Михаил Михеев - Адмирал галактической империи

– Ну, примерно так и было. И как вы правильно заметили, приказы нашего совета я исполнять обязан.

– Да бога ради, я ведь ничего против не имею. Просто вот какая незадача: мы вдребезги раскатали врагов, после чего – теперь переходим к самому главному, можно сказать, единственному, что в нашем разговоре действительно важно, – вы признали нас достойными и согласны с нами сотрудничать. В переводе на нормальный язык вы, как потомки истинных имперцев и хранители имперских культурных, нравственных и прочих ценностей, будете руководить, а мы от радости, что нас таки признали, должны, виляя хвостиком, вокруг вас бегать и выполнять любые ваши распоряжения. Так?

Вартон мрачно молчал. Ковалёв встал, подошёл к стене, включил обзорный экран и с минуту рассматривал космос, перемигивающийся бесчисленными огнями. Это маневрировали, спеша по своим делам, сотни кораблей. Его, Ковалёва, кораблей. Медленно повернувшись к пограничнику, он усмехнулся:

– Извините, дорогой мой КОНТР-адмирал, такого рода сотрудничество НАС не интересует. Больше того, скажу честно, вы нам не нужны. Что у вас есть – старый линкор и всякая мелочь на подхвате? Вы нам, будем говорить прямо, ничего не можете предложить. Нет уж, с таким активом вы можете рассчитывать в лучшем случае на то, что имеете сейчас. И потомки вы имперцев или не потомки… Извините, но все мы вышли в итоге из одних мест, так что все эти понты не стоят ничего. Может, мы все и наёмники, но у нас куда больше и кораблей, и пушек, и дел, которые мы совершили, пока вы сидели там, прикидываясь ветошью, так что командовать лучше будем сами. Короче говоря, МЫ с вами сотрудничать не желаем. Разговор окончен, я вас больше не задерживаю.

Вартон ушёл, прямой, как будто палку проглотил, и очень спокойный внешне. Ковалёв посмотрел ему вслед, пожал плечами и вернулся к прерванному обеду. В этот момент в кабинет вошла Дайяна:

– Не жестковато ты с ним?

– Слушала нас?

– Ну да. – Дайяна ничуть не смутилась. – Тебя ведь одного оставишь – жуть что наворотишь.

– Сейчас не наворотил вроде бы.

– Наворотить-то не наворотил, но всё равно жёстко.

– Ты знаешь, думаю, нет. Всё честно. Больше того, подозреваю, что довольно скоро он прибежит уже не предлагать, а проситься, так как он всё же профессионал и хорошо понимает, что почём. Скорее всего, вероятность того, что я его пошлю, он наверняка предусмотрел, ибо не дурак.

– Да, дипломат из тебя…

– Никакой из меня дипломат, – согласно кивнул адмирал. – Ну и что? Дипломатию пушек я, поверь, за это время изучил на отлично, а в такие времена она куда важнее.

– Но всё же стоило быть с ним повежливее.

– Может, и стоило, но… Милая, понимаешь, когда на нас напали, отбивались всем миром. Вон нашим соседям по идее вообще наплевать было, но они тем не менее пришли, а эти даже не почесались. Нет уж, я просто не хочу иметь дело с теми, кто готов вот так, запросто, предать.

– Ну, у нас вроде договора с ними не было.

– А они не нас предали – они свою расу предали и дело своих предков. – Ковалёв зло потёр щеки. – Когда на людей напала враждебно настроенная иная раса, эти хреновы потомки имперцев не захотели помочь, не захотели просто потому, что испугались. При этом от нас помощь в ремонте своей развалюхи приняли как должное. И если уж говорить начистоту, когда они были в глухой заднице, я в драку полез не задумываясь, просто потому, что они люди. Так что раз они хотят простить всем, кому должны, то пускай не удивляются, что их не считают серьёзными партнёрами.

– И что теперь? Ведь их предки действительно сделали очень много и долг свой выполнили.

– А ничего. Честно, ничего. Понимаешь, мы отвечаем не за предков, а за себя. Предки – это прошлое. Честь им и хвала, но ведь их уже нет. А потомки, если они выродились, прости, уважения моего не заслуживают. Хоть ты тресни, не заслуживают.

– Выродились?

– Ну да, а как это ещё называть? Сама подумай. Вот мы, пускай волею случая, получили шанс – и что? Жилы рвали, гибли, но до звёзд дотянулись. А у них была масса времени и возможностей, во всяком случае не меньше, и что? Нет уж, они получат то, что заслуживают. Фигу с маслом.

Дайяна вздохнула:

– Злой ты…

– Есть малость. Понимаешь, устал я. Ну да ничего, сейчас мы тылы обезопасили, флот у нас есть. В общем, полгода отдыха – и мы будем готовы идти к центру империи. И хочешь или не хочешь, но ты у меня будешь императрицей.

– Нет…

– Да! И не спорь с мужчиной.

Ковалёв улыбнулся, шутя щёлкнул девушку по носу и, подойдя к экрану, вновь посмотрел на развернувшуюся перед ним панораму Млечного Пути. Галактики, принадлежащей человечеству.

К примерам такого рода можно отнести Израиль.

Идёт женщина ночью мимо кладбища. Ей страшно. Видит мужчину, подходит к нему и просит:

– Проводите меня, пожалуйста, я покойников боюсь.

Мужчина её проводил. Она ему:

– Спасибо, вы такой джентльмен.

– Ну да, я и при жизни такой был.

Справедливо и для СССР, и для США, да и для многих других стран тоже. Неоднократно доказывалось историей.

При Сталине, например, проблема уголовной преступности решалась быстро и качественно. Выжившие после этого уголовники зачастую зарекались совершать преступления.

Ultima ratio regum (лат.) – иносказательно: последний, решающий, «королевский» (иногда с позиции силы) довод, аргумент (шутл.-ирон.). Французский кардинал и первый министр короля Франции Людовика XIII Жан Арман Ришелье (1585—1642) распорядился на всех отливаемых во Франции пушках чеканить эту латинскую надпись. Позже его примеру решил последовать и прусский король Фридрих II Великий (1712—1786): он приказал на своих пушках отливать те же слова, но с поправкой, подчеркивающей их непосредственную принадлежность королю: Ultima ratio regis – «Последний довод короля».

Подобное наблюдается и у нас. По оценкам специалистов, «Буран» нам уже не воссоздать.

Достаточно вспомнить Горбачёва. Хотя и без него примеров с избытком.

Так Суворова называли турки.

Пожалуй, более-менее полноценно такое решение было реализовано только на французских линкорах и линейных крейсерах времён Второй мировой войны.

Справедливо и для морских военных кораблей. Так, скорость современного эсминца – в пределах 30 узлов, скорость устаревших американских линкоров – свыше 32 узлов. Это, разумеется, связано в основном с тактикой применения этих кораблей и изменившимися со времён Второй мировой войны задачами, но факт остаётся фактом.

«Хроники капитана Блада», рассказ «Холостой выстрел». Отправляясь на рискованные переговоры, капитан Блад якобы отдаёт приказ ровно через час отсалютовать холостым выстрелом, чтобы напугать своих оппонентов – дальше, мол, начнут стрелять боевыми. На самом деле приказа такого артиллеристам не отдавалось.