом с отцом, взявшись за руки.
Сестра подошла ближе ко мне.
― Все, кроме одного, ― цитировал я. ― Что это значит?
― У нас осталось только одиннадцать Гало. Одно из них пропало без вести.
― Наряду с анциллой мета-уровня?
― По-видимому… Это часть обвинительного заключения относительно Мастер Билдера. Ты должен дать показания против него. Совет посылает свой корабль, чтобы забрать тебя.
― Как скоро? ― спросил я.
― Очень скоро, ― сказал отец. ― У нас совсем мало времени…

Если глупость, переходит в безрассудство, то вскоре после этого следует безумие. Слова моего отца, казалось, пронзили молнией мой мозг и тело. Я беспокоился, что Дидакта могли казнить, а теперь он уже не в изгнание, а у власти!
― Они бы не сделали это, если бы не боялись… потери Гало.
Я попрощался с мамой и сестрой, и разыскал отца в его дизайнерской студии, где он был окружен виртуальными и физическими моделями его проектов. В настоящее время они не приносили ему удовлетворения, это было очевидно.
Он принял мои объятия. Мы прислонились щека к щеке, как в старые времена. Но тогда, моя кожа была мягче, чем его.
― Ты бастион нашей семьи, ― сказал он мне. ― Ты все исправишь. Ты уходишь, с моей надеждой, моей мечтой, и моей любовью.
― Я ухожу, гордясь своей семьёй и моим отцом, ― сказал я.
Яркая полоса света разрезала наше небо, защитные экраны планеты открыли сверкающие ворота, похожие на кольца из драгоценных камней. Полоса прошла сквозь них, замедлилась, и встала вертикально.
Над ближайшим диском искусственного моря, завис корабль Совета. Богатый, и в высшей степени быстрый и мощный. Его форма, напоминала двойное завихрение литого золота и бронзы. Я несколько раз видел такие суда, но никогда не летал на них.
Корабль Совета преодолел расстояние до нашего причала за несколько минут.
Мой отец и я расстались без лишних слов. Я оглянулся только один раз, чтобы еще раз увидеть мать и сестру. Они стояли на парапете, в церемониальных одеждах, поверх их брони, сине-серебристого цвета с яркими малиновыми полосами. А рядом опустив голову, стоял отец, высокий и красивый, под бездонным фиолетовым небом.
Мое желание вернуться к Дидакту и, возможно, встретиться с Лайбрериан, вдруг показалось мне порочным, и даже жестоким по отношению к моей семье.
Оглядываясь назад, я жалею о том, что мои воспоминания о тех, последних днях с моей семьей не оставят меня, навсегда, потому что они приносят мне только невыносимую боль и страдания. Я больше никогда не видел свою семью в живых.