Ден Редфилд - Беглецы и Преследователи

-Слезь с меня! - прохрипел Лоуренс, тяжело дыша.

-Слезу, если не будешь делать глупостей, - последовал рассудительный ответ, за которым последовал очередной удар по почкам.

От дальнейших побоев Лоуренса спасли его сообщники. Эббот первым навалился на Алекса, стараясь спасти своего нового хозяина, но стоило ему только оттащить Дроу от Лоуренса и отбросить охотника в сторону, как к нему сзади подбежала Джилл и сразу кинулась ему на шею и начала царапаться.

-Помнишь меня, тупая обезьяна? - разъярённо восклицала она, выплёскивая негативные эмоции на несчастного амбала.

Помимо острого языка и ногтей в бой пошли ноги (правой ногой Джилл ударила Эббота по его мужскому достоинству) и остановить разъярившуюся Джилл уже было невозможно.

-Джордж, убери от меня эту ведьму! - не своим голосом прокричал Эббот, тщетно пытаясь схватить Джилл своими ручищами.

Джордж бросил тупой взгляд сначала на Джилл, а потом на Алекса, пытаясь распознать более страшного противника. Лоуренс оказался умнее всех: он не стал дожидаться конца этой экзекуции и бросился к лестнице. Сайкс с воздуха заметил, что Лоуренс удирает и поэтому начал снижаться. Как только Бэк выбежал из здания, челнок охотника за головами висел настолько низко над его головой, что достаточно было просто протянуть руку и схватить контрабандиста за шею. Лоуренс поднял голову вверх и начал стрелять по челноку. Пули налетали на транспорт как яростные осы, но не могли причинить ему вреда.

-Эй, Лоуренс, это глупо. Ты ещё попробовал бы закидать меня плевками! - с иронией проговорил Сайкс, глядя на тщетные попытки контрабандиста причинить ему вред.

Впрочем, Бэк и сам довольно быстро понял всю тщетность своих попыток, потому и стал искать альтернативные варианты. Быстро окинув улицу быстрым взглядом, Лоуренс увидел на другой стороне дороги такси, водитель которого, по всей видимости, ожидал клиента. Запрыгнув в такси, Лоуренс приказал водителю гнать как можно скорее, не назвав при этом точки назначения.

Как только машина тронулась, Лоуренс оглянулся назад и увидел, что такси преследует тот самый челнок, который спас Алекса и Джилл.

-Быстрее! - нервно прокричал Лоуренс водителю, лица которого он до сих пор не видел.

Разумеется, только идиот стал бы пытаться уйти от челнока на машине, поэтому Лоуренс стал думать о возможных спасательных вариантах. Сначала ему захотелось взять водителя в заложники и использовать его как живой щит, однако Лоуренс отбросил эту затею, поскольку в ней было множество изъянов. Нужно было выиграть время и найти место, в котором можно спрятаться хоть на время, однако это была невыполнимая задача, ведь преследователь видел всё.

-Который сейчас час? - спросил Лоуренс.

-21:17, - ответил водитель тихим голосом.

Лоуренс был поглощён своими мыслями, и даже не заметил, что водителем была женщина, и что на соседнем сиденье (со стороны водителя) лежал чёрный рюкзак. О времени Лоуренс спросил неслучайно: в 21:00 заканчивается рабочий день на лодочной станции, владелец которой когда-то был клиентом Лоуренса. В такое время там можно спрятаться и подождать, пока охотник явится на станцию, а потом покончить с ним. После этого можно будет позаимствовать лодку (все работники уже разошлись по домам, поэтому ненужных свидетелей быть не должно) и убраться отсюда как можно скорее.

-Гони на пристань так быстро, как только можешь! - громко сказал Лоуренс, практически переходя на крик.

После этих слов машина начала стремительно набирать скорость, что успокаивающе стало действовать на Лоуренса (он даже отложил в сторону пистолет, который до этого самого момента яростно сжимал в руке). Впрочем, расслабляться было рано, ведь челнок преследователя не собирался отставать.

Сидевшая за рулём такси Тера бегло посмотрела на убегающего Лоуренса, и на челнок, приземляющийся на воду. Нет, она не была провидцем и не умела предсказывать будущее, однако выйти на след цели Љ7, он же Сайкс Спайроу, оказалось гораздо проще, чем казалось сперва. Тера просмотрела список людей, за поимку которых назначена награда и остановилась на Лоуренсе Бэке. Умный, изобретательный рецидивист (да к тому же за его голову были предложены неплохие деньги) мог и не привлечь внимания Сайкса Спайроу, но вот его напарник вряд ли стал бы отказываться от подобного дела. Да, у Теры было полное досье не только на Сайкса, но и на Алекса, однако таинственный заказчик запретил Тере трогать Дроу, хотя это и могло облегчить дело. Оставалось лишь отыскать Лоуренса Бэка и сделать его своеобразной наживкой. Тере удалось разыскать логово Лоуренса и пробраться туда незамеченной (незаметное проникновение - один из её многих талантов). Она подслушала разговор между Алексом и Лоуренсом, и поняла, что Бэк хочет обменять какой-то пропавший товар, который оказался в руках охотников за головами, на похищенную девчонку. Во все тонкости этого дела Тера не вникала, а начала продумывать план. Проще всего было нейтрализовать похитителей и занять их место, однако этот план был далеко не идеальным: во-первых, на встречу должен был явиться Дроу, а не Спайроу, а во-вторых, пришлось бы немного запачкаться, ведь в подобном случае под нейтрализацией похитителей подразумевалась их ликвидация, что в дальнейшем могло наделать много шума. Отвергнув этот план, Тера остановилась на втором варианте - проследить за Лоуренсом и дождаться того момента, когда вмешается Спайроу (Тера была уверена на 100%, что Сайкс обязательно появится). План мог сорваться из-за любой мелочи, однако всё прошло идеально. Тера угнала такси со стоянки (к водителю она подкралась сзади, пока тот справлял нужды в переулке, и сделала ему укол, который должен был вырубить его на несколько часов) и стала терпеливо дожидаться развязки. Машина специально стояла возле нужного здания, и поэтому, когда выбежал Лоуренс, было неудивительно, что именно это такси попалось ему на глаза. Вёл он себя практически адекватно, но был сильно возбуждён. Тера могла в любой момент прикончить контрабандиста, который периодически пытался угрожать ей оружием, однако она этого не сделала, ведь в данном случае проливать лишнюю кровь было излишне. После того как Лоуренс выскочил из машины и побежал к докам, челнок охотника за головами приземлился на воду, а сам Сайкс вылез из кабины, выбрался на берег и отправился догонять Лоуренса. На такси он совсем не обратил внимания. Тера моментально опознала цель, после чего надела черную маску с прорезями для глаз, расстегнула молнию на рюкзаке, лежавшем на соседнем сидении, и стала собирать снайперскую винтовку.

Как только Сайкс забежал на станцию, то сразу был вынужден рухнуть на землю и отползти в ближайшее укрытие. Лоуренс не стал далеко бежать, а сразу же открыл огонь по преследователю. Первая пуля так близко пролетела возле головы Сайкса, что чуть не продырявила ему бейсболку. Падая на землю, он лишился своего головного убора. Лоуренс остервенело жал на курок, ведь ему очень хотелось избавиться от охотника за головами, но когда пули закончились, самоуверенность начала покидать контрабандиста. Как только Сайкс услышал характерный щелчок и грубую ругань контрабандиста, то он встал во весь рост, достал пистолет и одним выстрелом вышиб пистолет из рук Лоуренса.