Михаил Михеев - Адмирал галактической империи

* * *

Президент рвал и метал. Казалось, между его кулаками вот-вот проскочит молния. Обычно в таких случаях все вокруг привычно трепетали, однако на двоих офицеров, с удобством расположившихся в мягких кожаных креслах, это не производило никакого впечатления. Лишь периодически один из них, огромного роста и бородатый, одобрительно цокал языком на особо солёные обороты речи. Всё-таки шикарно матерился президент, можно сказать, виртуозно, и не скажешь, что интеллигентный человек.

Когда оратор, выпустив немного пар, устал и приостановился, чтобы перевести дух, Олаф (а это и был цокающий бородач) спросил:

– А в чём проблема-то? Может, объясните? А то всё «бла-бла-бла», как говорят наши американские коллеги, а толку – чуть. Может, всё-таки поделитесь полезной информацией?

– Информацией? – прошипел президент. – Я вам сейчас поделюсь… У нас сегодня куча дипломатических нот на столе. Догадываетесь, о чём?

– Нет, – простодушно пожал плечами Олаф. – Мы политикой не интересуемся.

– Да? А следовало бы. Хорошо, поясняю для тупых. Почему Хайфы больше нет?

– Какого Хайфы?

– Города Хайфы. В Израиле. И не прикидывайтесь дурачком, молодой человек, вам не идёт.

Президент старался говорить с сарказмом, но голос его всё ещё дрожал от злости. На толстокожего Олафа, впрочем, не произвело впечатление ни то ни другое. Не пытаясь даже показать, что его сколь либо задело упоминание о Хайфе, он небрежно ответил:

– Ты это… Насчёт молодого-то полегче. Ты сейчас тоже не старик.

Действительно, президент, и так ещё совсем не старый, недавно попросился в регенератор – испытать на себе ему, видите ли, захотелось. Ну, не отказали, конечно – мелочь, тем более что привезли новые регенераторы, запускали их в тестовом режиме. Ну и протестировали на свою голову – теперь президента перед каждым выступлением или встречей приходилось старательно гримировать, ибо выглядел он лет на двадцать, да и по физическому состоянию примерно соответствовал. Он, естественно, был доволен, но и проблем это добавляло. Видимо, президент понял двусмысленность фразы и чуть сбавил обороты.

– Я спрашиваю, зачем вы это сотворили?

– Что? – снова прикинулся шлангом Олаф.

– То! – снова взорвался президент. – Какого хрена вы его разбомбили, спрашиваю?!

– Ничего мы не бомбили. Ни одной бомбы в Солнечной системе ни с одного нашего корабля за последний месяц сброшено не было.

– Ну, я не знаю, что вы там сбросили…

– Не знаешь – а дело шьёшь, – наставительно поднял палец Олаф. – Ты сначала реши, какие предъявы собираешься кидать, а потом уж говори.

– Да перестань валять дурака!

– Не бойся, не будем мы тебя больше валять, – ответил Олаф.

Его товарищ с готовностью заржал.

Президент, не привыкший к столь панибратскому отношению, лишь беззвучно раскрывал рот. Олаф вдруг разом согнал с себя весёлый вид:

– Так, ладно. Не обижайся, шутки у нас солдатские. Рассказывай, что там случилось, только толком говори. Меня уже две недели на планете не было, сейчас только с базы прибыл, даже домой не зашёл, так что пока не в курсе новостей.

– Да что там рассказывать! – Из президента будто выпустили воздух, он сел за стол, опустив плечи, потом, не глядя, протянул руку, плеснул в стакан минералки, залпом выпил. – Прошлой ночью кто-то сжёг израильский город Хайфа. Причём сжег так, что я сразу подумал на вас – на месте города воронка с оплавленными краями. Количество жертв всё ещё подсчитывают, но и так ясно, что оно колоссально, и – никаких следов. Ни радиации, ни сейсмических эффектов. Впечатление такое, что это было мощное тепловое воздействие, но у нас нет оружия, способного на такое.

– И что с того? – искренне удивился Олаф. – Ну, спалили город – и спалили. Не в России город, и погибли там не русские. Да по мне, пусть там хоть всех их спалят, нам с того ни тепло ни холодно. Только зверюшек жалко – заповедник там, я слыхал…

– Да мне тоже, если честно… Просто сегодня прямо с утра на меня буквально посыпались ноты протеста. И все убеждены, что из происшествия торчат наши уши.

– С чего бы?

– Да с вас.

– Стоп. О нас знаешь ты, знает твой американский коллега… Вроде всё. С какого мы тут боку?

– А помнишь, как из-за этого вашего моссадовца скандал был на всю Европу?

– Это который теракты организовывал?

– Ну да.

– И что с того?

– Ты забыл? Мы, по вашей просьбе, затребовали его выдачи. Нас послали, причём довольно невежливо.

– Да помню я это. Мы потом его изъяли – аккуратно, без шума и пыли. Там даже никто «мяу» сказать не успел.

– А из какого города?

– Из… Так ты хочешь сказать, что они считают, что это месть?

– Считают, не считают, трудно сказать. Но формально мы выглядим заинтересованными, и сейчас по уши в дерьме. Евреи не прощают, когда трогают кого-то из них.

– Да и хрен с ними. Маленькая, слабая страна. Надо будет – размажем тонким слоем по окружающим скалам.

– Не такая уж и слабая, – заметил президент.

– Всё в этом мире относительно, – отмахнулся Олаф. – Даже вашей армии на один зуб, а имперскому крейсеру – на один выстрел. Бах – и там будет впадина размером с ещё одно Средиземное море.

– Это слишком…

– Жестоко? Неполиткорректно? Слушай, я, может, и не прав, но военачальник должен быть озабочен не тем, что о нём подумают, а тем, чтобы сохранить жизни своих солдат. Если ради того, чтобы сохранить жизнь одного своего солдата, надо снести вражеский город, значит, надо его снести.

– Израиль – член НАТО.

– И что с того? Послушай, привыкай к новому статусу. Это не России надо бояться НАТО, а членам альянса мечтать о том, чтобы о них не вспомнили. Впрочем, это всё лирика. Так что там с евреями?

– Да ничего неожиданного. Доказательств у них нет, естественно, но требуют, как обычно, чтобы их пожалели, помогли и выдали тех, кто это сотворил. Ну и бабла чтоб подкинули, естественно. Вроде как в качестве компенсации за моральный и физический ущерб. Иначе угрожают международным судом.

– И что ты тогда напрягаешься? Пошли их пешим маршем в далёкое эротическое путешествие. Пойдут как миленькие, никуда не денутся, и вякнуть лишний раз не посмеют. Сам же говоришь, что доказательств у них ноль целых шиш десятых.

– Слушай, не мели чепухи, а?.. Ты отлично стреляешь и прочее, но тут дела посерьёзнее.

– У нас карт-бланш на применение любых видов оружия, – вмешался второй офицер. – Если что, решим проблему…

– Да что вы всё со своей стрельбой? Не наигрались в солдатиков? Когда вы поймёте, что не всё решается главным калибром?

– Ну да, кое для чего нужны орудия полегче, – пошутил в ответ заместитель Олафа и осёкся под бешеным взглядом собеседника, которому уже порядком надоели и этот бардак, и эти понты.