Алексей Ерошин - С.Л.О.М.

Вода…

Ангел кружит

Рядом,

Рядом…

Где опустится?

Когда?

Кто

Тот самый

Невезучий?

Кто

Тот самый аноним,

Что сегодня

Вслед за ним

Полетит в ночные тучи?

По спине озноб -

Волной.

Сердце вскачь куда-то мчится.

Что-то вскорости случится…

Ангел кружит за стеной,

Словно красный апельсин,

Шар луны сжимает в жмене,

Выжигая в небе -

"Мене,

Мене,

Текел,

Упарсин…"

- Что это на тебя нашло, братище?- спросил Игорь.

Олег смял листок, сунул его в карман и посоветовал:

- Не бери в голову.

- А на вид совершенно исправный,- заметил Шилов, рассматривая кибера.- И даже вполне симпатичный.

- Да ничего особенного,- пожал плечами Лапин,- обычная антропоидная кукла. И на кой мы за ней катались? Она же вне категорий опасности: даже загореться не может.

- Зато проветрились.

Кибер перебрал в памяти заложенный эмоциональный арсенал, и отобразил на белой гладкой пластиковой болванке физиономии подобие улыбки.

- Сегодня замечательная погода,- сказал он.

Скука царила в отделении второй день. Волна отказов от бытовой техники после вирусной атаки прошла, майор следил за переоборудованием тира, перестав третировать курсантов тренировками, в городе воцарилось временное затишье, и делать было ровным счетом нечего.

- Он в порядке,- сказал Грозных.- В абсолютном.

- А почему тогда он здесь?

Ярик пожал плечами:

- Да я так и не понял. Попросили забрать, и все.

- Но его же предоставляют социальные службы?- не унимался Шилов.- Бесплатная поставка, бесплатное обслуживание. Старикам всегда есть, с кем поболтать. Чего ж еще-то им надо?

- Вы хотите об этом поговорить?- оживился кибер.

- Не с тобой,- отрезал Шилов,- тоже мне, психоаналитик.

- Я могу поддержать разговор на сто сорок четыре темы,- возразил кибер,- включая психологию и психоаналитику. Основы психоанализа заложены в мой алгоритм программы общения для оказания моральной помощи.

- Он может заболтать кого угодно,- подтвердил Грозных,- всю дорогу не замолкал.

- Моя функция - развлечение и оказание внимания. Вы сегодня замечательно выглядите.

Шилов поморщился:

- Подхалим.

- Это элементарная вежливость,- возразил кибер,- моя задача - создать вам приятное настроение. Чтобы пожилой человек не чувствовал себя одиноким.

- Заткнись,- попросил Ярослав,- здесь нет пожилых и одиноких.

- Ну, это как посмотреть,- притворно вздохнул Рыжов.

- Шел бы ты учить матчасть…

Кибер состроил огорченную мину:

- Моя программа предусматривает развитие диалога. Вы не хотите общаться? Вы чем-то расстроены? Возможно, виновато повышенное кровяное давление. Я могу измерить, и в случае необходимости вызвать врача.

- Не вздумай!- пригрозил Грозных.- Руки выдерну!

Кукла повернула голову, изобразив озабоченность:

- Вы несколько агрессивно настроены. Возможно, вам станет лучше, если вы меня отругаете. Не бойтесь выговориться: меня нельзя обидеть.

- Выключите вы его,- посоветовал Олег, расставляя шахматы.

- Шахматы - замечательная игра,- сказал кибер.- Успокаивает нервы и стимулирует кровообращение головного мозга. Хотите послушать последние новости?

Шилов сказал:

- Кстати о новостях. Вы слышали? Капитана Джеда собираются убить.

- Кто бы мог подумать!- фыркнул Олег.

Кибер тотчас оживился:

- Продюсер широко известного телесериала "Железные парни", Барни Уиткерс, объявил на пресс-конференции о закрытии проекта,- прочитал он голосом диктора.- Продюсер пояснил, что телефильм перестал приносить необходимый уровень прибыли и приблизился к своей критической отметке в рейтинге интерканала. Кроме того, сериал выполнил свою основную функцию по популяризации СЛОМ - Службы Ликвидации Опасных Машин. "Впрочем,- заявил господин Уиткерс,- мы можем продлить сериал еще на один сезон, если получим поддержку телезрителей и поднимемся в рейтинге минимум на три пункта. Однако, несмотря ни на что, исполнитель роли капитана Джеда, Стив Харди, отказался продлять контракт. Поэтому "Железные парни" в любом случае потеряют своего главного героя".

- Какая невосполнимая утрата!- иронически усмехнулся Грозных.

Когда вошел Штольц, поле боя уже было готово. Бэрримор торжественно выехал вперед и пригласил:

- Не хотите сыграть, капитан?

Йозеф на секунду поджал губы и повернулся к Левушкину:

- Я тебя просил делать наоборот.

- А ты не с ним будешь играть,- сказал Олег.

- Ты хочешь сам?

- Нет. Но знаю того, кто хочет. Бэрримор, ты готов?

- Так точно!- доложил стюард.

Он занял место за доской и включил проектор. На стене возникло изображение больничной палаты и человека в кровати, с перевязанной головой.

- Привет!- шепотом сказал Бочин, вяло махнув рукой.

Все отделение кинулось к экрану.

- Мишка!

- Черт возьми! Ты как?

- Ш-ш-ш!- предупредил Бочин.- Дежурная сестра услышит. Сейчас будет обход, а потом часок до перевязки - Йозеф, можем сыграть партейку. Ты не против?

Штольц растроганно улыбнулся:

- Nichts dagegen. Не против.

- Я отключаюсь,- шепнул Бочин,- доктор идет.

Стюард выключил экран. Курсанты загалдели и подались в кухню, добивать бутербродный НЗ.

- Жизнь налаживается, Йозеф?- поинтересовался Олег.

- О, да,- Штольц понизил голос и смущенно заметил.- Я есть очень благодарен, что вы не забыли о мои ботинки, и поставили под дверь.

Левушкин лукаво подмигнул:

- Ну… стучать, я думаю, было бы неловко…

- О, мы только разговаривали. Глупо, да. Ужасно. Но это есть так. Знаешь, я очень рад, что ты влез в это дело. Я ведь мог стрелять тогда. В самом деле, мог. Мне было терять нечего, совсем. А теперь - есть.

- Вот и отлично,- кивнул Олег.- Время расставлять точки.

- Ты сегодня не как всегда. Что-то случается? Что-то важное?

- Не бери в голову. Просто дело идет к концу. Раздаю долги, подбираю хвосты… Мне было чертовски приятно с тобой поработать, Йозеф.

Штольц покачал головой:

- Ты что-то не договариваешь. Это мне совсем не нравится…

- Хотите об этом поговорить?- предложила кукла.

***

Лев Соломонович еще раз внимательно просмотрел энграмму.

- Ну, все, голубчик, можете снимать.

Игорь снял шлем, положил на лабораторный стол и глухо сказал:

- Я все равно не дам его удалить, что бы вы там ни нашли.

Врач наклонил голову и с интересом посмотрел на Игоря поверх очков.

- Даже так?

- Да.

- Видал, Аким Аверьяныч, какие у нас кадры?

- Да видал уж. Хорошие кадры. Голова еще, э-эм… не дозрела, но руки на месте.

Врач убрал очки в карман и сказал:

- Никакая экстракция вашему подопечному пока не грозит. Можете быть спокойны, голубчик. И не просто можете. Должны. Это ваша прямая обязанность на весь период имплантации.