Максим Крылов - Макс по прозвищу Лис

— Значит, сделка все-таки была? — Кот смотрел прямо ему в переносицу холодным, тяжелым взглядом, и Дженг почти физически ощущал, как крутятся в его голове плохие мысли: бандит явно решал, что с ним делать. — Мне бы хотелось знать подробности...

— Пожалуйста. — Волк улыбнулся. — Он решил мне помочь в приобретении нужного оружия.

— Ионной пушки? — недоверчиво спросил бандит. — Он решился?

— Ага, — безмятежно отозвался Дженг. — У него есть хорошие знакомые в промышленной зоне.

— Они у нас у всех там есть, — пробормотал Кот. Он все еще думал, что сделать с Торнтоном, только его мысли уже явно приобрели не очень хороший для волка оттенок. Похоже, бандит подозревал, что он подослан имперской разведкой, и уже несколько раз опасливо покосился на входную дверь. На его месте Дженг и сам бы так подумал. А как иначе? Толстяк захватил и отпустил, такого не бывает, а вот если было произведено силовое воздействие — тогда да. Но кто мог стоять за спиной этого улыбающегося юнца? Кто обладал такой силой? Ответ мог быть только один: имперская разведка. — Что ж, как я понимаю, нам больше не о чем договариваться?

— Почему нет? — Дженг задумался. — Пушку будет взять нелегко, понадобятся люди, транспорт и оружие...

— Ты за кого меня принимаешь, имперская сявка? — Кот, видимо, для себя решил, кто находится перед ним, и эти выводы были опасными для волка. — Ты, может, думаешь, что мы все здесь лохи? Так вот, мы сейчас прогуляемся с тобой до моей хижины, и там ты мне расскажешь, кто тебя ко мне подослал и что тебе обо мне известно.

Он подал сигнал, и Дженга потащили к задней двери — сначала за дверь выскочил один громила; видимо, убедившись, что там никого нет, подал знак, и волка вытащили в узкий, грязный переулок, набросив на его голову грязный мешок. К выходу подогнали флаер, оборотня запихнули туда, потом аппарат взвился в воздух и помчался за город.

«Как-то слишком уж все повторяется, — подумал волк, когда ему на руки закрепили пластиковые путы. — Неужели по-другому эти ребята не могут? Никакой оригинальности».

Дженга опять притащили в какой-то подвал и пристегнули наручниками к металлическому креслу, потом сдернули мешок.

— Ну что, тварь, будешь говорить? — Кот расположился напротив него в уютном кресле и дал команду одному из подручных, который ударил Дженга плетью-многохвосткой с вплетенными в концы металлическими шипами. Это было больно. Удар буквально оглушил волка, ему даже пришлось уменьшать свою чувствительность, настолько это оказалось болезненно. — Если нет, то я тебя забью насмерть. Кто тебя подослал ко мне? Откуда импер- цам известно, чем я занимаюсь? Кто из моих людей работает на Толстяка?

— Я все расскажу. — Дженг высвободил руки из наручников: прикидываться больше овечкой он не собирался — не стоило давать себя избивать, все равно это ни к чему хорошему не приведет. Он взвился с кресла, одновременно выращивая себе когти. — Сию же минуту. Вам понравится мой рассказ.

Маша и вправду пробовала залезть в кресло, даже вставала на задние лапы, но позвоночник у нее не гнулся, как у человека, поэтому ничего из этого не получилось. Она рычала и злилась, царапая пластиковую обшивку, но потом смирилась и опустилась на пол. Макс снял ремень с кресла и кое-как застегнул его на кошке, прижав зверя к полу. В таком виде Машу хоть не могло бросить на него или на приборы, да и в невесомости она не должна была плавать над головой, изливая разные жидкости, которых в любом существе немало. Он как раз успел закончить перед тем, как двери шлюза открылись и челнок выбросило наружу.

Макс едва успел выхватить автоматическую аптечку из отделения над головой и закрепить ее на плече, как сразу в тело воткнулось несколько игл — похоже, диагностическая система посчитала, что он слишком взволнован. Вероятнее всего, она была права. А как тут не разволноваться, если он делает очередную глупость в своей жизни? Шансов на выживание почти никаких. Если их заметят с линкора или крейсера, то разговаривать не станут — влепят в борт торпеду и на этом успокоятся. А если все-таки удастся отлететь от корабля долианцев незамеченными, то шансы на то, что их кто-то подберет или рядом окажется планета с атмосферой, минимальны. Правда, последняя мысль нуждалась в уточнении. Лис запустил аварийную процедуру, и на экран полезла информация. В ней, кроме всего прочего, промелькнули два интересных факта: во-первых, недалеко действительно находилась обжитая колония, и даже с космической станцией на орбите, а во-вторых, они могли до нее долететь, поскольку горючего хватало.

Дальше Макс не стал ничего смотреть, навел курсор на планету, нажал кнопку — и автоматика стала производить расчет траектории полета к этой планете. Кроме того, на экране высветились три цели, и все они были показаны нейтральным желтым цветом.

Это было им на пользу: имперцы не посчитали челнок вражеской целью, а значит, не станут подбивать и преследовать. Как только компьютер закончил расчеты, Макс надавил кнопку включения двигателей, и ускорение ощутимо прижало его к спинке сиденья. Кошке было труднее, ногами она упиралась в переборку, но ее все равно стащило назад, а ремни сжимали грудную клетку так, что она стала задыхаться.

Пришлось Лису отвязывать их от кресла, преодолевая мощную силу, прижимающую его к нему. Несмотря на то что требовалось отстегнуть всего одну пряжку, он от прихлынувшей крови и усталости потерял сознание и очнулся только тогда, когда аптечка воткнула ему несколько игл. Минуты через две ускорение закончилось, началась невесомость, и кошка поплыла по кабине, дергая лапами. Один из когтей задел его за щеку, вызвав обильное кровотечение. Он кое-как сумел залепить порез пластырем и стал ловить стокилограммовую Машу.

Поймать он ее сумел и даже привязал обратно ремнями к полу, только сил после этого у него осталось лишь на то, чтобы просто бездумно смотреть на экран, где перед ним расстилался бесконечный черный космос с блестящими точками звезд. Маша нервно дергала хвостом и чуть слышно рычала. Человек бы на ее месте матерился — возможно, и она делала то же самое.

Когда Макс более-менее пришел в себя, он достал из шкафчика стандартный паек, не забыл его разогреть и стал есть. Когда Маша на него покосилась и что-то недовольно заворчала, он сердито ответил:

— Ты пообедала наемником, а я голодный, и вообще ты обещала рассказать, как управлять челноком. Если судить по приборам, через неделю мы подлетим к планете, и нам придется приземляться. Учти, семьдесят процентов горючего мы потратили на разгон, так что садиться придется на минимуме. Это не флаер, поэтому мне неизвестно, сколько требуется топлива для нормальной посадки.